Je n’ai pas visité Yamoussoukro lors de mon premier séjour en Côte d’Ivoire, faute de temps, mais je me suis rattrapée la deuxième fois, et je ne l’ai pas regretté ! Bien entendu, je suis allée voir la basilique Notre-Dame de la Paix. Non seulement le président Félix Houphouët-Boigny a décidé, en 1983, de faire de Yamoussoukro la nouvelle capitale, pour favoriser un développement plus équilibré du pays, mais il a entrepris d’y faire construire des infrastructures… aux dimensions de ses rêves, légèrement mégalomanes ! Je dois dire que, si la population de la ville est encore clairsemée, malgré les efforts pour y attirer jeunes, étudiants, fonctionnaires, hommes d’affaires, l’architecture y est bluffante !
Alors, après l’étonnante basilique, j’ai poursuivi en visitant la Grande Mosquée, également démesurée, puis le Palais des Congrès, la Fondation Houphouët-Boigny, les écoles et l’université, et en essayant d’apercevoir le Palais Présidentiel. L’impression que j’en ai conservée ? Celle d’une ville où je n’aurais absolument pas envie de résider, mais une leçon d’histoire politique et architecturale, de celle que l’on doit recevoir également lorsqu’on visite Brasilia, la capitale surgie de terre au Brésil, née de la seule volonté politique !