Voyage au Sri Lanka en famille

Le Sri Lanka se découvre à tout âge : à cent à l’heure avec des ados, tout doux avec de jeunes enfants. Le rythme change, l’itinéraire s’adapte, mais le plaisir, lui, reste.

Découvrir le Sri Lanka avec des bébés et enfants en bas âge

En voyage au Sri Lanka avec un tout-petit, on apprend à ralentir. Plutôt que d’enchaîner les étapes, on choisit un ou deux ports d’attache, à Negombo et sur la côte sud par exemple, d’où on pourra facilement aller et venir. On privilégie des journées légères (et ponctuées d’une ou deux siestes). Enfin, on glisse un porte-bébé dans sa valise, plus pratique et moins encombrant qu’une poussette. Pour le reste, on a le choix entre :

• Aller à la rencontre des éléphants dans le parc national Udawalawe, moins fréquenté et plus authentique que celui de Yala ;
• Se sentir tout petit au milieu des bambous géants et des cocotiers des Seychelles, dans le jardin botanique de Peradeniya, près de Kandy ;
• Se baigner dans les eaux calmes et chaudes de Polhena Beach, à Mirissa ou de Goyambokka Beach, une piscine naturelle à l’ouest de Tangalle ;
• Monter à l’arrière d’un tuk-tuk, et se laisser guider à travers les rizières et les champs de cannelle de l’arrière-pays de Galle ;
• Assister à l’éclosion des tortues marines, sur la côte sud du Sri Lanka.

Nos agents locaux construisent des itinéraires sur mesure, où chaque étape et chaque hébergement sont adaptés au rythme de vos enfants, même les plus petits.

Découvrir le Sri Lanka avec des ados

En voyage au Sri Lanka avec des ados, le rythme s’accélère. Sur cette île où les paysages sont des trophées que l’on gagne à la force des mollets, tout est un jeu. Et chaque étape se transforme en un défi à relever ensemble :

• On fait la course avec le soleil lors de l'ascension de Pidurangala, d’où l’on a une vue spectaculaire sur le Rocher du Lion, à Sigiriya ;
• On fait le plein de sensations fortes à Kitulgala, lors d’une descente en rafting sur la rivière Kelani ;
• On compte le nombre de marches (indice : il y a entre 5200 et 5500 selon l’itinéraire emprunté) qui mènent jusqu’au sommet du Pic d’Adam ;
• On s’initie au surf, sur les vagues impressionnantes de la côte sud ;
• On monte à bord du train qui relie Kandy à Ella, et on admire les plantations de thé qui défilent à travers les fenêtres grandes ouvertes ;
• On part à l’assaut des montagnes, lors d’un trek dans les Knuckles ;
• On tombe nez à nez avec un requin à pointe noire inoffensif, lors d’une sortie snorkeling à Pigeon Island depuis Trincomalee.

Nos agents locaux vous aideront à concocter votre circuit sur mesure au Sri Lanka avec des adolescents. Pourvu qu’ils aiment l’aventure.

Où et quand voir les éléphants au Sri Lanka en famille ?

Les éléphants font partie intégrante des paysages, de la culture et des traditions sri-lankaises. On en compte environ 7500 en liberté sur l’île. Il n’est donc pas impossible d’en croiser en bord de route, au hasard d’un trajet. Mais le meilleur moyen de les observer dans leur habitat naturel, sans perturber leur quotidien est de se rendre dans un parc national :

• Udawalawe : réputé pour sa population d’éléphants, le parc se visite presque toute l’année. On évite toutefois le mois de mars, généralement très fréquenté.
• Minneriya : de juillet à novembre, on peut assister de loin au célèbre rassemblement d’éléphants autour des points d’eau, lorsque les troupeaux se retrouvent pour boire et se nourrir.
• Yala : situé au sud-est de l’île, le parc est l’un des plus fréquentés du Sri Lanka. Mieux vaut s’y rendre entre mai et septembre, ou préférer Udawalawe ou Minneriya pour une expérience plus sereine.

Une rencontre avec un éléphant est encore plus magique quand elle est responsable. Chez Evaneos, nous privilégions les observations à distance, avec un guide local qui saura repérer les animaux tout en respectant leur espace. Nous ne proposons ni balades à dos d’éléphant, ni baignades ou spectacles, qui pourraient imposer aux animaux sauvages des contacts répétés avec les visiteurs ou des conditions peu adaptées à leur bien-être.

“Notre best off restera ce safari en kayak dans un parc national. Un après-midi hors du temps où nous avons eu la chance de partager des moments de vie de 2 troupes d'éléphants sur fond de vols d'oiseaux.” - Christophe, papa voyageur Evaneos au Sri-Lanka.

Organiser son voyage au Sri Lanka en famille

Réussir son voyage au Sri Lanka en famille, c’est trouver le bon équilibre entre aventure et douceur. Bonne nouvelle : nos agents locaux connaissent le juste dosage.

Combien de temps partir et à quel rythme ?

On prévoit au minimum deux semaines pour découvrir l’île en famille, voire trois si le vol et les congés le permettent. Car si le Sri Lanka paraît petit sur la carte, ses routes sinueuses peuvent grandement allonger les temps de trajet.

