Cochabamba (Bolivie)

Au cours de mon voyage en Bolivie, j’ai fait un arrêt dans cette jolie ville de Cochabamba. De premier abord, je ne lui ai rien trouvé d’exceptionnelle. Bien sûr elle est belle mais ni plus ni moins que les autres villes de Bolivie. En revanche son climat doux malgré les 2500 mètres d’altitude est une invitation à prolonger un séjour.

Je vous conseille donc de prendre votre temps ici. Promenez-vous dans les rues, asseyez-vous sur les places, regardez simplement aller la vie des habitants. Puis surtout aller sur les marchés. Ne manquez surtout pas celui de La Cancha. Il est le plus grand de Bolivie et l’animation y est fabuleuse. Au milieu des classiques stands de vêtements ou de légumes, vous arpenterez l’allée des offrandes où se vendent des fœtus de lamas et encore tout un tas de bizarreries.

Située en plein cœur de la Bolivie, à 2 500 m d'altitude, Cochabamba est une métropole dynamique où se concentre près d'un million d'habitants. On raconte qu'elle possède le climat le plus agréable de Bolivie. En hiver, les températures atteignent facilement les 25°C en plein soleil mais attention les nuits sont fraîches : jusqu'à de -5°C.

Malgré le ballet incessant des voitures et la pollution sonore, Cochabamba est une ville relativement agréable. Son centre historique reflète l'époque coloniale du pays. Parmi les incontournables : la Plaza 14 de Septiembre, une sorte de Plaza de Mayo (la place principale de Buenos Aires ) version bolivienne qui tire son nom de la Révolution de 1810 ; la Cathédrale Metropolitana et son architecture d'inspiration baroque ; le Cristo de la Concordia, moins célèbre mais plus grand que son cousin brésilien ; la Laguna Angostura, lieu de détente pour les adeptes de sports nautiques ; le marché au bétail de Punata, le mardi et le marché de Cliza, le dimanche...

Lors de votre voyage en Bolivie, vous verrez que, comme de nombreuses autres métropoles, Cochabamba connaît de fortes disparités économiques et sociales. Au sud, il n'est pas rare de rencontrer des habitants dans une situation de pauvreté extrême alors que plus au nord, les élites boliviennes vivent dans leur tour d'ivoire. A noter que Cochabamba est réputée pour sa gastronomie. Parmi les must : pigeon à la braise, poulet à la sauce piquante, chaussons de maïs, pains artisanaux ou encore soupe de quinoa.