Voyage au Nord du Maroc

Un séjour d’une semaine permet de faire le tour des grands incontournables du nord du Maroc, à commencer par les quatre villes impériales : Marrakech, Rabat, Meknès et Fez. Toutefois, si on veut se laisser le temps de se perdre dans les médinas et explorer les plateaux du Moyen-Atlas, on préférera partir une dizaine de jours dans le nord du Maroc.
Et pourquoi pas prolonger le plaisir, en poursuivant le voyage vers le sud du Maroc ? À moins que l’on ne préfère marcher dans les traces des Maures, jusqu'en Andalousie, de l’autre côté du détroit de Gibraltar. Dans ce cas, on prévoit plutôt deux ou trois semaines de voyage.

Comment parler des villes du nord marocain sans citer Marrakech ? Sa médina regorge de trésors cachés, à l’image de ceux que l’on peut trouver sur les étals des souks de la place Jemaa-el-Fna. Les autres cités impériales du nord du Maroc se défendent aussi très bien : Meknès et ses cent minarets, Fès et son labyrinthe hypnotisant de ruelles étroites, et Rabat et ses remparts suspendus au-dessus de l’Océan.
D’autres villes valent la peine qu’on s’y attarde. À commencer par la ville bleue de Chefchaouen, un véritable joyau du nord du Maroc. On se perd dans les rues bleu azur de sa médina, comme dans un rêve, jusqu’à la Plaza Uta el Hamman. On continue ensuite sa route jusqu’à Tanger l’immaculée, et sa Kasbah historique.

Les passionnés d’histoire se lanceront dans un circuit au fil des cités impériales du nord du Maroc. De Rabat à Fès en passant par Marrakech et Meknès, on fait le tour des grandes dynasties qui ont marqué l’histoire du pays. On peut y ajouter la visite guidée du site archéologique de Volubilis, ou une balade dans la médina de Tanger, point de rencontre des civilisations européennes et nord-africaines.
On peut aussi découvrir le nord du Maroc côté nature. Après une première escale à Tanger, porte d’entrée du nord marocain, on longe la côte atlantique jusqu’aux grottes d’Hercule - où le demi-dieu grec en personne se serait reposé - et aux plages sauvages de la région de Asilah. On peut aussi faire cap vers les montagnes du Rif, et randonner dans le parc naturel de Talassemtane.

Le meilleur moyen de découvrir une médina marocaine, c’est de se laisser guider. Par le bourdonnement provenant des souks ; par les odeurs d’épices s’échappant des boutiques et des restaurants ; par le clapotis clair des fontaines qui nous indiquent le chemin vers la place la proche. On ne peut pas vraiment se perdre lorsque l’on marche sans but précis, et c’est justement ce qui fait le charme de ces médinas labyrinthiques.
Si l’humeur n’est pas à la flânerie, on peut toujours opter pour une visite guidée. Mais pas par n’importe qui : à Fès, on rejoint une famille locale à l’entrée du souk alimentaire, pour une visite sous le signe de la gastronomie locale. Tandis qu’à Marrakech, on retrouve un expert de l’histoire du Maroc, qui nous mènera des tombeaux Saadiens au minaret de Koutoubia.

Le secret des vacances en famille dans le nord du Maroc, c’est qu’elles mêlent culture et aventure. Avec leurs dédales de ruelles cachant riads et jardins secrets, leurs remparts surplombant la mer et leurs ruines antiques, les villes nord marocaines transforment chaque visite en véritable chasse au trésor. Comme un escape game grandeur nature dont le gagnant remporte la dernière corne de gazelle !
Côté nature aussi, le nord du Maroc a de quoi séduire les enfants. On va à la rencontre des singes magots dans les forêts de Azrou, on dort au milieu des cigognes dans la campagne de Asilah, ou on se met dans la peau d’un berger berbère au cœur du parc naturel de Talassemtane, reconnu par le patrimoine mondial de l’UNESCO.

Les lieux emblématiques du nord du Maroc, tels que Marrakech, Fès ou Tanger, attirent beaucoup de voyageurs. Alors, on n’hésite pas à s’éloigner un peu des sentiers battus et aller à la rencontre des locaux. Demander leurs astuces cuisine aux marchands d’épices, échanger quelques mots avec les vieux marocains en terrasse des cafés ou demander les bonnes adresses à nos hôtes : c’est le meilleur moyen de vivre une expérience authentique.
Un circuit dans le nord du Maroc est aussi l’occasion de voyager de manière plus responsable, en choisissant le train et le bateau plutôt que l’avion. Le voyage en sera certes plus long, mais aussi plus beau, faisant escale à Barcelone, Madrid, Tarifa, avant de rejoindre Tanger par le détroit de Gibraltar.

La gastronomie nord marocaine est une cuisine de partage. Le couscous, le plat le plus emblématique du pays, en atteste. On le déguste à même le plat, et à la main pour faire comme les locaux. Dans la région de Tanger, ville marquée par ses influences méditerranéennes, on goûte à la pastilla, une spécialité régionale ramenée d’Espagne par les réfugiés maures. Tandis que dans le moyen Atlas, on se régale de tajines à la viande ou végétariens.
Pour éteindre le feu des épices de la nourriture locale, rien ne vaut quelques douceurs. C’est à Fès que l’on trouve les meilleures pâtisseries marocaines : des traditionnelles cornes de gazelle aux mkharqa parfumées au miel et à la fleur d’oranger. Le tout évidemment accompagné d’un thé à la menthe (très) sucré.

Choisir une agence locale pour son voyage dans le nord du Maroc est la garantie d’un séjour authentique. Car personne ne connaît mieux les secrets des cités impériales et des médinas historiques que les marocains eux-mêmes. Nos agents locaux sauront vous conseiller sur l’itinéraire, le temps à consacrer à chaque étape et les meilleures adresses où goûter à la gastronomie régionale.
Un séjour sur-mesure est également l’occasion rêvée de s’éloigner des sentiers battus. On peut par exemple visiter la région peu touristique du sud de Asilah, qui n’est pas sans rappeler une certaine Essaouira… Ou bien partir en randonnée guidée dans les forêts de cèdres de Azrou, à la rencontre des singes magots, avant de passer la nuit dans l’un des petits villages berbères du Moyen-Atlas.