Pour avoir le temps de profiter de chaque étape, on privilégie donc une ou deux régions, plutôt que le tour complet de l’île. On peut par exemple associer Ella à la côte sud, de Yala à Galle. À moins que l’on ne préfère l'intérieur de l’île, et les trésors du Triangle culturel et de Kandy.

On prévoit aussi une journée légère après le vol de nuit, souvent éprouvant avec des enfants. À savoir qu'il y a environ 10 h de vol entre Paris et l'aéroport de Colombo, en direct. L’occasion, par exemple, d’explorer les canaux et le marché aux poissons de Negombo, non loin de l’aéroport. Notre meilleure astuce pour caler toute la famille sur le bon fuseau horaire : attendre le rituel du coucher du soleil sur l’Océan Indien.

Quelle idée de circuit faire en famille ?

Itinéraire de 14 jours : Colombo/Negombo → Sigiriya (triangle culturel) → Kandy (plantations de thé, jardin botanique) → Nuwara Eliya (train des montagnes) → Ella (randonnées) → parc de Minneriya ou d'Udawalawe (safari éléphants) → Galle (ville coloniale, tortues) → retour Colombo. Un format qui combine culture, nature et plage sans trop de trajets, au rythme des enfants.

Itinéraire de 20 jours : le circuit complet, avec en plus les sites d'Anuradhapura et de Mihintale, une immersion plus longue dans les plantations de thé, et davantage de temps sur les plages (Mirissa, Galle) pour alterner activités et farniente.

Ces deux formats sont des points de départ : votre agence locale francophone les adapte ensuite à l'âge de vos enfants, à la saison choisie et à vos envies.

Comment se déplacer avec des enfants ?

Au Sri Lanka, la voiture avec chauffeur est le moyen le plus confortable de voyager en famille. C’est d’ailleurs le format privilégié sur nos circuits : pas besoin de gérer la conduite (qui peut être déroutante pour les Européens), on profite des paysages (ainsi que des recommandations de notre chauffeur), et on peut adapter les pauses au rythme des enfants. Votre agent local se chargera également de demander un siège auto si nécessaire pour les tout-petits.

“Notre guide local, Nandika, qui nous a donc accompagné pendant tout le périple, a pu nous faire découvrir son pays, et nous expliquer beaucoup de choses sur la vie au Sri Lanka : la religion, la nourriture, la faune, la flore, le mode de vie et aussi et surtout nous faire découvrir les immanquables.” - Sylvain, en voyage avec ses deux enfants, dont un bébé de moins de 3 ans.

Sur place, rien n’empêche d’essayer d’autres moyens de transport sri-lankais :

• Le train de Kandy à Ella : ici, ce n’est pas la destination qui compte, c’est le voyage. On peut faire le trajet complet jusqu’à Ella depuis Kandy, ou monter plus loin à Nuwara Eliya, pour admirer les plantations de thé.
• Le tuk-tuk : parfait pour les petits trajets et pour ajouter une dose d’aventure aux déplacements du quotidien. Il faudra peut-être séparer la famille en deux groupes… et voir qui arrive le premier.

À quel type d’hébergement s’attendre au Sri Lanka ?

Côté hébergement, le Sri Lanka sait accueillir les familles. Les hôtels locaux et guesthouses prévoient de vastes chambres communicantes ou familiales avec climatisation, lit supplémentaire ou lit bébé préparés à l'avance si sollicités par votre agent local. Après une matinée d'exploration ou un safari pour observer les éléphants, la piscine au cœur d'un jardin tropical devient le refuge parfait pour barboter et décompresser.

Au réveil, les copieux petits-déjeuners régalent petits et grands. Crêpes, fruits exotiques frais ou saveurs locales sri-lankaises comme les incontournables hoppers (fines crêpes croustillantes en forme de bol, souvent servies avec un œuf au plat au fond), les pol roti (d'épaisses galettes tièdes à la noix de coco râpée), ou encore le kiribath, un gâteau de riz onctueux cuit au lait de coco que l'on trempe dans un curry doux de lentilles corail (dhal). En réservant avec Evaneos, les réservations de tous les hôtels ou autres types d'hébergement sont prises en charge et les petits-déjeuners sont inclus.

Les bonnes raisons de partir en famille au Sri Lanka

• Partir à l'aventure, dans des sites archéologiques, au milieu de la jungle ou au sommet des montagnes, mais jamais loin de l'Océan.
• Prendre un tuk-tuk, un mode de transport alternatif dont les enfants se souviendront longtemps.
• Voir des éléphants pendant un safari au Sri Lanka, parmi les plus grands d'Asie. On les observe dans leur habitat naturel, en toute liberté.
• Un voyage en train au milieu des plantations de thé, tous collés aux fenêtres pour ne pas perdre une miette du paysage.
• Profiter du bord de mer, que ce soit pour un moment de détente, pour une initiation à la plongée, ou une session de surf.
• Aller à la rencontre des locaux, lors d’un cours de cuisine locale à Ella ou simplement en échangeant avec son chauffeur-guide.