Voyage à Xi'an

1. Explorer l’armée de terre cuite

À une quarantaine de kilomètres de Xi’an, l’armée de terre cuite dévoile l’un des trésors archéologiques majeurs de Chine. Dans les vastes fosses, des milliers de soldats d’argile montent la garde depuis plus de 2 000 ans. Visages, coiffures, armures : chaque statue présente des détails singuliers. Pour saisir toute la portée de cette découverte et mieux comprendre l’histoire du premier empereur chinois, Qin Shi Huang, privilégiez une visite matinale accompagnée d’un guide local.

2. Parcourir les remparts à vélo

Pour découvrir Xi’an à un autre rythme, rien de tel qu’une balade à vélo sur ses remparts de l’époque Ming. En chemin, les toits gris de la vieille ville côtoient les grandes avenues et les tours de garde racontent l’histoire de ces fortifications. Avec près de 14 km de murailles, chacun peut choisir la distance qui lui convient, sans se presser. En fin de journée, la lumière devient plus douce et la ville s’anime peu à peu. Un bon point de départ : la porte Sud, avant de pédaler tranquillement au gré des panoramas.

3. Goûter l’énergie du quartier musulman

Dans le quartier musulman de Xi’an, la découverte passe aussi par l’assiette. Autour de Beiyuanmen, les ruelles s’animent au fil des étals, entre brochettes grillées, pains tout juste sortis du four et marmites fumantes. Laissez-vous tenter par un roujiamo, un petit pain garni de viande, des liangpi, des nouilles froides relevées d’épices, ou une soupe au mouton accompagnée de pain émietté. Prenez le temps de flâner, de regarder les cuisiniers à l’œuvre et de choisir au gré des parfums. Ici, chaque halte est une occasion de découvrir les saveurs locales.

4. Entrer dans la Grande Mosquée

Au détour des ruelles animées du quartier musulman, la Grande Mosquée de Xi’an dévoile un tout autre visage de la ville. Derrière ses portes, plusieurs cours arborées se succèdent, bordées de pavillons chinois, de stèles gravées et de bâtiments aux boiseries sombres. L’architecture surprend : ici, les codes traditionnels chinois se mêlent à la vocation musulmane du lieu. Cette mosquée témoigne de la longue histoire de la communauté hui et des échanges qui ont marqué Xi’an, ancienne étape de la route de la Soie.

5. Remonter l’histoire au musée du Shaanxi

Pour mieux comprendre l’histoire de Xi’an, poussez les portes du musée d’histoire du Shaanxi. Bronzes anciens, figurines de la dynastie Tang, céramiques colorées et objets précieux retracent plusieurs siècles d’histoire chinoise. Ancienne capitale impériale, Chang’an fut aussi une étape majeure de la route de la Soie. La visite mérite d’être préparée en amont :les billets étant très demandés et les réservations difficiles à obtenir, nos experts locaux peuvent vous accompagner dans l’organisation de cette visite et vous aider à anticiper les modalités d’accès.

6. Respirer à la Petite pagode de l’Oie sauvage

Moins fréquentée que sa grande sœur, la Petite pagode de l’Oie sauvage offre une parenthèse paisible au cœur de Xi’an. Dans l’ancien temple Jianfu, les pins, les bassins et le tintement des cloches invitent à ralentir. Élancée, la pagode porte les traces du temps et se dessine dans une lumière douce. À quelques pas, le musée de Xi’an prolonge la découverte avec ses collections consacrées à l’histoire et au patrimoine de la ville. Une halte agréable pour mêler culture et tranquillité.

7. Découvrir le mausolée de Hanyangling

Moins connu que l’armée de terre cuite, le mausolée de Hanyangling offre une autre plongée dans l’histoire impériale chinoise. Ce site funéraire de l’empereur Jingdi, de la dynastie Han, se découvre en partie depuis des passerelles vitrées, au-dessus de fosses abritant de petites figurines, des animaux et des objets du quotidien. Le site invite à une découverte plus intimiste des croyances funéraires sous la dynastie Han, à travers ses figurines de serviteurs, ses greniers, ses cuisines et ses troupeaux miniatures.

8. Admirer la Grande pagode de l’Oie sauvage

La Grande pagode de l’Oie sauvage compte parmi les grands repères spirituels de Xi’an. Érigée dans l’ancien temple Da Ci’en, elle fut construite pour abriter les textes bouddhiques rapportés d’Inde par le moine Xuanzang. Elle témoigne des échanges qui ont marqué l’ancienne capitale impériale. En journée, les cours du temple offrent une parenthèse sereine, entre pavillons traditionnels et volutes d’encens. En fin d’après-midi, les façades se parent d’une lumière dorée, tandis que les alentours s’animent peu à peu avec les promeneurs et les illuminations du soir.

9. Flâner dans le parc du palais Daming

Envie de découvrir Xi’an loin de l’agitation du centre ? Direction le parc du palais Daming, où les grands espaces côtoient les vestiges de l’ancienne Chang’an. Jadis cœur politique de la dynastie Tang, le site dévoile aujourd’hui ses fondations, ses maquettes et ses musées au fil de longues allées. On y croise des habitants qui font voler des cerfs-volants, dansent en plein air ou discutent sur un banc. Une balade agréable pour prendre le pouls de la vie locale tout en remontant le fil de l’histoire chinoise.

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