La ville en soi n'a rien de très agréable et je ne m'y rends, en fait, que lors de visites à ma belle-famille. Huehuetenangoest, comme la plupart des villes du Guatemala, d'un urbanisme incontrôlé et, pour tout dire, d'une laideur ici tristement commune, saturée de béton. L'intérêt majeur, en vérité, est d'en faire un pied-à-terre pour découvrir une région d'une immense beauté : cenotes, fleuves, site archéologique de Zaculeu (à 6 km de Huehue), montagnes et paysages splendides.
Hormis ces lieux, la région a son lot de plats typiques, certains exquis (les tamales et les paches de la région sont distincts de ceux d'ailleurs, notamment plus grands et faits de plusieurs viandes sans os), d'autres écœurants (le revolcado, par exemple, à base d'abats).
Je ne conseille pas la visite de la ville, qui ne mérite même pas une heure ; en revanche, comme point de départ pour des randonnées et la découverte de sa nature spectaculaire ou même de certains de ses petits villages (Chiantla et sa remarquable église, Todos Santos et sa cavalcade annuelle du 1er novembre, etc.), c'est l'idéal.
Chef-lieu du département de même nom au nord-ouest du Guatemala, Huehuetenango est une ville dotée d’assez peu de charme. Si la plupart des voyageurs y font étape c’est en réalité pour se rendre plus au nord et atteindre le haut plateau des Cuchumatanes. C’est ainsi que je m’y suis moi-même rendue lors de mon séjour au Guatemala, faisant une boucle à travers l’Altiplano avant de rejoindre la région de Cobán, dans l’Alta Verapaz.
La ville de Huehuetenango ne m’a pas particulièrement marquée, bien que son église aux façades jaunes et son petit centre historiques dégagent une agréable atmosphère. En revanche j’ai beaucoup aimé les environs du département, dont les reliefs offrent des panoramas saisissants tantôt de grandes étendues vierges, tantôt sur de petits villages mayas accrochés à la montagne.
La capitale du département de Huehuetenango est un passage obligé si l’on envisage un voyage au Mexique ou dans la Sierra de los Cuchumatanes. Toutefois, pour m’y être arrêtée à plusieurs reprises, je ne conseillerai pas d’y rester plus de quelques heures, le temps de changer de bus.
Si néanmoins vous décidez d’y rester plus longtemps, je vous recommande d’aller faire un tour au site archéologique de Zaculeu, situé un peu en dehors de la ville et qui constitue l’un des seuls attraits de la ville. Les pyramides n’ont en soi pas un grand intérêt puisqu’elles ont été bétonnées, mais j’ai tout de même trouvé agréable de passer un moment sur les pelouses du site où les Guatémaltèques aiment aller passer le dimanche en famille.