Il paraît cependant important de dire que les temps de trajet dans le pays n'ont rien à voir avec ceux de France ou d'Europe. Par exemple, pour traverser l'île d'est en ouest en train, soit 250 kilomètres, il faut compter 8 à 9 heures de transport.
Que vous choisissiez de privilégier la côte, de vous perdre dans les montagnes, ou encore de multiplier les escales, vous trouverez toujours le moyen de vous déplacer.
Parcourir le pays : avec quel transport ?
Les liaisons intérieures par avion sont assez rares au Sri Lanka. L'armée et une filiale de la Sri Lankan Airlines exploitent de petits avions sur certaines destinations (Jaffna, Galle, Trincomalee,...). L'an dernier, un aéroport international a ouvert à Mattara sur la côte sud.
Il est tout à fait possible de louer une voiture avec un permis international et de sillonner le pays. Toutefois, dans la majorité des cas, les voyageurs choisissent une location de voiture avec chauffeur car les prix sont tout à fait abordables. Il faut compter environ 6000 roupies par jour. La solution est particulièrement intéressante pour ceux qui voyagent en famille ou à plusieurs. Il est important de prendre des informations au préalable auprès d'une agence locale car tous les chauffeurs ne se valent pas.
Parcourir le Sri Lanka en train est certainement le moyen le plus agréable de découvrir le pays. Le pays bénéficie d'un excellent réseau ferré qui couvre une grand partie du territoire. Il existe trois lignes principales : la ligne bleue qui dessert le nord et l'est de l'île, la verte qui relie Colombo aux montagnes et la rouge qui parcourt la côte ouest de Periynagavitu à Mattara. Seul bémol, les train sont très lents et souvent en retard. Par contre les tarifs sont très avantageux même en première classe. Vous trouverez toute les informations sur le site de la Sri Lanka Railways.
Il existe également des bus et des minibus longue distance, privés ou publics, qui desservent quasiment toutes les villes du Sri Lanka. Ils sont la plupart du temps bondés et sont à éviter pour ceux qui ont peur sur la route. La circulation au Sri Lanka est très désordonnée et les chauffeurs sont payés au nombre de trajets réalisés par jour. Les billets s'achètent généralement directement à bord au près du chauffeur.
Les transports urbains et locaux
La plupart des villes du pays sont de tailles très réduites et peuvent se parcourir à pied ou en vélo. Dans les grandes agglomérations, vous aurez le choix entre plusieurs moyens de transports.
Les bus sont présents dans toutes les villes et villages de l'île. Ils sont toujours bondés et il est parfois difficile de savoir lequel emprunter car les destinations ne sont pas toujours indiquées en anglais. Il ne faut pas hésiter à demander son chemin aux passants.
Les taxis sont présents surtout dans les villes importantes. Ils ne sont pas tous équipés de compteur, il faut compter environ 100 roupies du kilomètre.
Les tuk-tuk ou bajaj sont partout , en ville, en bord de mer, à la campagne. C'est l'un des moyens de transport privilégié dans l'île. Il faudra toutefois savoir négocier parfois fermement avec les chauffeurs qui n'hésitent pas à rallonger la note même pour cinquante mètres de plus. Il existe aujourd’hui des tuk-tuk à compteur à Colombo.
