Les célébrités sri lankaises d'un autre temps
Le plus ancien de tous fut le roi Kassapa Ier qui était au pouvoir au cours du Ve siècle. Lorsque vous vous trouverez au sommet du gigantesque rocher à Sigiriya, sachez que c'est ici même qu'il avait fait construire son palais.
Plus tard au XIIe siècle sous le règne de Parakramabahu Ier, la culture sri-lankaise connut son apogée. C'est ce roi qui bâtit la ville de Polonnaruwa.
Encore plus tard aux XVIIe et XVIIIe siècles, le Vénérable Saranankara était le moine le plus puissant et le plus influent qui entreprit de grands changements dans la réforme du bouddhisme au Sri Lanka.
Considéré comme le Robin des Bois de l'île, Utakawande Sura Saradiel s'est battu contre le colonialisme jusqu'à y laisser sa vie, pendu en 1864 par l'occupant anglais.
Les célébrités sri lankaises contemporaines
Au cours de votre voyage au Sri Lanka peut-être entendrez vous parler de Velupillai Prabhakaran. Sujet un peu tabou, il est le chef historique des Tigres tamouls qui mit longtemps tout le nord du Sri Lanka à feu et à sang.
Chez les hommes politiques, Sirimavo Bandaranaike vous est sûrement inconnue. Elle fut pourtant la première femme au monde à avoir été nommée Premier ministre. Sa fille Chandrika Kumaratunga sera même présidente de la République. L'actuel homme à la tête de l'Etat est à présent Mahinda Rajapakse. Il restera à jamais dans l'histoire du Sri Lanka comme l'homme politique ayant mis fin à la guerre avec les tamouls.
Chez les hommes et femmes d'affaires, Sriyani Nonis fut la première femme à la tête d'une plantation de thé puis porta le groupe Mackwoods aux sommets. Harry Jayawardena est l'homme le plus riche de tout le Sri Lanka. Il est à la tête du groupe Stassen, véritable empire industriel et commercial.
Dans la catégorie des artistes Geoffrey Bawa est un architecte connu dans tout l'Asie. Si vous voulez vous plonger dans la littérature sri lankaise, optez pour l'œuvre de Michel Ondaatje.
Chez les réalisateurs, si Ashoka Handagama est le plus célèbre, Vimukhti Jyasundara a été récompensé en 2005 à Cannes en recevant la caméra d'or pour son film "La Terre abandonnée". Chez les acteurs actuels, Padi Silva et Wijaya Kumaratunga tiennent souvent la tête d'affiche. Chez les musiciens, Ananda Sanmarakone est celui qui a écrit l'hymne du pays. En sortant en boîte de nuit, vous mettrez le feu à la piste de danse en enchainant les pas sur les tubes de Nanda Malani, de Jothipala et de Bathiya Santhush.
