Avec un air à la fois britannique, italien et oriental, Malte est unique et multiple comme seules les îles savent l'être. D'un côté, la nature préservée, de l'autre, des ruelles ocre aux balcons bariolés. Des forteresses et des maisons de pêcheurs devant une mer turquoise qui semble irréelle. Et sous le porche d'un palais construit par des chevaliers, trois vieillards qui discutent en fumant.
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Malte est constituée de 3 îles : Malte, Gozo et Comino. À Malte, vous trouverez de nombreux sites historiques ainsi que de beaux espaces naturels. La Valette, capitale de l'île, allie influences britanniques, italiennes et orientales dans une architecture unique au charme fou. Elle constitue la première étape dans un circuit sur la trace des chevaliers de l'ordre de Malte. L'étape suivante est constituée des Trois Cités : Vittoriosa (ou Birgu), Senglea ou (Isla) et Cospicua (ou Bormla).
Toujours du côté est de Malte, Marsaxlokk, charmant village de pêcheurs, vaut le détour. En remontant la côte, le complexe archéologique de Hagar Qim et Mnajdra, sanctuaires parmi les plus anciens au monde, est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
L'île de Gozo, plus sauvage, et également plus petite, est parfaite pour les amateurs de nature. Elle contient tout de même quelques belles visites culturelles, comme l'ensemble de temples mégalithiques de Ggantija.
Malte peut se visiter agréablement quasiment toute l'année. Sachez simplement qu'entre décembre et février, il y fait froid et humide. Pour profiter de Malte sans la foule, optez davantage pour les mi-saisons telles que avril-juin et septembre-octobre. La végétation y sera également un peu moins sèche qu'en plein été. Au cœur de l'été, l'ambiance est chaude et festive, c'est en effet en juillet et août qu'ont lieu les fêtes traditionnelles et les festivals comme le festival de jazz de Malte ou le Delicata Classic Wine Festival.
- Visiter le centre historique le plus concentré au monde. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, La Valette permet de découvrir l'architecture maltaise et ses nombreuses influences.
- Plonger dans les plus beaux spots européens. Des eaux cristallines, de beaux reliefs sous-marins, des sites accessibles dès la plage. Le tout dans un climat qui invite à la baignade.
- Reconnaître les lieux de tournage de votre série préférée. Malte est une destination en vogue pour les réalisateurs. Elle a d'ailleurs été l'un des lieux de tournage de la série Games of Thrones.
- Vivre des fêtes religieuses très animées. C'est lors des fêtes patronales que l'on peut mesurer la ferveur des Maltais. Lors de ces festivités, les habitants rivalisent de pétards, parades et décorations pour honorer leurs saints.
- Manger du lapin à toutes les sauces. Braisé au vin rouge ou blanc, frit, frotté à l'ail... le lapin est la star de plusieurs restaurants locaux.
Il est parfaitement possible d'explorer Malte sans voiture. En effet, les trois îles sont bien desservies par le réseau de bus public et de ferries. Les villes étant plutôt petites (La Valette a d'ailleurs le centre historique le plus concentré au monde), il est aisé de les parcourir à pied. Vous pouvez par exemple visiter la capitale, puis rejoindre les Trois Cités en bateau, profitant au passage d'une vue sur ces villes depuis la mer.
De La Valette, vous pouvez atteindre les autres points d'intérêt de Malte, Comino ou Gozo en bus ou en ferry. À Gozo, vous avez la possibilité de faire le tour de l'île en tuk tuk, de prendre le bus, ou de marcher. L'île, qui mesure 14km de long, offre également de belles randonnées.
Partir sur les traces de vrais chevaliers, voilà un programme qui devrait captiver vos enfants lors d'un circuit à Malte. Sur un parcours allant de La Valette à Mdina, l'ancienne capitale de Malte, en passant par les trois cités, visitez monuments et forteresses que les chevaliers de Saint-Jean ont égrenés le long de l'île.
Au sud de l'île, la visite de la grotte bleue et celle du complexe de temples préhistoriques de Hagar Qim et Mnajdra, parmi les plus anciens au monde, devraient aussi faire leur effet. Enfin, comme pour tout voyage en famille, on vous conseille de compléter ces visites culturelles par des moments détente. Au bord de l'eau ou sur un bateau, snorkeling, randonnée, plongée ou escalade, les sites naturels ne manquent pas.
- Un chapeau pour vous protéger des coups de chaud, l'ombre est malheureusement une denrée rare
- De vraies lunettes de soleil avec un fort indice de protection, le soleil est intense ici
- Des chaussures fermées avec une bonne semelle pour les randonnées
- Un paréo et une serviette de plage
- Un caisson étanche ou un appareil photo waterproof pour vos plongées dans les eaux cristallines
- Un sac isotherme pour garder votre pique-nique au frais
- Votre permis si vous avez prévu une voiture de location
- Des vêtements légers pour l'été
- Un anti-moustique
- De la crème solaire biodégradable et un baume apaisant pour coup de soleil
- Un carnet de notes
- Un thermos pour conserver de l'eau fraîche
- Une gourde et un sac en tissu pour éviter le plastique à usage unique
- Un brumisateur pour vous rafraîchir, particulièrement l'été
Une carte d'identité en cours de validité est suffisante pour les ressortissants de l'Union Européenne. Les Canadiens peuvent voyager sans visa à Malte, seul un passeport en cours de validité est nécessaire.
Aucune vaccination supplémentaire n'est nécessaire à Malte. Cette destination dispose de bonnes infrastructures de santé. N'hésitez pas à demander votre carte européenne d'assurance maladie avant de partir.
