Paysages et minorités au Hunan et Guangxi

Vol ou TGV vers Zhangjiajie. Accueil par votre chauffeur (sans guide), puis transfert au Lanting Ya Ju Hôtel 3* situé dans le centre-ville avec de nombreux restaurants à proximité, ou plus en campagne au Nvue Hotel 3* avec piscine et vue sur la montagne (plus éloigné de la ville mais plus agréable en été), (ou en option au Muzitang Lee's Boutique Hôtel, dans le centre de Wulingyuan, supplément de +200 RMB/ch/nuit).

Accueil de votre guide anglophone, puis transfert à l'entrée du parc naturel de Zhangjiajie, classé à l'UNESCO depuis 1992. Les déplacements à l'intérieur du parc se font avec des navettes comprises dans le tarif d'entrée. Vous rejoindrez d'abord l'ascenseur Bailong. D'une hauteur de 326 mètres, cet ascenseur est supposé être l'ascenseur de plein air le plus élevé au monde. Il faut 1,58 seconde pour transporter les voyageurs du bas vers le haut de la crête des montagnes. Visites dans le secteur de Yuanjiajie (Hallelujah Mt), un site offrant de magnifiques points de vue au cœur d'une végétation luxuriante, au-dessus de parois rocheuses vertigineuses qui ont servi d'inspiration au décor du film Avatar. Transfert ensuite dans le secteur de Yangjiajie (10 minutes de trajet). Ce site est un peu moins fréquenté. Vous pourrez faire le tour en 2h00 / 2h30 de marche. Il y a peu de dénivelé, mais vous devrez vous faufiler par d'étroits passages entre des parois rocheuses. Le sentier s'accroche sur la falaise et par endroits offre une vue époustouflante sur des à-pics vertigineux recouverts de végétation luxuriante. Continuation en navette (30 minutes de route) vers le site de la montagne Tianzi, parsemée de près de 100 plates-formes naturelles et de 2000 pics escarpés et des dizaines de cascades. Redescente impressionnante en bas du parc en téléphérique, entre les pitons rocheux. Nuit à Wulingyuan au Lanting Ya Ju Hôtel 3/4*.

Après le petit déjeuner, continuation des visites dans le parc de Zhangjiajie. Randonnée le long du chemin panoramique du ruisseau du Fouet d'Or (5,8 km), accroché aux falaises et aux gorges, avec une vue en contre-plongée des pitons rocheux. Transfert ensuite vers le Grand Canyon et le pont de verre. Traversée du pont, puis descente à pied en bas du canyon (paysages moins impressionnants que la veille, et avec beaucoup de touristes sur le pont). Retrouvez le chauffeur et nuit à Wulingyuan.

Ce matin, montez la montagne Tianmen en empruntant le plus long téléphérique du monde (7 455 mètres). La montagne, à 1 518 mètres d'altitude au-dessus du niveau de la mer, est la plus haute montagne à Zhangjiajie. Petite marche autour du promontoire, en passant sur des passerelles en verre accrochées sur les falaises, jusqu'à la grotte de Tianmen et une arche rendue célèbre par des pilotes russes l'ayant traversée en avion. Descente de la montagne en empruntant le plus long escalator du monde, puis à pied sur un grand escalier en contrebas de l'arche. L'après-midi, route de 3 h vers la vieille ville Miao de Furong, accrochée en arc de cercle autour d'une grande cascade, encore peu visitée par les Occidentaux. Nuit à Furong au Tuwang Xing Gong Hotel, aménagé en espalier au-dessus des chutes. C'est un grand bâtiment de style Miao traditionnel qui s'accroche dans la verdure sur le flanc de la falaise. Chambres avec une vue imprenable sur les chutes. Ou à Furong au Annai · Xizhou Ji Hotel, hôtel plus moderne, situé à l'entrée du village (à l'écart du bruit des chutes, sans la vue sur celles-ci).

Ce matin, départ vers les gorges de Zuolong, moins visitées par les groupes chinois. Randonnée de 2h00 sur des chemins sinueux et escarpés entre les failles des gorges, parsemées de petites cascades et de passerelles brinquebalantes. Déjeuner possible dans le village Miao en haut de la montagne chez un villageois. (En alternative moins « sportive », nous proposons le site de Hongshilin, le géoparc national des Roches rouges qui possède de nombreuses formations rocheuses en forme de vagues dont les couleurs changent avec le temps, du noir au rouge). Continuation ensuite vers la vieille ville de Fenghuang, centre de la minorité ethnique Miao. Le soir, à Fenghuang, vous pourrez dîner dans l'un des restaurants sur pilotis pittoresques surplombant la rivière Tuo éclairée. Nuit au Riverside Homestay Jiāng Jing Hotel (petits déjeuners servis dans un café à proximité ou délivrés à l'hôtel).

Les plus courageux pourront se lever de bonne heure pour voir la vieille ville sans les touristes. Perdez-vous à travers les nombreuses petites ruelles de la ville. Transfert ensuite en véhicule privé à la gare de Tongren pour prendre le TGV au départ de Tongren à 12h05, arrivée à Guiyang Nord à 14h06, puis de la même gare TGV, train rapide jusqu'à Congjiang (14h47-16h18). Accueil de votre chauffeur et guide francophone à la gare de Congjiang et ensemble transfert en véhicule privé à Zhaoxing, un beau village peuplé de Dongs et traversé par de petits canaux et ruisseaux. Peut-être aurez-vous la chance d'assister à des chants traditionnels qui célèbrent de nombreuses circonstances de la vie quotidienne Dong (non compris). Nuit à Zhaoxing dans une maison en bois de style traditionnel (bon confort), le Creekside Inn (charme, bon confort).

