EcosseBarra, Harris, Lewis, Skye : Exploration des Hébrides

Sur l’île de Barra, il faudra reprendre la mer à Castlebay pour rejoindre en 1h30 Lochboisdale, sur l’île de South Uist. Cette île est marquée par sa dissymétrie étonnante : à l’ouest, une plage continue, à l’est de magnifiques montagnes que dominent les pics de Beinn Mhor (620 m) et Hecla (606 m). C’est à l'assaut de ce dernier éperon que vous partirez ! Le sentier serpente entre les tourbières, suit un ruisseau aux rives accidentées avant de vous offrir l’un des trésors cachés de l’île, le loch Spotal. Poursuivez votre chemin à travers la bruyère pour finir par une pente raide qui vous mène au sommet du mont Hecla. Wouaw ! Le panorama à 360° est à couper le souffle. La lumière oblique de ces hautes latitudes irise le paysage et semble le faire vibrer. Vous redescendrez sous les airs de cornemuse que joue le vent avec la montagne. Après un petit transfert en minibus, installation à l’hébergement et repas au pub (bien mérité) ! Hébergement : Bed & Breakfast Transport : Minibus (1h, 50 km) Dénivelé positif : 350 m Dénivelé négatif : 350 m Marche : 5 h

Cap plein nord aujourd’hui depuis South Uist, en minibus, sur les routes où vous croisez de nombreux moutons. Après 1h de route environ, le ferry avale le véhicule pour vous faire gagner le sud de l’île de Lewis et Harris. Le traversier navigue entre les îlots, sur une eau souvent turquoise, ponctuée des remous des phoques, joueurs. Un petit détour vers la pointe sud de l’île, à Rodel, vous permet d’admirer l’église Saint Clément, au charme typiquement écossais. Si vous avez un kilt, messieurs, c’est le moment de le mettre ! En fin de matinée, 66°Nord vous offre l’apéro lors d’une visite de la distillerie de whisky de l’île de Harris. Single malt, wash still et pot still, angel’s share : après diverses explications et une dégustation, le processus de fabrication du breuvage des dieux n’aura plus de secrets pour vous ! Et pour parfaire votre connaissance culturelle de l’Écosse, visite du Clò-Mòr Exhibition, pour tout savoir sur le tartan, la fameuse étoffe de laine à carreaux écossaise. Installation à l’hébergement et dîner. Hébergement : Bed & Breakfast Transport : Minibus (2h, 150 km) Marche : 1 h Activité : 3 h

Commencez cette nouvelle journée par une quête ! Avec l’une des plus fortes densités d’aigles royaux reproducteurs de toute l’Europe, l’île de North Harris offre la meilleure opportunité en Écosse pour observer cette espèce emblématique. Une petite randonnée vous permet de découvrir une jolie cachette en bois, dotée de grandes fenêtres et offrant des vues spectaculaires sur le Glen Meavaig. Armés de vos jumelles, vous épiez les moindres recoins de la nature sauvage qui s’offre à vous. La randonnée se poursuit sur les sommets alentour. Un peu plus au nord, après un trajet en minibus, vous découvrez une blackhouse, un type ancien d’habitation gaélique à toit de chaume, où bêtes et hommes entretenaient une grande promiscuité ! Vous remontez encore le temps pour terminer la journée par les alignements de pierres de Callanish, entourés de mystères. Ce site mégalithique comprend 21 monuments érigés vers 3 000 avant J.-C. Voilà la magie intemporelle de l’Écosse ! Installation à votre hébergement sur l’île de Lewis. Hébergement : Bed & Breakfast Transport : Minibus (2h30, 150 km) Dénivelé positif : 250 m Dénivelé négatif : 250 m Marche : 3 h

Un départ matinal aujourd’hui vous permet de faire vos adieux aux Hébrides extérieures et d’embarquer pour une traversée de 3 heures en bateau, jusqu’au port d’Ullapool. À votre arrivée, direction le sud et la fantastique région de Torridon. Vous emprunterez la célèbre North Coast 500, la route qui passe au pied du massif du Beinn Eighe et de ses 7 munros (sommets de plus de 3 000 pieds). Là, vous effectuerez une jolie randonnée à la découverte du cœur sauvage du Torridon. La vue est imprenable sur ces sommets issus du dernier âge glaciaire et de son lac, niché au cœur d’un impressionnant cirque. Les cerfs rouges sont nombreux dans cette région reculée, alors ouvrez grand les yeux ! Après la randonnée, transfert vers Portree, sur la célèbre et tant attendue île de Skye. Installation à l’hébergement et dîner au pub. Hébergement : Bed & Breakfast Transport : Bateau (3h, 200 km) Dénivelé positif : 100 m Dénivelé négatif : 100 m Marche : 2 h

