Saint-Paul a été le berceau du peuplement de La Réunion. Aujourd’hui, cette ville chaude et bruyante accueille le plus beau marché de l’île et un patrimoine séculaire.
Mon conseil :
Pour tirer le meilleur parti de Saint-Paul, il est important de connaître un peu l’histoire de l’île. A défaut d’un guide local - dit « péi » -, lisez au moins une chronologie !
Mon avis
Difficile de ne pas passer par cette ville pendant son séjour à La Réunion : son marché, dit marché forain du Front de Mer de Saint-Paul, fait partie des indispensables de la plupart des guides. Et c’est vrai qu’il est magnifique, à la fois pour les beaux produits locaux et l’artisanat qui y est présenté. J’ai eu l’occasion d’y goûter de nombreuses spécialités : sorbet au coco, café bourbon pointu, miel pays en gaufre, etc. et d’acheter les incontournables petits cadeaux pour les amis. Je me suis ensuite promené un peu le long de la mer.
Côté ouest, j’ai fait un tour dans le cimetière marin. Ce cimetière, avec ses croix gothiques, ses pirates et ses légendes a réussi à me faire frissonner alors que je suis plutôt rationnelle alors, superstitieux, abstenez-vous ! Y sont enterrés plusieurs figures de l’histoire réunionnaises et on raconte que toutes les tombes ne sont pas marquées… j’avais un peu l’impression de « marcher sur des œufs ».
Côté est, je me suis avancée jusqu’à l’Etang Saint-Paul. Là, j’ai pu faire une balade en kayak sur l’Etang dans le cadre d’une journée de sensibilisation à l’environnement. Le site est en effet protégé. J’ai passé un très joli moment après cette découverte de Saint-Paul, ville d’histoire, au cœur de cette nature fraîche et préservée.
Pour finir ma journée à Saint- Paul, j’ai choisi de dîner au Débarcadère. Ce restaurant propose une carte métro ou créole : des plats copieux et un service très agréable !
