Le Grand Tour des Beautés Écossaises

Dès votre arrivée à l’aéroport d’Édimbourg ou de Glasgow, vous prenez en charge votre voiture de location et faites route vers le Parc National des Trossachs et le Loch Lomond, dont les paysages sont à couper le souffle. En chemin, marquez un arrêt au Falkirk Wheel, un ascenseur rotatif pour bateaux unique au monde, puis dans le joli village médiéval de Stirling, dont le château offre une vue panoramique sur la campagne environnante. L'immense Parc National des Trossachs s'explore à pied ou à vélo. Et pourquoi pas une croisière sur le Loch Katrine ? Trajet : 1h / 60 km Hébergement : Ashfield House B&B

Après un bon petit-déjeuner écossais, vous partez à la découverte de l'Argyll. Plusieurs petits itinéraires s'offrent à vous. Notre coup de cœur : après avoir visité le château d'Inveraray, résidence familiale du XIIIe duc d'Argyll, vous continuez le long du Loch Fyne, reconnu pour la qualité de ses fruits de mer. Poursuivez en direction de Lochgilphead, petit village de pêcheurs, avant de remonter vers Oban, joli port coloré d'où partent les ferrys pour les îles Hébrides intérieures. Retour en passant par le Loch Awe et le Loch Etive. En option : visite de l'île de Bute et de Mount Stuart Mansion au sud de la péninsule de Cowal. Repas : petit-déjeuner Distance : 100 km / 2h Hébergement : Ashfield House B&B

Prenez le temps de flâner à Oban sur les rives du Loch Linnhe, avant d'embarquer sur le ferry pour la traversée, au cours de laquelle il n'est pas rare de croiser quelques dauphins. Une fois la rive gagnée, vous faites route vers Tobermory, un autre petit port coloré. La majorité du temps, vous conduisez à petite vitesse sur des routes étroites, appelées single tracks. Cela donne le temps d’apprécier les paysages. Le reste de la journée peut être consacré à une petite balade à Calgary Bay. En option : Duart Castle, château du XIIIe siècle qui vous salue à votre arrivée sur l'île de Mull, ou une excursion sur les îles d'Iona & Staffa. Repas : petit-déjeuner Distance : 100 km / 2h Hébergement : Glenview House guesthouse

Selon la météo, plusieurs options sont possibles pour visiter l'île. 1/ Depuis le village de Fionnphort, prendre le bac pour la micro-île d’Iona et visiter l’Abbaye Saint Columba, datant du 13e siècle. Une petite randonnée est possible sur l'île, qui est un joyau ! 2/ Petite virée sur l'île d’Ulva, accessible en petit bateau de pêcheur que l’on appelle au moyen d’un système ingénieux de couleurs ! Après une traversée éclair (2 minutes !), on commande une assiette de fruits de mer dans l'une de nos adresses préférées. 3/ Sortie en mer à la découverte de la faune et de la flore marines vers les îles Treshnish ou Staffa – au large de Mull. Repas : petit-déjeuner Distance : 50 km / 1h Hébergement : Glenview House Guesthouse

Aujourd'hui, vous sortez des sentiers battus, direction la péninsule d’Ardnamurchan : cerfs, loutres, phoques sur le littoral et points de vue spectaculaires sur les Hébrides extérieures. Après une brève traversée en ferry depuis Mallaig, vous arrivez à Armadale, au sud-est de l'île d'où vous distinguez au loin les imposantes collines de Cuillin. Depuis le port de pêche de Portree, baladez-vous pour vous imprégner de l’atmosphère de cette île merveilleuse. Repas : petit-déjeuner Distance : 120 km / 3h Hébergement : Westwards B&B

Visite et dégustation (légère) de whisky à la distillerie Talisker, qui puise son eau, naturellement filtrée par la tourbe, de 21 sources souterraines provenant d'une colline avoisinante. Deux options s'offrent à vous pour poursuivre votre découverte de l'île : vous pouvez prendre la route pour Dunvegan et visiter le château et ses jardins, à moins que vous ne préfériez le côté sauvage de Neist Point, où l'on peut parfois observer des cétacés. En option : visite du village pittoresque de Portree avec un guide francophone ou sorties en mer vers les îles de Rum, Muck, Canna ou Eigg. Repas : petit-déjeuner Distance : 50 km / 1h Hébergement : Westwards B&B

Vous quittez l’île de Skye en profitant une dernière fois des paysages de la plus grande île des Hébrides. Vous prenez ensuite la route pour Kyle of Lochalsh où vous traversez le pont qui relie l’île de Skye à l’Écosse continentale. Sur la route, vous vous arrêtez quelques instants au château d’Eilean Donan pour prendre quelques photos. Le site est unique. C’est notamment là que fut tournée une grande partie du film Highlander. La route vous mène ensuite vers le petit port de pêche de Plockton, abrité au fond du loch Carron. Possibilité de faire une excursion en mer pour voir une colonie de phoques. Repas : petit-déjeuner Distance : environ 80 km / 2h Hébergement : Creag Liath B&B

