Des forêts nébuleuses où flottent d’éternels nuages ; des plaines arides s’étendant à perte de vue ; des routes bordées de rizières et de plantations de thé ; des jungles tropicales où sommeillent des Bouddhas oubliés ; des parcs nationaux où vivent librement éléphants et léopards ; des cascades qui dégringolent le long des montagnes ; et des plages de sable fin… Le Sri-Lanka est tout ça à la fois.
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Entre randonnée spirituelle et treks en pleine nature, le Sri-Lanka est une destination de choix pour tous les amateurs d’aventure. Petit aperçu de ce que vous réservent les sentiers de cette “île aux trésors” de l’Océan Indien :
La meilleure période pour partir au Sri Lanka est la saison sèche, qui s’étend de décembre à mars sur les côtes ouest et sud et dans les montagnes, et de mai à septembre sur la côte est. Le reste de l’année, c’est la mousson, qui rend le voyage moins agréable.
Vous serez séduits par les nombreux trésors de l’ancien royaume du Ceylan : entre cités anciennes et traditions riches, vous serez également conquis par le sublime environnement naturel du pays. Plages splendides et randonnées dans de très beaux paysages de montagnes vous attendent. Les réserves naturelles du pays permettent, quant à elles, de véritables safaris pour observer l'incroyable faune du Sri Lanka.
Vous cherchez une bonne raison d’intégrer un trek à l’itinéraire de votre voyage au Sri-Lanka ? En voici six !
- Pour aller à la rencontre des éléphants, léopards, singes, reptiles et autres espèces d’animaux sauvages qui peuplent l’île.
- Pour jouer les apprentis aventuriers au cœur de la jungle, découvrant d’anciennes ruines bouddhistes au hasard d’un trek dans la forêt primaire de Sinharaja.
- Pour s'imprégner de la ferveur religieuse du pays, lors de l’ascension d’une montagne sacrée pour pas moins de quatre religions : l’Adam’s Peak.
- Pour s’émerveiller devant les gestes précis des cueilleuses de thé, qui récoltent les feuilles de cet or vert avec un savoir-faire ancestral, dans la région de Ella.
- Pour assister à l’un des plus beaux levers du soleil du Sri-Lanka, et peut-être de l’Océan Indien, depuis le rocher de Pidurangala.
- Pour se retrouver au cœur d’une nature préservée, dans des sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO comme Horton Plains ou Knuckles Range.
Avec ses forêts luxuriantes d’où s’élèvent des Bouddhas immaculés, ses montagnes plantées d’arbres à thé et ses réserves animalières peuplées d’éléphants, de léopards et de singes, le Sri-Lanka est une destination idéale pour les passionnés de nature et d’aventure. Et si les safaris dans les parcs de Yala, Minneriya ou encore Uda walawe sont absolument incontournables, la randonnée est également un excellent moyen de découvrir la riche biodiversité de l’Océan Indien.
Pour un premier trek, pourquoi ne pas se diriger vers la forêt humide de Sinharaja. au sud-ouest de l’île ? Accompagné d’un guide local, on en apprend plus sur les nombreuses espèces d’animaux et de plantes tropicales vivant cachées à l’abri de cette végétation. À moins que l’on ne préfère les vastes prairies de montagne d’Horton Plains, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le paysage ressemble à s’y méprendre aux Highlands d’Écosse, mais le soleil brûlant et les forêts de nuages se chargent de nous rappeler que l’on est bien au Sri-Lanka.
Si l’Adam’s Peak n’est pas le point culminant du Sri-Lanka, c’est définitivement le sommet le plus mythique de l’île. Son empreinte de pas creusée dans la roche lui vaut d’être considéré comme un lieu saint par les hindous, les bouddhistes, les musulmans et les chrétiens. Une dimension spirituelle qui rend cette randonnée absolument unique, car on la partage avec des centaines voire des milliers de pèlerins.
Mais que les adeptes de treks ne s’y méprennent pas, il s’agit bien d’un défi physique. Et il faudra compter entre 2h30 et 4h de marche, 7 kilomètres de montée, 1000 mètres de dénivelé positif et 5500 marches de tailles inégales, pour atteindre le sommet. Le mieux est de poser ses valises au pied du Pic d’Adam la veille, dans le village de Dalhousie, et de partir en pleine nuit pour assister au lever du soleil tout là-haut. On redescend ensuite à son rythme, et on profite de la journée qui suit pour se reposer.
