Le canal de Panama relie l’Océan Atlantique et l’Océan Pacifique en traversant l’isthme de Panama. Il permet pour les navires voulant rejoindre San Francisco en partant de New York, de traverser seulement 9500 km au lieu de 22500 km (en passant par le Cap Horn comme autrefois). Aujourd’hui, il connait un franc succès et est donc très emprunté par les navires. Cependant il constitue une gigantesque barrière pour la biodiversité entre Amérique Centrale et du Sud.
Le canal de Panama est impressionnant car il présente trois lacs artificiels, plusieurs canaux et écluses surprenantes. Vous pourrez franchir ce canal par l’impressionnant et historique pont des Amériques. Il me semble indispensable lors de votre séjour au Panama de voir et de comprendre l’évolution de ce canal au niveau national.
Voilà un endroit complètement improbable, hors du monde et du temps ! Le canal de Panama est un lieu absolument étonnant, un immense couloir entre deux océans, par lequel transitent tous les jours des milliers de navires : cargos, ferrys, voiliers, pêcheurs...
J'avais moi-même traversé le Canal sur un voilier, et cela avait été absolument inoubliable. Je me souviens de passage entre des cargos gigantesques, de l'ouverture mémorable de la porte du Canal qui donne sur le Pacifique ou encore des petites pirogues de pêcheurs locaux qui vendent les poissons aux plaisanciers.
La plupart des navires, notamment les petits voiliers de plaisance, nécessitent d'avoir à bord au minimum quatre équipiers afin de passer le canal de Panama. Ils recherchent donc souvent des passagers pour la journée afin de les aider. Une expérience inédite à réaliser lors d'un voyage au Panama !
Intrigués par la popularité du fameux Canal de Panama à l'histoire jonchée de rebondissements, nous n'avons pas manqué l'occasion de le visiter.
Les écluses de Miraflores sont facilement accessibles en transports publics. Le site comprend un musée de l'histoire du canal très bien réalisé. Nous avons apprécié la qualité des objets et des informations exposés. Nous vous recommandons de ne pas faire l'impasse dessus.
Ensuite, deux terrasses offrent une vue plongeante sur les écluses et c'est là que l'on se presse pour voir les bateaux. Le seul inconvénient est qu'il peut y avoir beaucoup de monde et qu'il faut parfois jouer un peu des coudes pour être bien placé et faire quelques photos. On ressent ici tout le gigantisme de ces bateaux, véritable mini-villes sur l'eau.
Petite anecdote étonnante, des crocodiles peuplent les abords du canal, vous ne les verrez peut-être pas mais des panneaux rappellent leur présence.