Circuit Bulgarie : Escapade culturelle : roadtrip au coeur du pays

Damien

Jour 1 : Découverte de la capitale

Suivant votre heure d’arrivée, le premier jour vous permettra de découvrir la capitale et ses habitants, les Sofiotes. Vous ferez un tour du centre-ville afin d’y découvrir les plus beaux bâtiments historiques de la capitale. Vous aurez la possibilité de découvrir entre autres la cathédrale A. Nevski, l’église russe Saint-Nicolas, la rotonde Saint-Georges, la basilique Sainte-Sophie, l’église Ste. Petka des Selliers qui fut presque enterrée durant l'occupation turque, le Parlement, ou encore la mosquée Bania Bachi édifiée en 1576. Nuit dans un hôtel 3 étoiles très récent du centre-ville pour rester à proximité des sites à visiter et des activités de la capitale. Hébergement : Budapest (Sofia)

Étapes :

Sofia

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Jour 2 : La cité des Tsars Bulgares

Vous partirez de bon matin pour suivre le nord du parc du Balkan central et ferez une halte pour visiter le Monastère de Glozhene. Le petit village de Glozhene est situé au pied du mont Lissets. Les environs du village sont impressionnants, mais c'est le monastère qui se trouve sur les hauteurs qui est l'atout principal. Vous continuerez, ensuite votre route vers Troyan. Le nom de la ville de Troyan est lié à l’ancienne route romaine, qui traversait Stara Planina par la Via Traiana qui reliait la Mésie à la Thrace et à la Mer Egée. Vous partirez pour une magnifique ville, au passé prestigieux : Veliko Tarnovo, capitale du Second Empire Bulgare entre le XIIe et le XIVe siècle. La ville était considérée comme la plus belle ville des Balkans après Constantinople. Depuis sa destruction en 1393 par les Turcs, nous pouvons encore admirer ses fortifications. Le détour par cette ville s’impose pour la richesse de son histoire, la beauté naturelle du site, ses maisons suspendues au-dessus de la rivière Yantra, le tout dans un cadre médiéval. Vous visiterez la magnifique citadelle de Tsarevets très bien conservée et en partie restaurée, qui conserve le souvenir de la glorieuse épopée qui fit des Assénides une des plus brillantes dynasties d’Europe. Vous pouvez passer devant l’église des quarante Martyrs avec des reliques du tsar Kaloyan, puis celle de Saint-Démétrios de Salonique de style byzantin où furent couronnés les tsars Pierre, Ivan Asen et Kaloyan. La rue commerçante de la ville est également un endroit plein de vie. Les visites sont nombreuses, mais si vous décidez de consacrer moins de temps à la ville de Veliko Tarnovo, nous vous conseillons de passer au village typique d'Arbanassi. Situé à 4 km sur les hauteurs de Veliko Tarnovo, il recèle également des sites intéressants, notamment la Maison-musée Konstantsalieva et l'église de la Nativité dont les fresques à elles seules valent le détour. Nombreux sont les monastères dans la région, notamment le Monastère de la Transfiguration. Vous dormirez dans un superbe hôtel familial fleuri, très bien situé, avec un accueil remarquable et une excellente taverne. Hébergement : Gurko (Veliko Tarnovo)

Étapes :

Troyan,Veliko Tarnovo

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Jour 3 : La Perle de la Mer Noire

Une visite incontournable est à prévoir pour mieux connaître l'histoire bulgare. À quelques kilomètres de Shoumen, vous découvrirez le Cavalier de Madara. C'est un bas-relief taillé dans la pierre à 23 m du sol, premier symbole proto-bulgare, représentant un cavalier et son chien vainqueur d’un lion qui représente Byzance. Les inscriptions qui y figurent témoignent des événements survenus entre 705 et 831, notamment les nombreuses guerres avec Byzance et les Traités qui en ont résulté. À l’intérieur des terres, à 18 km de la ville de Varna se trouve un des phénomènes naturels les plus extraordinaires de la Bulgarie, les Pierres plantées. Ces étranges colonnes en pierre, dont certaines atteignent 6 mètres de hauteur, se dressent sur plusieurs kilomètres carrés, et leur origine suscite toujours de vives polémiques : formations naturelles, vestiges d’une cité ancienne ou à croire la légende, combattants pétrifiés sur le champ de bataille. À Varna, vous visiterez la magnifique cathédrale et l'exceptionnel musée archéologique où vous découvrirez l’or travaillé le plus ancien du monde. Vous passerez dans le centre piétonnier de la ville, qui relie la cathédrale à la plage. Vous dormirez dans un hôtel 3 étoiles abrité dans un magnifique bâtiment centenaire. Hébergement : nuit à l'hôtel Splendid (Varna)

Étapes :

