La religion dans la vie de tous les jours
Même si de toute évidence c'est moins le cas que chez le voisin péruvien, votre voyage en Bolivie mettra rapidement en avant l'importance au quotidien de la religion dans la vie des Boliviens. Sur chaque place de chaque ville dans le pays vous trouverez une cathédrale et plusieurs églises. C'est aussi vrai dans les plus grandes villes que dans les villages les plus reculés. Vous n'aurez aucune difficulté à trouver un lieu de culte si jamais vous aviez besoin de prier. Dans la mesure du possible, il peut être intéressant de faire coïncider votre séjour ici avec une des fêtes religieuses du calendrier. Assister à l'une d'elles est un spectacle incroyable tant la ferveur de la population est importante. Depuis l'arrivée des missionnaires espagnols, c'est bien entendu le christianisme qui représente l'immense majorité de la part des religions en Bolivie.
Les croyances et les rites ancestraux
Malgré la force de persuasion des missionnaires, les Indiens ont toujours eu beaucoup de mal à devenir exclusivement chrétiens. Comment croire en un Dieu qui ne peut rien contre la nature et ses catastrophes ? Comment se sentir impressionné par un Christ blessé et mourant quand on croit déjà aux forces surnaturelles de la Pachamama, du Soleil et de la Lune ?
Ainsi dans un pays où la population est pour plus de la moitié d'origine quechua et aymara, les croyances ancestrales et les rites de magie sont aujourd'hui encore bien présents. Par simple curiosité (mais surtout avec le plus grand des respects), allez vous balader du côté du marché aux sorcières de La Paz. Certaines échoppes sont absolument terrifiantes et vous vous contenterez de regarder de l'extérieur sans jamais oser y entrer. Les herbes , les pierres, les poudres, les animaux séchés entrent dans la composition des potions magiques destinées à soigner les différents maux. Les fœtus de lamas attendent d'être enterrés dans les fondations de toutes les constructions en cours.
Si vous visitez une mine à Potosi vous assisterez également à un rite unique. Tous les vendredis, les mineurs font des offrandes à El Tío, la divinité diabolique qui veille sur eux. L'alcool, les cigarettes, les feuilles de coca offerts en don sont utilisés un coup pour demander, un autre pour remercier.
Entre religion et vieilles croyances, voici le quotidien spirituel des Boliviens.