Certains la décrivent comme la plus belle route des Highlands, d'autres comme la plus spectaculaire, et parfois même la plus impressionnante. À chacun son adjectif qualificatif. Cette péninsule d'Applecross (qui fait partie de la célèbre route 500) va assurément vous séduire. À chaque virage, et il y en a un certain nombre, des paysages grandioses. D'un côté, le Minch, et en arrière-plan, les îles Harris et Lewis ; de l'autre, les Highlands du Nord-Ouest et le Loch Torridon. Ne manquez pas de vous régaler d'un délicieux repas de fruits de mer à Applecross. En option : observation des phoques à Plockton Repas : petit-déjeuner Distance : environ 130 km / 4h Hébergement : Creag Liath B&B

Départ matinal en direction des grandes étendues sauvages des Highlands du Nord-Ouest. En suivant la vallée du Glen Torridon, vous rejoignez le majestueux Loch Maree. Faites un arrêt à Gairloch, petit port de pêche sur le Minch, bras de mer entre le Wester Ross et les Hébrides extérieures (possibilité de faire une sortie en mer pour apercevoir la faune marine). Le prochain arrêt, à quelques kilomètres plus au nord, vous permet d’admirer les remarquables jardins d’Inverewe, avant de rejoindre votre B&B à Ullapool. Le long de la route, de longues plages de sable blanc vous tendent les bras pour une petite halte. Repas : petit-déjeuner Distance : environ 100 km / 2h Hébergement : Easter Badbea

Vous êtes à présent au cœur des contrées les plus sauvages d’Écosse. Les villages deviennent des hameaux, les vaches aux longues cornes, ou Highland cows, vous saluent, la nature à l’état brut est là… face à vous. Prenez le temps de vous en imprégner. La petite route vers Lochinver est considérée comme l'une des plus belles du monde ! Au Lochinver Larder, ne manquez pas la spécialité du coin : la tourte ! L'après-midi, détendez-vous sur une plage de sable blanc ou randonnez vers l’Old Man of Stoer (2h A/R). Repas : petit-déjeuner Distance : environ 120 km / 2h Hébergement : Easter Badbea

Une colonie de dauphins vit à l'année dans l’estuaire de la Moray, vers Inverness. Vous rejoignez Chanonry Point pour les voir de plus près : à certaines heures de la journée et en fonction de la marée, ils s’amusent à quelques encablures de la plage. Au sud d’Inverness, il est possible de faire un petit détour par le loch Ness (croisière d'1 ou 2 h), sinon continuez la route vers le sud. Cette région est réputée pour sa concentration de distilleries – on y retrouve les plus grandes marques de whisky telles que Aberlour, Cardhu, Glenfiddich, The Macallan. La plupart se visitent. Repas : petit-déjeuner Distance : 140 km / 3 h Hébergement : The Spey B&B

Les commerçants du village de Ballater apposent les armoiries sur leur devanture. Cela en fait l’unique village « royal » d’Écosse. Balmoral Castle, le château de la Reine, n'est qu'à quelques kilomètres. Au sommet des Cairngorms, accessible en funiculaire - le plus long du Royaume-Uni - on peut déjeuner en altitude. Il est possible de louer des vélos pour la descente. En option : visite d'une ferme d'élevage de Highland Cows dans les Grampians. Repas : petit-déjeuner Distance : 50 km / 1 h Hébergement : The Spey B&B

À quelques kilomètres, l'occasion de faire une belle randonnée dans le Parc National des Cairngorms qui s'étend sur plus de 4500 km² et où vous aurez peut-être la chance de croiser des cerfs, des biches, des écureuils et des aigles. La vallée de Glenshee est grandiose, le plateau couvert de bruyères de différentes couleurs. Vous atteignez ensuite Pitlochry, un charmant village pittoresque à l’architecture victorienne. Repas : petit-déjeuner Distance : 120 km / 2 h Hébergement : Rosehill Guesthouse

Découvrez l'artisanat local en visitant l'atelier de confection de bijoux et autres pièces d'art à Heathergems, dans le centre de Pitlochry. Vous observerez les artisans apportant les dernières finitions à ces ornements. Les châteaux de Glamis ou de Blair Atholl ne sont pas loin. Au cours de votre séjour en Écosse, vous aurez peut-être l'occasion d'assister aux Highland Games, kermesses locales, pendant lesquelles les différents clans d'Écosse se confrontent autour de différentes activités : lancer de tronc, jet de pierres, tir à la corde et également musique et danse. Un spectacle unique. Repas : petit-déjeuner Distance : 60 km / 1 h Hébergement : Rosehill Guesthouse

Votre séjour dans les Highlands touche à sa fin. Visite (et prolongation éventuelle de votre séjour) d'Édimbourg. Restitution de votre voiture de location à l'aéroport et vol retour. Repas : Petit-déjeuner Distance : Environ 100 km / 1h30