Capitale de la Sicile, Palerme (Panormos: port en phénicien) fondée au VIIIe siècles avant J.C., s’est développée aux cours des siècles sous diverses influences, qui lui ont laissé un patrimoine culturel riche et varié.
Mon conseil :
Pour découvrir le patrimoine architectural rien ne vaut une balade à pied dans la ville en gardant la Via Roma comme point de repère, le trafic automobile y étant assez anarchique.
Mon avis
Je vous conseille de plutôt visiter Parlerme à pied. Il n y a qu’en se promenant que l’on peut se perdre dans toutes ces rues et découvrir les meilleures facettes de Palerme. C’est alors que l’on découvre, à chaque coin de rue : une place, une église et autres bâtiments anciens : un vrai bonheur pour les yeux.
Palerme a subi plusieurs occupations (romaine, puis musulmane jusqu’en 1071, normande à partir de 1072, puis germanique, aragonaise, autrichienne et française sous les Bourbons), d’où un mélange de styles : romain, baroque, byzantin etc., sur les édifices de la vieille ville. Voici une liste non exhaustive de choses à voir : parcourez la via Roma, visitez le palais des Normands, le théâtre Massimo, la place Marina, le carrefour Quattro Canti, la place Pretoria, le Duomo, la chapelle palatine, la place San Domenico… Je suis restée en admiration devant cette richesse architecturale. En revanche il est vrai que le contraste avec certains quartiers plus pauvres peut être assez marqué. Certes, Palerme présente une pléthore de constructions anciennes magnifiques, mais aussi des maisons et des immeubles aux façades décrépies comme sur le port, que la deuxième guerre mondiale avait complètement détruit. Palerme porte les stigmates d’un passé, pas si éloigné que cela dans certain cas. Par exemple, j’ai été impressionnée de voir des bâtiments criblés d’impacts de balles, signe des actions de la mafia dans les années 80.
Pour trouver un peu plus de calme, je vous conseille de vous diriger vers le magnifique village médiéval de Cefalu, à ne pas rater lors de votre voyage en Sicile.