Le matin, découverte des nombreuses constructions traditionnelles et de ses superbes architectures de bois qui font la réputation du peuple Dong : théâtres de l'Opéra Dong, les 5 tours du Tambour édifiées par chacun des 5 clans du village, les splendides ponts du Vent et de la Pluie. Dans les ruelles et entre les canaux s'activent les artisans : vanniers, tisserandes... L'après-midi, vous pourrez faire une randonnée depuis le village de Tang'an situé sur les hauteurs de Zhaoxing (1h30/2h00 de marche). Nuit à Zhaoxing.

Après le petit déjeuner, transfert à la gare de Congjiang (20 minutes) pour prendre le TGV jusqu'à la gare Ouest de Guilin (50 minutes). Retrouvez un nouveau chauffeur et route vers la superbe région de Ping'an et ses rizières en terrasses (2h00 de route). L'Épine dorsale du Dragon est sans doute l'une des plus belles rizières en terrasses de toute la Chine. Arrivée en contrebas du village de Ping'an. Installation dans votre auberge en bois. Dans l'après-midi, effectuez une petite randonnée en haut des rizières de l'Épine dorsale du Dragon. Superbe vue depuis le haut des rizières. Peut-être aurez-vous la chance de rencontrer les femmes Yao, célèbres pour leurs beaux costumes roses brodés, leurs lourds bijoux et leurs longs cheveux touchant parfois le sol ! (environ 2h00 de marche). Hébergement dans votre auberge en bois, le Baike Hotel 3* (bon confort avec climatisation) à Ping'an.

Ce matin, effectuez une petite randonnée vers le vieux village de Longji. Puis, après le déjeuner, retrouvez votre véhicule et prenez la route vers la région des pains de sucre au sud de Guilin, avec un arrêt dans une plantation de thé pour découvrir différentes variétés. Continuez dans l'après-midi vers la colline de Cuiping pour assister au coucher du soleil depuis l'un des points de vue les plus appréciés par les photographes, mais encore peu visités (20 minutes de montée à pied). Transfert ensuite à Yangshuo et à votre hôtel. Continuation jusqu'à la bourgade de Yangshuo et installation dans votre hôtel. Hébergement au River Lodge 3*, situé un peu à l'écart de la ville, sur le bord de la rivière Li (bon confort et charme).

Après le petit déjeuner, départ en véhicule jusqu'au superbe point de vue de Xianggong. Montez au sommet du point panoramique pour une vue sur les collines et le site de la rivière Li, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Retrouvez le véhicule qui vous déposera 5 km plus loin, au départ d'un sentier que vous emprunterez à pied à travers les vergers d'agrumes et petits hameaux jusqu'au village de Xingping (1h30 à 2h00 de randonnée). Le chemin offre une belle perspective sur la rivière. Vous visiterez également un petit temple blotti sur les berges à l'entrée de la grotte de l'Escargot où vivent encore quelques moines. Traversée de la rivière avec le bac local et découverte de la vieille rue de Xingping où vous pourrez déjeuner. Dans l'après-midi, effectuez une petite balade en radeau sur l’une des plus belles portions de la rivière Li entre Xingping et la colline des 9 chevaux, à travers des petits villages de pêcheurs, rizières et bosquets de bambous (0h45 de croisière environ). C'est un paysage de cette portion qui a inspiré l'illustration du billet de 20 RMB chinois. Retour au village de Xingping (en option pour les plus sportifs, assistez au coucher du soleil sur la colline de Laozhai, entrée gratuite, 30 à 40 minutes de montée raide) puis route en véhicule à Yangshuo et à votre hôtel. En soirée, possibilité d'assister au spectacle de sons et lumières « Liu San Jie », basé sur une comédie musicale chinoise très populaire, mise en scène par le cinéaste chinois Zhang Yimou. Il se déroule sur la rivière Li dans un très beau cadre naturel entouré de montagnes karstiques (non compris dans le devis : 300 RMB/pers place confort B2 avec transport). Nuit à Yangshuo.

Après votre petit-déjeuner, balade à vélo (ou en scooter électrique avec supplément de +80 RMB/scooter, y compris pour le guide) vers la grotte Sauvage perchée, restée à l'écart des circuits touristiques. La montée se fait dans une faille de la montagne sur des marches taillées dans la roche. Superbe vue de part et d'autre de la grotte. Continuation de la balade à vélo le long de la rivière Yulong, à travers des hameaux assoupis, les rizières et les bassins de pisciculture jusqu’au village de Jiuxian. Déjeuner dans une belle auberge aménagée dans une maison ancienne du village (à votre charge). Retour à Yangshuo après le déjeuner où il est possible de faire une extension jusqu'au Pont du Dragon ou de faire une boucle en véritable radeau de bambou, sans moteur, propulsé par un gondolier sur la très bucolique rivière Yulong (supplément du radeau sur place). Retour à Yangshuo. Transfert à la gare ou à l'aéroport de Guilin pour prendre le TGV ou l'avion vers votre prochaine destination.