Du Yunnan aux portes de l'Himalaya

Vol vers Kunming, chef-lieu de la province du Yunnan.

Arrivée à Kunming, surnommée 'la Cité de l'éternel printemps', accueil par votre chauffeur (pas de guide) et transfert au centre de la ville (40 minutes/1h). Prenez le temps de récupérer de votre voyage en avion, puis explorez Kunming, célèbre pour son climat clément en toute saison, lors d'un après-midi libre. Rendez-vous avec votre guide à 18h, suivi d’un dîner de bienvenue où vous ferez la connaissance des autres participants du groupe. Repas : dîner Nuit à Cachet Boutique Artime (4* situé au centre de la ville) ou similaire.

Une promenade paisible au parc du lac d'Émeraude, véritable havre de paix où les locaux aiment se rassembler pour se promener, chanter, danser et jouer de la musique. Visite du temple bouddhiste de Yuantong. Il est considéré comme l'un des plus importants temples bouddhistes du Yunnan. Imprégnez-vous de l'atmosphère spirituelle et apaisante qui règne dans ce lieu sacré, tout en admirant les détails raffinés et les statues impressionnantes qui ornent ce temple millénaire. Transfert à Shilin (1h15). Vous visiterez la Forêt de Pierre Noire de Naigu. Moins fréquentée par les touristes, cette forêt sauvage et authentique offre une ambiance mystérieuse pour les voyageurs en quête d'aventure. À midi, vous dégusterez les plats les plus emblématiques de la région : le canard laqué et les fromages de brebis, appelés "ru bing" en chinois. Retour à Kunming (1h15). Repas : Petit-déjeuner, déjeuner, dîner. Nuit à Cachet Boutique Artime (4* situé au centre de la ville) ou similaire.

Ce matin, vous découvrez le marché Zhuanxing, animé, qui propose fruits, légumes, épices et champignons sauvages typiques du Yunnan. Ensuite, visite du Musée du Chemin de Fer de Kunming, un trésor caché du Yunnan illustrant l'histoire riche et fascinante de la construction du chemin de fer par les Français entre Hanoï et Kunming, au début du 20ème siècle. Transfert par l'autoroute vers Dali (4 heures de trajet). La vieille ville de Dali possède une histoire riche qui remonte à plus de 1 200 ans. Elle fut autrefois la capitale du royaume de Nanzhao (738-937) et du royaume de Dali (937-1253), deux dynasties puissantes qui ont dominé la région du Yunnan pendant des siècles. Repas : Petit-déjeuner, déjeuner, dîner. Nuit à Zhuangyuan Hotel (petit hôtel de charme situé près de la vieille ville de Dali).

Balade dans la vieille ville de Dali, jadis cœur du royaume de Nanzhao. Admirez les Trois Pagodes, témoins de l’époque Tang. Profitez du cadre splendide entre le lac Erhai et les monts Cangshan, symboles de l’héritage bouddhiste et de la prospérité locale. Route de montagne vers Shaxi (environ 2h), ancien grand centre d’échanges commerciaux sur la route des caravanes du thé et des chevaux. Repas : Petit-déjeuner, déjeuner, dîner. Nuit à Aoding Courtyard ou similaire (hôtel de charme dans le village de Shaxi).

Découverte à pied des grottes de Shibaoshan, qui ont plus de 1 300 ans d’histoire et sont le plus bel exemple de grottes rupestres du Yunnan. Descente à pied vers la vallée paisible de Shaxi, à travers de jolis sentiers de montagne. Participation à une cérémonie traditionnelle du thé à Shaxi. Repas : Petit-déjeuner, déjeuner, dîner. Nuit à Aoding Courtyard ou similaire (hôtel de charme dans le village de Shaxi).

Transfert à Lijiang, charmante ville ancienne nichée au pied de la montagne du Dragon de Jade. Balade dans la vieille ville de Lijiang, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Immersion dans l’ambiance authentique du marché de Zhongyi. Visite de la résidence de la Famille Mu, anciens gouverneurs de Lijiang. Promenade paisible dans le parc de l’Étang du Dragon Noir. Après ces découvertes, vous mettez le cap sur Shuhe, un village surnommé le Petit Lijiang. Vous vous installez dans votre charmant hôtel doté d'un jardin privé et d'une magnifique terrasse offrant une vue imposante sur la montagne environnante.  Repas : Petit-déjeuner, déjeuner, dîner. Nuit à Lijiang DuoFu Resort (4*, hôtel confortable au centre de la vieille ville de Lijiang).

Découvrez l’écriture pictographique Dongba et ses rituels, reflets de la sagesse millénaire de cette culture unique. Départ par la route montagneuse vers Shangri-La (3h30/4h00), une région tibétaine du Yunnan, perchée sur un plateau à 3500 mètres d’altitude. Route aux paysages grandioses vers les gorges du Saut du Tigre. Balade dans la vieille ville de Shangri-La, visite du temple de la Montagne de la Tortue et du plus grand moulin à prières du monde. Assister et participer aux danses spontanées le soir avec les locaux sur la place de la vieille ville. Repas : Petit-déjeuner, déjeuner, dîner. Nuit à Khimtsang Hotel (petit hôtel de charme dans la vieille ville).

