Panamá (Panama)

Je ne garde pas un très bon souvenir de cette ville fiévreuse, moderne et commerciale qu'est Panama City. La capitale du Panama donne la sensation d'une oasis sortie du désert avec ses incroyables gratte-ciels dans le centre-ville, qui n'ont rien à envier à beaucoup de villes verticales des États-Unis.

Je me souviens de Panama City comme d'une ville très industrielle et militaire, borée par des bases militaires et des plages de sable blanc.

Lors d'un voyage au Panama je ne recommande pas particulièrement aux touristes de rester longtemps dans la capitale de Panama City, qui ne m'avait personnellement pas beaucoup intéressé. Cela dit, elle se situe à environ 30 minutes de l'embouchure du Canal de Panama, qui est un endroit passionnant à découvrir.

Nous sommes restés beaucoup plus longtemps que prévu à Panamà City. Centre névralgique du pays, c'est une ville incontournable pour tous les voyageurs de la région.

Si ses grandes tours peuvent mettre en doute le charme du lieu, c'est sans compter sur les ruelles pavées et colorées du quartier historique en pleine rénovation.

Attention toutefois aux petits budgets, les prix des rues du Casco Viejo sont élevés. Nous avons pour notre part opté pour les déjeuners au marché aux poissons, sur le port, où les locaux  viennent déjeuner à des prix très abordables. C'est l'occasion de déguster un bon ceviche (marinade fraîche de poisson au citron).

Au cours de nos multiples passages à Panamà, nous avons pu contempler la ville depuis le Cerro Ancon, perdu le fil des explications dans l’extrêmement exhaustif musée du Canal de Panama, vu défiler les énormes cargos qui ont fait la fortune du Panama, bu un verre dans un bar improvisé dans un immeuble colonial en ruine, fait du shopping dans un centre commercial de la nouvelle ville et pu nous offrir un dîner idéal sur une place piétonne du quartier historique.

Après le scepticisme de notre arrivée, nous devons reconnaître un certain attachement à cette ville aux différents visages.

Panamá city est une ville étonnante par les contrastes qu'elle offre. Nous avons aimé nous balader sur l'immense promenade aménagée de l'avenue Balboa qui borde la mer et offre une vue imprenable sur la skyline.  Si vous êtes sportifs, c'est un lieu idéal pour courir ou faire de la musculation sur les appareils mis à disposition.

Le centre historique, dans un style totalement différent, nous a également charmé pour son histoire et ses édifices coloniaux inscrits au patrimoine de l'Unesco. Il y fait bon flâner, prendre un verre, découvrir le travail des nombreux artistes qui y ont élu domicile. A terme ce quartier pourrait devenir sans âme si les familles populaires qui y résident sont progressivement expulsées par l'augmentation constante des loyers.

Autre attrait de la ville, sa proximité immédiate avec de beaux espaces naturels que sont les parcs de la Soberania et Metropolitano.