À l’ouest de l’île se dressent les chaînes de montagnes des Red & Black Cuillin. Emblématiques des lieux, ces sommets très techniques sont la proie des alpinistes britanniques depuis la fin du XIXe siècle. À la pointe sud-ouest de l’île, vous effectuerez une courte croisière (si la météo le permet, prévoir 10 £ par personne) depuis le petit port d’Elgol. Le bateau vous déposera dans un univers étonnant où se rencontrent bord de mer et haute montagne. Quelques pas de géants permettent de traverser une rivière et de passer un petit col. La vue sur les Cuillin est époustouflante ! Pour terminer cette journée, vous passerez plusieurs lacs dans la vallée voisine avant de retrouver le bord de mer et Elgol. Si la météo ne permet pas la traversée en bateau, une randonnée est prévue depuis Elgol jusqu’à la plage de Camasunary, pour profiter des vues sur les Black Cuillin. Hébergement : Bed & Breakfast Transport : Minibus (2h30, 130 km) Dénivelé positif : 200 m Dénivelé négatif : 200 m Marche : 3 h

La découverte de l’île de Skye se poursuit en direction du nord, pour randonner dans le massif du Quiraing. Ce paysage fait de roches volcaniques déchiquetées est particulièrement envoûtant, surtout lorsque les nuages bas se faufilent dans ce méandre de roches et dévoilent ou masquent, au gré de leurs mouvements, les masses rocheuses. Au retour, vous randonnerez autour du pinacle rocheux Old Man of Storr, symbole de l’île. Retour à l’hébergement et temps libre dans le joli village de Portree. Hébergement : Bed & Breakfast Transport : Minibus (1h, 70 km) Dénivelé positif : 400 m Dénivelé négatif : 400 m Marche : 4 h

Départ matinal pour gagner un petit sommet qui domine le loch marin de Portree. Au sommet, en guise d’au revoir, la vue embrasse toute l’île de Skye et celle de Raasay, à l’est. Mais il faut se résoudre à quitter « l’île des brumes » pour rejoindre un autre emblème de l’Écosse, non moins mystérieux : le fameux Loch Ness. Il se laisse découvrir par le village de Fort Augustus et le canal calédonien avec son ballet d’écluses. Saurez-vous déceler les rides qui se forment à fleur d’eau comme un signe de la présence de Nessie, le plus célèbre monstre lacustre ? Après cette pause, vous poursuivrez votre route pour atteindre le sud du parc national des Cairngorms et Pitlochry. Installation à l’hébergement. Hébergement : Bed & Breakfast Transport : Minibus (4h30, 290 km) Dénivelé positif : 350 m Dénivelé négatif : 350 m

Votre dernière journée débute par une randonnée matinale jusqu’au sommet du Ben Vrackie. Après un sentier forestier puis une lande dénudée, l’itinéraire croise un petit lac où notre équipe a récemment établi de nouveaux records de ricochets ;-) ! Pour les plus courageux, depuis la cime, les vues se dégagent vers le parc national des Cairngorms et ses terres sauvages. Vous prendrez la route vers Édimbourg où vous disposerez de temps libre pour visiter la ville : profitez-en pour arpenter les dédales de cette superbe cité médiévale ! Hébergement : Hôtel Transport : Minibus (1h30, 200 km) Dénivelé positif : 350 m Dénivelé négatif : 350 m NB : Le dîner est libre. Informations hébergements Édimbourg : Charmante villa victorienne en pierre datant des années 1880, l'hôtel Corstorphine Lodge est situé sur l'A8, qui relie l'aéroport d'Édimbourg au centre-ville. Un service de bus relie le centre-ville toutes les 5 minutes environ et l'aéroport toutes les 15 minutes. Les clients peuvent profiter des jardins clos victoriens magnifiquement aménagés. Toutes les chambres disposent d'une salle de bains privative et du WiFi gratuit. Il n'y a que des places de stationnement dans la rue à proximité. Chaque chambre du Corstorphine Lodge est décorée avec goût, avec des corniches et des éléments architecturaux d'origine. Les chambres disposent d'une grande télévision LCD avec plus de 50 chaînes et d'un plateau de boissons avec du thé, du café et des biscuits. La plupart d'entre elles offrent une vue sur les jardins et les collines des Pentlands. Le zoo d'Édimbourg, le parc d'affaires d'Édimbourg, le centre commercial intérieur Gyle et le stade de rugby Murrayfield se trouvent tous à 5 minutes de route de l'hôtel. Corstorphine est un excellent choix pour les voyageurs intéressés par les monuments, l'atmosphère et l'exploration des vieilles villes. Le groupe pourra être hébergé dans différents B&B/hôtel proches. Malgré un effort permanent dans le choix des hébergements, le niveau de confort et d'équipement des hébergements reste variable.

Petit-déjeuner à votre hébergement et transfert libre pour l’aéroport international d’Édimbourg. Vous souhaitez prolonger votre voyage ? N’hésitez pas à nous consulter pour les diverses options d’hébergement complémentaire sur Édimbourg ou pour la réservation de votre transfert aéroport et vol retour. NB : Le déjeuner et le dîner sont libres. Remarque itinéraire : L'itinéraire, les distances et les temps d'activités sont donnés à titre indicatif, et peuvent être modifiés selon l'état des routes, des conditions météorologiques et du rythme du groupe. Les horaires des ferry sont susceptibles d'être modifiés selon l'état de la mer. L'expérience du terrain et les connaissances de nos guides nous conduiront à choisir la meilleure solution pour assurer votre sécurité et vous faire profiter au mieux des joyaux naturels de l'Écosse.