Envie d’un trek au cœur de la jungle Sri-Lankaise ? Direction la réserve forestière de Sinharaja. Située au sud-ouest du pays, cette forêt tropicale vierge méconnue est pourtant accessible en quelques heures de route, depuis Galle ou les plages du Sri-Lanka comme Hikkaduwa ou Mirissa. Une bonne raison d'ajouter ce trek hors des sentiers battus à votre itinéraire.
On pénètre dans la jungle avec un guide local, indispensable pour se repérer dans ce labyrinthe de nature florissante… mais aussi dangereux. En effet, la forêt de Sinharaja est un refuge pour de nombreuses espèces d’animaux sauvages. Serpents, mygales, singes, scorpions, léopards, et même un couple d’éléphants vous y attendent, cachés à l’abri des feuillages de la canopée. On ouvre l'œil et on part à leur recherche au cœur de la jungle, pendant 2, 4 heures ou même toute une journée.
Un séjour au Sri-Lanka ne serait pas complet sans un voyage en train, au milieu des plantations de thé. On embarque à Kandy, après l’incontournable visite du temple de la dent, direction les montagnes. Si l’envie nous prend de nous dégourdir les jambes, on fait une escale à Hatton, la gare la plus proche du Pic d’Adam. Quelques heures et un tour de tuk-tuk plus tard, nous voilà arrivés au village de Dalhousie, point de départ de la randonnée la plus mythique du Sri-Lanka. Le mieux est d’y passer la nuit, et de partir à la belle étoile (et à la lampe frontale) pour assister au lever du soleil depuis le temple bouddhiste, perché au sommet du Pic d’Adam.
Puis on fait le chemin inverse et on remonte à bord, direction Nuwara Eliya et Ella. Avec ses fantastiques panoramas sur les cascades et la nature luxuriante qui s’étendent le long de la voie ferrée, cette partie du trajet est la plus pittoresque.
Il est tout à fait possible de randonner en totale autonomie au Sri-Lanka, notamment dans les champs de thé de la région montagneuse ou sur les chemins menant à Little Adam’s Peak ou au Nine Arches Bridge. Toutefois, personne ne connaît mieux l’île que ses habitants, et les guides sri-lankais (francophones et recommandés par votre agence locale) sauront vous emmener encore plus loin.
Grâce à eux, on atteint le sommet de l’Adam’s Peak à temps pour le lever du soleil, en empruntant un chemin de traverse et en contournant la foule de pèlerins qui se pressent sur les dernières marches. Lors de l'ascension de Pidurangala, en pleine nuit, ils nous conseillent sur les meilleures prises pour escalader les rochers polis par les nombreux curieux passés avant nous. Et sur la route de Ella’s Rock, on s’éloigne des sentiers battus et de la voie ferrée, pour atteindre un point de vue exceptionnel sur la vallée et les plantations de thé, en contrebas.
Pour un voyage au Sri Lanka, il est essentiel d'adapter son bagage aux conditions climatiques. Comme le pays bénéficie d'un climat tropical, privilégiez les vêtements légers et respirants. Les matières naturelles comme le coton ou le lin seront plus confortables. • Vêtements de bain : n'oubliez pas votre maillot pour profiter des belles plages de la côte est. • Protection solaire : chapeau, lunettes de soleil et crème solaire biodégradable sont indispensables pour vous protéger des rayons UV. • Vêtements couvrants : pour visiter les temples, prévoyez des vêtements longs couvrant les épaules et les genoux. • Chaussures confortables : que ce soit pour la plage ou pour les visites, optez pour des chaussures à la fois confortables et adaptées aux diverses activités. • Imperméable léger : même si le temps est généralement sec, une averse est toujours possible. Un imperméable léger vous sera utile. • Vêtement chaud : si vous prévoyez de visiter les régions montagneuses, un pull ou une veste peut s'avérer nécessaire pour les soirées plus fraîches. • Trousse de premiers soins : enfin, pensez à emporter une trousse de premiers soins avec des médicaments de base et des produits contre les moustiques. Adaptez votre bagage en fonction de votre itinéraire et des activités prévues lors de votre séjour.
Un visa est nécessaire pour visiter le Sri Lanka. Celui-ci peut être demandé en ligne avant le départ, ou à l'arrivée, auprès des services de l'immigration. Tous les voyageurs devront présenter par ailleurs un passeport d’une durée de validité d’au moins 6 mois après la date d’entrée, d’un billet de retour et de justificatifs de ressources pour la durée de leur séjour. Ces recommandations concernent uniquement les résidents français voyageant depuis la France. Nous vous invitons à vérifier l’exactitude de ces informations sur le site de France Diplomatie, le site de l'ambassade et auprès de votre agent local, car les règles évoluent rapidement. Date de mise à jour : 20/12/2023
