En parcourant le pays de Pigg’s Peak à Big Bend, j’ai pu constaté que la gentillesse des Swazis n’est pas une légende. Les habitants sont extrêmement flattés que l’on vienne leur rendre visite et se font un plaisir de parler de leur pays et de leur mode de vie.
J’ai particulièrement apprécié la quiétude de la réserve de Mlilwane. A pied et en toute liberté, on y observe zèbres, impalas, phacochères et crocodiles. Le pays étant très peu urbanisé, il est très facile de trouver des petits coins de paradis en marchant quelques minutes. La partie centrale du pays offre de nombreux sentiers balisés pour la randonnée et les activités en pleine nature comme le rafting.
Déplacez-vous en transport local au lieu de parcourir le pays en voiture de location, comme la grande majorité des visiteurs. Vous multiplierez les rencontres et pourrez alors goûter à la gentillesse des Swazis.
Le pays étant l’une des dernières monarchies absolues au monde, c’est dans la vallée d’Ezulwini, l’un des fiefs du roi Mswati III, que vous pourrez le mieux observer ses travers et ses curiosités.
La visite du Swaziland est incontournable en Afrique du Sud, tout comme celle du Lesotho, l’autre enclave dans le pays. Il faut vraiment compter plusieurs jours pour découvrir la culture Swazi, séjourner dans une hutte traditionnelle, faire des balades dans les montagnes et discuter avec les villageois…
Le mode de vie rural est authentique et ses habitants très chaleureux. Les réserves privées sont assez réduites, on y voit facilement les Big 5, c’est-à-dire les animaux autrefois les plus dangereux à chasser : l’éléphant, le rhinocéros, le buffle, le guépard et le lion (l’emblème du pays). La Mlilwane Nature Reserve est la plus accessible pour les safaris en famille, connue pour sa population de lions, rhinos (mieux protégés qu’en Afrique du Sud) et hippopotames.
Ne pas manquer de visiter la vallée d’Ezulwini, « le lieu du paradis » en swati. La Mlawula Nature Reserve avec ses nombreuses grottes et cascades, et la Malolotja Nature Reserve sont idéales pour le trekking.