Si elle occupe une place majeure dans l’histoire de la région tibétaine, la ville est désormais largement influencée par la culture chinoise.
Shigaste conserve tout de même quelques superbes vestiges de son passé, à l’image de la forteresse (dzong) et du monastère tibétain de Tashilhunpo. Blotti au pied de la montagne Nyima, celui-ci date du milieu du XVe siècle et demeure le siège traditionnel du panchen-lama (« maître-érudit »). Il se distingue notamment par sa taille impressionnante – celle d’un petit village – et son immense statue de bouddha (27 m).
La préfecture de Shigatse abrite également un important camp de base. Situé dans le comté de Tingri, il est le point de ralliement et de départ des alpinistes qui souhaitent entamer l’ascension du mont Everest par le versant nord.