Ce matin, vous visitez un marché local tibétain animé et découvrez le monastère Songzanlin. Surnommé le Petit Potala, ce monastère est la plus importante lamaserie du Yunnan. Le midi, vous partagerez votre déjeuner en compagnie d'une famille tibétaine. C'est l'occasion idéale d’en apprendre davantage sur la culture tibétaine et de déguster des spécialités locales à base de lait de yak. L’après-midi, vous partez pour une belle balade autour du lac Napa. Ce lac d'altitude est entouré de montagnes enneigées et de prairies verdoyantes, offrant un paysage serein et paisible. Repas : Petit-déjeuner, déjeuner, dîner. Nuit à Khimtsang Hotel (petit hôtel de charme dans la vieille ville).

Vol pour Lhassa. Arrivée à l’aéroport de Gonggar et accueil par votre nouveau guide francophone, puis transfert à Lhassa. Vous visiterez le monastère de Jakhang. Fondé au 7ème siècle par le roi Songtsen Gampo, ce temple est l'un des lieux les plus sacrés et importants pour les bouddhistes tibétains. Il abrite une statue précieuse du Bouddha Sakyamuni, apportée au Tibet par la princesse chinoise Wencheng, épouse du roi Songtsen Gampo. Repas : Petit-déjeuner, déjeuner, dîner Nuit à Thangka Hôtel (4*, un hôtel de charme situé tout près du monastère de Jakhang).

Visite du Palais du Potala, ancienne résidence principale des dalaï-lamas successifs. C'est non seulement un chef-d'œuvre architectural, mais aussi le symbole spirituel du Tibet. Promenez-vous dans la rue Barkhor. Cette célèbre rue commerçante et de pèlerinage se déploie autour du temple de Jokhang à Lhassa. Vous visiterez le monastère de Sera, situé à environ 5 km au nord de Lhassa, qui est l'un des trois grands monastères de l'école Gelug du bouddhisme tibétain. L'un des moments forts de la visite de Sera est d'assister au débat animé des moines sur les textes bouddhistes, qui a lieu quotidiennement dans la cour du monastère. Repas : Petit-déjeuner, déjeuner, dîner Nuit à Thangka Hôtel (4*, un hôtel de charme situé tout près du monastère de Jokhang).

Départ par la route montagneuse pour Gyantsé (260 km/environ 7 hrs). En chemin, vous aurez un superbe panorama sur le lac Yamdroktso. Passage par le col Karola (4960 m) et sa vue sur l’imposant glacier Nojin Kangtsang. Arrivée dans la vieille ville de Gyantse, réputée comme faisant partie des plus jolies villes du Tibet. Visite du monastère Palkhor, l’un des rares temples tibétains dédié à la fois à la secte principale (les Bonnets Jaunes) mais aussi aux Bonnets Rouges et à la secte colorée. Repas : Petit-déjeuner, déjeuner, dîner. Nuit à Gyantsé Nyangchu Mabor House Hôtel (le meilleur hôtel de la ville, malgré un confort plutôt simple).

Explorez la vieille ville de Gyantse, mêlant architectures tibétaine et chinoise. Son style unique reflète l’histoire multiculturelle de cette ancienne cité commerçante. Admirez le Dzong de Gyantse, forteresse du XIVe siècle dominant la ville. Découvrez son rôle militaire et administratif, avec vue sur le monastère et les maisons tibétaines. Départ par la route à destination de Shigatse (93 km/2 h). Escale pour une balade dans le village de Shalu. Admirez les paysages spectaculaires en arrivant à Shigatsé : montagnes, rivières et villages tibétains. Découvrez un riche héritage culturel et spirituel à travers ses monastères. Repas : Petit-déjeuner, déjeuner, dîner. Nuit à Shiga Yangcha Hotel (3*, hôtel confortable de Shigatsé.)

Visite du monastère de Tashilumpo, monument incontournable pour une visite du Tibet. Explorez la vieille ville de Shigatsé, ses maisons traditionnelles et son marché animé. Découvrez l’artisanat local, dont les célèbres couteaux tibétains et tapis faits main. Après le déjeuner, vous retournerez à Lhassa en longeant le fleuve Yarlung Zangbo (270 km, 4h/4h30). Une fois arrivé à Lhassa, profitez de moments de liberté pour explorer la ville à votre rythme et vous détendre avant la fin de votre voyage. Repas : Petit-déjeuner, déjeuner, dîner. Nuit à Thangka Hôtel (4*, un hôtel de charme situé tout près du monastère de Jakhang).

Vous vous dirigez vers l’aéroport pour votre vol de retour. Votre séjour prend fin ! ​Repas : Petit-déjeuner.

Arrivée à Paris après avoir vécu un voyage en Chine dont vous vous souviendrez toute votre vie.