L'Écosse à votre rythme : des Lowlands aux Highlands

Après votre atterrissage à Édimbourg, vous récupérez votre voiture de location, puis roulez vers le centre-ville. Vous pouvez ensuite visiter la capitale écossaise, une ville charmante et chargée d'histoire. NB : Le petit-déjeuner et le déjeuner sont libres.

Vous prenez la route vers l'ouest et la paisible Oban. Jadis prisée par la reine Victoria, la ville est devenue une belle station balnéaire, réputée pour la qualité de son air et son climat. Vous randonnerez sur l'île de Kerrera. Après une courte traversée en barge (non comprise, prévoir 6 £), vous effectuerez une boucle sur la partie ouest de l'île. Vous vous laissez gagner par le calme, puis débouchez sur le château en ruine. N'hésitez pas à lire le panneau explicatif pour comprendre la curieuse histoire du siège. En fin de randonnée, vous aurez la possibilité de prendre un thé ou une collation chez des habitants de l'île qui ont transformé une ancienne ferme. NB : Le déjeuner et le dîner sont libres.

La vallée de Glencoe et la plaine du Rannoch Moor. Des terres sauvages et isolées, une des plus faibles densités de population d'Europe... Un lieu idéal pour la randonnée ! Vous découvrirez les panoramas sur le Bidean nam Bian en randonnant en direction de la vallée cachée, qui eut son importance à l'époque où le vol de bétail était fréquent entre les clans. NB : Le déjeuner et le dîner sont libres.

Vous vous frotterez aujourd'hui au plus haut sommet britannique ! 1 344 mètres, des marches innombrables, mais une vue splendide lorsque le sommet se dégage, et la satisfaction d'avoir vaincu cet imposant dôme. Pour une randonnée plus accessible, mais tout aussi belle, vous pourrez longer le Ben Nevis pour aller admirer les cascades et la vallée du Glen Nevis, où vous croiserez probablement les Highland cows, ces vaches si représentatives du pays, avec leur touffe de poils ébouriffés, leurs cornes imposantes et leur caractère placide. Les amateurs pourront se rendre à Glenfinnan pour admirer le train à vapeur qui circule sur un imposant viaduc, célèbre pour son apparition dans la saga Harry Potter. NB : Le déjeuner et le dîner sont libres.

Au détour d'un virage se dresse le château d’Eilean Donan, en plein milieu d'un bras de mer. Semblant sorti tout droit de l'imaginaire, ce château rebâti au début du XXe siècle selon les plans d'origine est un emblème de l'Écosse. Visite possible, puis vous continuerez la route vers l'île de Skye. Dans l'après-midi, vous effectuerez une courte randonnée le long du littoral. NB : Le déjeuner et le dîner sont libres.

Tout au nord de l'île se dressent les étranges formations rocheuses du Quiraing. Vous serpentez entre les colonnes de basalte et la brume qui s'y accroche, entre mer et montagnes. Dans l'après-midi, vous visitez l'ouest de l'île, et notamment le château de Dunvegan, ainsi que la distillerie Talisker pour une dégustation de spiritueux. Pour finir, vous pourrez admirer le point de vue sur Neist Point, le point le plus à l'ouest de l'île, idéal pour profiter du coucher du soleil. NB : Le déjeuner et le dîner sont libres.

Vous randonnerez aujourd'hui dans le Glen Torridon. Au milieu de lacs et de sommets, vous jouirez d'une vue sublime sur la région, connue pour abriter des cerfs par centaines. NB : Le déjeuner et le dîner sont libres.

Vous découvrirez Inverness et le fameux Loch Ness. Les berges de ce lac noir et les ruines de l'Urquhart Castle en font un excellent terrain pour le Nessie Safari ! Dans l'après-midi, possibilité d'une courte randonnée dans les environs de Fort Augustus, pour découvrir le canal calédonien et la Tarff River. NB : Le déjeuner et le dîner sont libres.

Après cette journée plus douce, vous reprenez la randonnée dans le fameux Glen Affric, l'une des plus belles vallées d'Écosse, sans laquelle un voyage dans les Highlands ne peut être complet ! Vous découvrez son lac et ses forêts de pins calédoniens. Dans la soirée, vous roulez vers Ballater. Ce village niché au cœur du Royal Deeside abrite le château de Balmoral, demeure royale depuis la reine Victoria. NB : Le déjeuner et le dîner sont libres.

Après une nuit royale à proximité du château de Balmoral, vous randonnez au cœur d'une impressionnante réserve de cerfs rouges, que vous croiserez probablement en effectuant une belle ascension vers le Loch Nagar, petit lac d'altitude qui a donné son nom au sommet voisin. Le célèbre Lord Byron a tant aimé les lieux qu'il les a immortalisés dans quelques vers. Nuit à Ballater. NB : Le déjeuner et le dîner sont libres.

Votre aventure continue par l'ascension du Ben Vrackie, qui offre des vues sublimes depuis le sud vers les Highlands et la plaine urbaine du sud. Vous visitez ensuite la victorienne Pitlochry, charmante cité de pierres de taille qui abrite deux distilleries... NB : Le déjeuner et le dîner sont libres.

La dernière étape de votre randonnée sera la montagne des Dieux. Le Ben Ledi, qui surplombe les lacs de Venachar, Lubnaig et Katrine, vous permettra de vous rassasier une dernière fois des paysages sauvages de l'Écosse. Nuit à Callander. NB : Le déjeuner et le dîner sont libres.

La ville fortifiée de Stirling vous permet de plonger dans l'histoire de l'Écosse. Les invasions anglaises, l'unification des différentes peuplades, la création de la nation écossaise... Vous passez une journée à visiter cette magnifique ville. NB : Le déjeuner et le dîner sont libres.

L'histoire a laissé une forte empreinte ici, notamment sur le Black Rock. Ce rocher, au centre d'Édimbourg, sur lequel est situé le château et les anciennes ruelles qui en descendent en sinuant pour rejoindre les quartiers plus populaires. Vous pouvez visiter ce château, ou le Palais de la Reine, qui se trouve à l'extrémité de la Rue Royale. Un autre versant d'Édimbourg, nommé la ville « nouvelle » et qui date du XVIIIe siècle, mérite lui aussi que l'on s'y attarde. Les rues plus larges, les parcs et les quelques rues piétonnes y rendent les promenades agréables. Si vous souhaitez marcher un peu plus, vous pouvez également découvrir le Siège d'Arthur, un autre rocher qui fait face à la ville, et qui fait office de parc urbain pour les habitants d'Édimbourg. NB : Le déjeuner et le dîner sont libres.

Retour à l'aéroport pour y laisser votre véhicule de location. NB : Le déjeuner et le dîner sont libres.