Il était une fois une tribu de guerriers qui allait devenir la splendide civilisation des Incas…
De la civilisation Inca à la colonisation espagnole
Les premières traces de vie humaine au Pérou datent de 20 000 ans avant notre ère. A partir de 1250 avant JC, plusieurs civilisations venues du nord s’établissent dans la région. Les Incas, une tribu de guerriers, se déplacent vers le nord de la région jusqu’à Cuzco entre 1100 et 1300 et commencent à conquérir des terres voisines vers 1450.
L’Empire inca est dirigé par un empereur adoré comme un Dieu. La richesse du royaume inca en terme de gisements d’or et d’argent suscite l’intérêt des Espagnols, et Francisco Pizarro débarque au Pérou en 1531. Il fonde Ciudad de los Reyes, la « Cité des Rois », (à visiter lors de votre séjour au Pérou) qui est aujourd’hui la ville de Lima. Le système colonial perdure plus de deux siècles. La population indienne est intégrée et groupée en communautés agricoles, les Espagnols cultivent le blé, la vigne, la canne à sucre et importent des esclaves. Le Pérou joue un rôle prépondérant dans la production mondiale jusqu’au XVIIIe siècle, d’autant plus que son sous-sol contient de nombreux métaux précieux, et surtout de l’argent.
Insurrection et chaos : le chemin vers la souveraineté du Pérou
En 1780, les Amérindiens se révoltent, menés par José Gabriel Condorcanqui. L’insurrection est écrasée, Condorcanqui exécuté. En 1814, une autre révolte est écrasée à son tour. En 1820, José de San Martin, un Argentin ayant combattu les Espagnols au Chili, débarque au Pérou et entre dans la ville de Lima : l’indépendance est proclamée en 1821 et San Martin reçoit le titre de protecteur.
Les années qui suivent sont chaotiques et c’est en 1845 seulement que le Pérou connaît la paix, quand Ramon Castilla devient président. Il abolit l’esclavage, adopte une constitution libérale, met en place la construction de voies ferrées et commence à exploiter les riches gisements de nitrate et de guano. Quand l’Espagne s’empare des îles Chincha, riches en guano, en 1864, elle entre en conflit avec le Pérou qui, allié à l’Equateur, à la Bolivie et au Chili, sort victorieux du conflit. Le traité de 1879 marque la fin de la guerre, et l’Espagne reconnaît la souveraineté du Pérou.
Un pays qui reste instable
Puis, la guerre du Pacifique, concernant le contrôle de la province de Tarapaca, oppose le Pérou et le Chili. Le Pérou en sort ruiné et se reconstruit sous la présidence d’Augusto Leguia y Salcedo, qui exerce une autorité dictatoriale. Ainsi, en 1924, l’APRA, Alliance Populaire Révolutionnaire Américaine, est créée par des intellectuels péruviens exilés. En 1945, le pouvoir revient au réformateur José Luis Bustamante Rivero, grâce à une coalition de partis libéraux et de gauche, dont l’APRA. Les droits civils et la liberté de la presse s’en voient renforcés.
Les années qui suivent sont malheureusement moins bénéfiques au pays, avec notamment le coup d’Etat du général Juan Velasco Alvarado en 1968. Si différentes élections présidentielles sont organisées dès 1980, leurs vainqueurs ne parviennent malheureusement pas à redresser la situation économique du pays. Alberto Fujimori, fils d’émigrant japonais, accède au pouvoir en 1990. Il sera jugé pour violation des droits de l’Homme, détournements de fonds et écoutes illégales après dix ans de pouvoir. Le président actuel est Ollanta Humala depuis 2011.
