1. Suivre les routes pour découvrir les fjords
Les routes deviennent ici des chemins vers la découverte, des rubans d’asphalte qui épousent les fjords profonds, entre falaises sombres et plages de galets luisants. Conduire dans l’Est, c’est accepter de s’arrêter tous les dix kilomètres, juste pour écouter le clapotis et le cri des sternes. Prenez le temps des petits belvédères improvisés, quand la lumière rase fait briller la mousse sur les rochers. Hors été, vous aurez souvent la route pour vous.
2. Se perdre à pied dans Seyðisfjörður, le village carte postale
Seyðisfjörður est un décor vivant, posé au fond d’un fjord étroit, avec ses maisons en bois colorées et l’odeur de café qui s’échappe des portes. Flânez jusqu’à l’église bleue au bout de la rue arc-en-ciel, puis remontez la rivière, là où les cascades dégringolent entre les bouleaux. Le soir, le port devient silencieux, presque intime. C’est un excellent camp de base pour rayonner sans courir.
3. Randonner jusqu’à la cascade Hengifoss et ses strates rouges
Hengifoss frappe par ses bandes de basalte et d’argile rouge, comme une coupe géologique grandeur nature. Le sentier monte au-dessus du lac Lagarfljót, avec des points de vue qui s’ouvrent au fil de l’effort, souffle court, mains dans l’air frais. En chemin, ne manquez pas Litlanesfoss et ses orgues basaltiques, un amphithéâtre naturel. Par beau temps, emportez un pique-nique, la lumière danse longtemps sur la paroi.
4. Observer les macareux à Borgarfjörður Eystri, sans la foule
C’est l’un des meilleurs endroits d’Islande pour voir les macareux de près, sur une plateforme discrète, au pied d’un éboulis. En été, vous entendrez leurs petits grognements avant même de les repérer, silhouettes noires et blanches, bec orange comme peint. Le fjord est aussi un paradis de balades, avec des sentiers côtiers et une atmosphère de bout du monde. Arrivez tôt ou restez tard, pour une lumière douce et calme.
5. Explorer Stórurð, le chaos de blocs aux couleurs irréelles
Stórurð est un secret que les locaux gardent jalousement, une vallée parsemée de rochers énormes, comme jetés par un géant. La randonnée, au départ de la région de Borgarfjörður Eystri, traverse des pentes herbeuses, des ruisseaux glacés, puis soudain apparaissent des vasques turquoise, des mousses d’un vert électrique, et des pierres rondes striées. La météo change vite, emportez de quoi vous couvrir. L’arrivée a un goût d’expédition.
6. Suivre les falaises et les plages de Stokksnes jusqu’au phare
Stokksnes offre un face-à-face brutal avec l’Atlantique, sable noir, dunes et herbes rases, et au loin la masse dentelée du Vestrahorn. Marchez jusqu’au phare, quand le vent siffle dans la capuche et que le sable claque contre les mollets. Par temps clair, les reflets sur les flaques font un miroir parfait, idéal pour les photos, mais surtout pour le frisson d’être minuscule. Respectez les sentiers, les dunes sont fragiles.
7. Goûter la douceur de Djúpivogur, port paisible et art en plein air
Djúpivogur est une parenthèse lente, un petit port où l’on vient respirer, regarder les bateaux, et suivre la lumière sur la baie. Ne manquez pas l’installation Eggin í Gleðivík, ces “œufs” de pierre posés sur le rivage, chacun dédié à un oiseau local. Le bourg se découvre en une balade, puis on s’attarde, soupe chaude ou poisson du jour, en écoutant les histoires du coin. Parfait pour une étape sans kilomètres superflus.
8. Chercher les rennes au crépuscule sur les plateaux de l’Est
Les rennes vivent ici en liberté, héritage inattendu de l’histoire islandaise, et l’Est est leur territoire. Pour maximiser vos chances, roulez doucement en fin de journée sur les routes secondaires entre Egilsstaðir, Reyðarfjörður et les plateaux, quand la lumière devient dorée et que les silhouettes se découpent. Gardez vos distances, coupez le moteur si vous vous arrêtez, et observez en silence. Un instant simple, presque solennel, qui reste longtemps.
9. Se baigner dans un bain chaud local, loin des spots saturés
Finir la journée dans une eau naturellement chaude change tout, surtout quand l’air pique et que les montagnes se teintent de bleu. Dans l’Est, privilégiez les piscines géothermiques des petites villes, comme celle de Reyðarfjörður, où l’on se mêle au quotidien des habitants, entre bassins à différentes températures et vapeur légère. C’est un rituel islandais, simple et social. Douche obligatoire avant, et prenez le temps, le vrai luxe est là. Et pour une expérience insolite, essayez les Vök Baths, à Egilsstaðir.
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