Choumen,Varna

Damien

Jour 4 : Découverte de la ville aux quarante églises

Avant de descendre vers le sud en suivant le littoral bulgare, vous visiterez le Monastère d’Aladja. À la sortie de Varna, vous ferez une petite halte à l’embouchure de la rivière Kamtchia. Vous ferez une excursion en bateau d'une quarantaine de minutes pour remonter le cours de la rivière, et découvrir la réserve naturelle. En poursuivant votre route, vous pourrez admirer la Mer Noire, notamment depuis le cap Emine, à l’extrémité orientale du Balkan. On peut citer les petits villages d’Emona, d’Obzor ou de Biala. Arrivée à Nessebar, une île fortifiée de renommée internationale. Fondée par les Thraces à la fin du 2ème millénaire avant JC, elle jouit d’une histoire riche et mouvementée du fait de son emplacement stratégique. Vous passerez parmi les différentes églises, celle du Crist Pantocrator, celle du St. Sauveur et ses fameuses fresques ou encore celle de St. Jean Aliturgète. Visite approfondie de l'église St Stefan. Vous dînerez et serez hébergés dans un splendide hôtel 3 étoiles, situé dans la partie historique, le seul dont l’Unesco ait autorisé la construction, dans le style architectural byzantin. Hébergement : Royal Palace (Nessebar)

Étapes :

Varna,Nessebar

Damien

Jour 5 : Dans la Vallée des rois Thraces

Vous rentrerez dans les terres pour vous diriger vers la vallée des rois Thraces, civilisation dominante de l'époque qui domina une grande partie de l’Europe bien avant les Romains. Vous visiterez la magnifique église russe de Chipka. Vous descendrez du col pour rejoindre la ville de Kazanlak. Sur le passage, dans les champs, près des vestiges de Seuthopolis, l’antique capitale du royaume des Odrysses, les archéologues ont mis au jour la tombe royale de Seuthès III. Ouverte au public depuis peu, elle est dissimulée sous un tumulus. Arrêt dans la ville de Kazanlak pour visiter le tombeau d’un roi de cette civilisation Thrace et admirer son art funéraire (il est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco). La Vallée des Roses, Kazanlak, est également au cœur de cette vallée. La Bulgarie est le premier producteur mondial d'huile essentielle de rose, grâce à des siècles d'expérience, et à un terroir et un climat très favorables. Les roses cultivées sont de la famille Damascena. L’huile de rose est appelée le « liquide d’or » de la Bulgarie, car c’est un produit plus cher que l'or, utilisé par de nombreuses marques réputées. Un litre d’huile de rose nécessite 3 000 kg de rose, toutes les fleurs sont cueillies à la main et conservées précieusement pour la distillation. Vous visiterez une distillerie et son petit musée pour y découvrir le processus de fabrication. Vous poursuivrez la route jusqu’à la ville millénaire de Plovdiv. Vous ferez une balade dans la rue piétonne centrale du prince Alexandre de Battenberg où vous pourrez admirer des façades néo-baroques, l’église Sveti Konstantin i Elena avec ses icônes du maître Zahari Zograf, la mosquée Djoumaya, l’amphithéâtre romain, des maisons musées comme celles de Balabanov, Kujumdjioglu ou encore la maison Lamartine. Hébergement : Nuit à l'hôtel Belle ville *** (Plovdiv)

Étapes :

Plovdiv,Kazanlak

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Jour 6 : Au pied des Rhodopes

Après les dernières visites de Plovdiv, vous traverserez les magnifiques montagnes des Rhodopes, puis du Pirin. À une vingtaine de kilomètres de Plovdiv, aux bords de la ville de Perouchtitsa, vous pourrez visiter les imposantes ruines de l'église Rouge. Non loin de là, la ville de Batak, nichée dans les Rhodopes est une halte pleine d’émotion. En effet, l’église de Batak, située au cœur de la ville, est un ossuaire, seul témoin du massacre des habitants de la petite ville par les bachibouzouks en 1876, qui émut Victor Hugo et l’Europe entière. Vous continuerez votre route en direction de la ville de Bansko. Située à une altitude de 925 m, dans la partie la plus élevée, mais aussi la plus belle du massif du Pirin, Bansko offre une architecture unique aux accents de l’héritage culturel du pays. Son nom vient d’ailleurs du vieux mot bulgare « ban », qui signifie « maître ». Vous dormirez dans un bel hôtel 4**** situé sur la superbe montagne du Pirin juste au-dessus de la vieille ville de Bansko. Hébergement : Nuit à l'hôtel Saint Ivan Rilski (Bansko)

Étapes :

Bansko,Plovdiv

Damien

Jour 7 : Rencontre spirituelle à Rila

Avant le retour à la capitale, il vous reste à visiter un dernier site, celui du monastère de Rila, inscrit à l’Unesco pour la qualité de ses iconostases, son architecture et son histoire. Situé dans le somptueux parc national de Rila, il est considéré comme le symbole emblématique de l’orthodoxie bulgare. Le monastère se situe sur la rive droite de la rivière Rilska, dans le parc naturel national de Rila. Il occupe une superficie de 8800 m² constitué de 4 sections correspondant aux 4 points cardinaux, et comporte 300 cellules de moines. Au centre de la cour monastique s'élève la tour médiévale de Khrelio, très bien conservée. Vous rejoindrez la capitale Sofia en 2h30 environ, afin de profiter des derniers instants en Bulgarie, et faire les visites que vous n’aurez pas eu le temps d’effectuer le 1er jour. Vous pourrez également en profiter pour faire un peu de shopping. Nuit dans le même hôtel 3*** que le premier jour. Hébergement : Budapest (Sofia)

Étapes :

Sofia,Rila

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Jour 8 : Le départ

En fonction de votre heure de départ, vous aurez un peu de temps libre avant d’être transféré à l’aéroport international de Sofia et repartir pour la France.

Étapes :

Sofia