Imaginez aller à la rencontre des gorilles dans leur habitat naturel. C'est un rêve peu accessible, mais au Congo c'est possible. Lesio Louna est une réserve relativement accessible par la route et réalisable pour les budgets moyens.
La fondation John Aspinal PPG réalise ici la sauvegarde de l'espèce menacée par le braconnage depuis la guerre civile et aujourd'hui encore. Le principe est d'isoler sur des îles du fleuve les gorilles orphelins ou en convalescence, car il ne savent pas nager.
J'ai séjourné dans deux camps principaux de la réserve. Il faut faire des provisions de nourriture et avoir un réchaud mais on trouve une douche, des WC et des chambres rudimentaires en bambou, c'est suffisant pour l'expédition.
On commence par voir le nourrissage des bébés gorilles de moins de 5 ans depuis la base Iboubikro, de l'autre côté de la rivière pour ne pas perturber leur équilibre. C'est vraiment touchant de voir ces bébés qui se comportent comme des cousins éloignés de l'homme, c'est assez troublant. L'après-midi, j'ai fait une randonnée avec un éco-garde, les paysages sont magnifiques.
Puis les jours suivants, on a fait une balade en pirogue jusqu'à la base d'Abio pour aller voir l'île aux gorilles au sud-ouest de Léfini. Une zone de forêt plus sauvage où trois rivières forment des barrières naturelles et où sont relâchés, une fois adulte, des groupes constitués de mâles et de femelles. Les paysages et l'observation des gorilles le long des rivières Lésio et Louna sont inoubliables.