Saint-Pierre (Réunion)

Les grandes villes de la Réunion sont peu attirantes à mes yeux car elles sont modernes et peu historiques. Saint Pierre a été l’agréable exception à la règle et j’ai aimé m’y promener. On peut y voir quelques cases créoles et visiter l’Hôtel de Ville de type colonial. Ensuite je suis allée visiter le marché de la ville et j’ai pu y découvrir l’artisanat local. Difficile de ne pas tout acheter… Autant de couleurs et de senteurs donnent envie de flâner pendant des heures entre les étalages.

Lors de votre voyage à la Réunion, visitez absolument le trésor de cette ville : le fabuleux temple tamoul. Comme posé là par on ne sait qui, il détonne avec le reste de Saint Pierre. Son architecture si atypique et ses couleurs si vives en font un lieu incontournable. Le Temple est parfois fermé mais rien que son extérieur vaut le détour.

Deuxième plus grande ville de l’île, Saint-Pierre vit la nuit. Les boîtes les plus réputées s’y trouvent, son front de mer accueille les établissements les plus festifs, idéal pour décuver devant les vagues qui s’abattent sur la côte.

Cette activité en fait le lieu tout trouvé pour l’une des salles de concert les plus réputées de l’île, le Bato Fou, véritable tremplin musical pour les groupes locaux, ainsi que pour l’inénarrable festival Sakifo , un événement primordial dans la vie culturelle réunionnaise.

Le Sakifo est d’ailleurs mon coup de cœur festif par excellence, si vous avez la chance d’être à Saint-Pierre au mois de mai, ne manquez pas cette occasion de voir comment les Réunionnais accueillent les artistes, dans des danses endiablées menées par la fièvre musicale. Fétards, cette ville est à inscrire dans votre itinéraire lors de votre séjour à la réunion.

A Saint-Pierre, la circulation est infernale : après un épisode désagréable et torride à essayer de m’y déplacer en voiture, j’ai donc choisi d’y flâner à pied. Pour mon plus grand plaisir : ce n’est qu’ainsi que l’on peut découvrir tous les petits trésors de cette ville. Bien sûr, Saint-Pierre est une ville de bord de mer, et le littoral aménagé avec ses zones de pique-nique à l’ombre sous les arbres permet de bien en profiter – comme le font d’ailleurs de nombreuses familles réunionnaises le week-end. Il est aussi possible d’y faire de la pêche au gros et autres activités maritimes.

Mais l’âme de cette ville se trouve plutôt dans ses rues à la chaleur écrasante qui pousse vers le glacier le plus proche pour y déguster un sorbet au goyavier « plein fruit » absolument délicieux. J'ai beaucoup apprécié me promener dans les rues basses où les bâtiments coloniaux et les commerces à l’ancienne – boutiques chinoises, restaurants snacks, boutiques de tissus z’arabes – colorent le parcours, et où les habitants, d’origine indienne, comorienne, malgache ou autre vaquent à leurs occupations.

Je crois que lors d’un séjour à La Réunion, il faut prendre le temps de se promener dans l’une de ces villes qui ont gardé , comme Saint-Pierre, le charme d’antan – du tan lontan dit-on en créole – pour comprendre l’île et le mélange culturel unique qui y existe.