Commentaire :
De manière générale, Emeline a vraiment répondu à nos attentes. Dès le départ nous avons été très contentes de notre B&B à Christchurch, *****, certes un peu en dehors du centre, mais facile d'y accéd...De manière générale, Emeline a vraiment répondu à nos attentes. Dès le départ nous avons été très contentes de notre B&B à Christchurch, *****, certes un peu en dehors du centre, mais facile d'y accéder.
Propre, design, peu de chambres, et des hôtes complètement à l'écoute.
Cela vraiment la peine de faire le Tranzalpine, le train reliant Christchurch à Greymouth. Nous avons fait la première partie en bus jusqu'à Arthur's Pass (car il y avait eu un déraillement la veille) puis nous avons pris le train jusqu'à Greymouth et retour. Je ne partage pas l'avis d'Emeline qui ne recommandait que la première partie jusqu'à Arthur's Pass, descendre faire une ballade, et reprendre le t rain au retour. De toutes façons, suite au déraillement, qui a été par la suite rétabli, on nous a a offert l'autre partie du voyage.
La région autour du Lake Tekapo, pour y arriver je me suis sentie dans le nord de l'Angleterre, le Lake district, même les noms y contribuaient : Windermere, Winslow...On a eu une petite maison, parfait et nous pouvions même y faire notre lessive sur place.
Nous avons fait des merveilleuses ballades au Mount Cook National Park : Hooker Valley Track & Tasman Glacier, Blue Lake...Ballade en petit avions d'une heure autour de Mount Cook et ses glaciers (Frantz Joseph, Tasman et Fox) avec une ciel bleu et limpide. Nous avons également fait une 1/2 journée le matin car c'est vide, de pure relaxation au***** avec les piscines de diverses températures, sommes parties nous promener vers le lac Pukaki dans l'après-midi puis somme revenues au spa pour un massage de une heure. Une pure merveille !
Sur la route de Wanaka nous avons fait une halte au Clay Cliffs, vraiment superbe, puis en route vers Maple Lodge (qui n'ouvre vraiment qu'à 15h00 pas une minute avant !). Superbe Lodge de 7 chambres, nous avons eu la chambre ****** (qui est le nom d'un arbre local), avec petite terrasse, et une bouteille de Prosecco de bienvenue ! Charlotte a ensuite servi le thé ave un banana cake aux divers hôtes. Le lodge était très beau, des pelouses immaculées, et un jacuzzi dans le jardin. C'est également une ferme, donc plein de moutons. Sommes allées en ville faire une ballade à pied autour du lac, puis avons choisi un pub pour dîner tôt.
Le 21/02 on s'est réveillées sous la pluie, qui a peu duré, après un superbe full breakfast nous sommes parties faire une longue promenade (14 km en tout) le long des rivières CARDRONA et CLUTHA. Le temps était au beau fixe et l'eau des rivières absolument translucides. En toile de fond des magnifiques montagne. Les seules personnes que nous avons croisés : un couple d'anglais qui était également au Maple Lodge.
Le lendemain, et cette fois ci sous la pluie, nous avons pris la route en direction de Te Anau. Nous avons eu de la chance car notre chambre à l'hôtel Distinction était déjà prête. La chambre était TOP : 2 grands lits et vue sur le lac. Nous sommes parties nous promener, et sommes aller voir un film absolument Magnifique, et à ne manquer sous aucun prétexte, sur les Fiordland, le parc national est plus grand que Yellowstone et Yosemite ensemble. En attendant la séance : tea-time & gateau, après tout nous sommes anglaises !
Puis ballade autour du lac Manapouri et ses 33 îles, petite sortie en bateau. Le lac Manapouri a été le 'décor' pour le tournage du Seigneur des Anneaux.
Le 23/02 a été le TOP du TOP de notre voyage. Nous nous sommes rendus à l'aéroport pour partir en hélico vers notre bateau au Doubtful Sound. Le temps était mitigé (mais pas de pluie) et comme j'avais le siège du 'co-pilote' j'ai eu une vue imprenable. L'équipage (5 personnes en tout : le pilote, une hôtesse, le cuisinier, et 2 jeunes gens 'à tout faire') nous a accueilli avec beaucoup de chaleur et de sympathie. Un thé et des biscuits ont tout de suite été servis, les divers passagers (15 en tout) se sont présentés, on a bavardé puis c'était l'heure du déjeuner. Le cuisiner est personnellement venue me voir et à complètement respecté mes allergies alimentaire. Dans l'après-midi nous avons fait du kayak (ceux qui le voulaient) et il y a également eu une petite sortie en bateau. Puis petit goûter : aucun risque de mourir de faim... et on nous a montré un film, puis apéro et super dîner car les 2 garçons avaient pêché dans l'après-midi. Cabines comfortables, même si petites, tout était parfait. Nuit à bord et départ le lendemain aux alentours de 11h00.
Là le 24 on a fait une erreur, au lieu de revenir vers Te Anau, nous sommes directement parties en direction des CATLINS. Bon, j'ai payé une nuit d'hôtel supplémentaire au WHISTLING FROG, mais je pense que le programme aurait du être organisé ainsi (2 nuits dan les Catlins, départ juste après le bateau) plutôt qu'un retour à Te Anau, il y a trop à voir pour une journée uniquement.
Sur la route nous nous sommes arrêtées à Waipapa Point puis à Slope Point, qui est le point le plus austral de l'ile du sud. Là on c'est dit, que cela aurait été bien si EVANEOS nous avait donné un téléphone ! Quand je me suis rendue compte de mon erreur, on était déjà bien avancée sur la route, et j'ai commencé appeler Emeline en roaming, cela m'a couté une petite fortune...Finalement nous sommes arrivées au ***** et il y avait de la place pour une nuitée supplémentaire. Parfait, nous avons eu le Chalet numéro 1 : une chambre avec un lit Queen, et un canapé lit dans le séjour. Parfait ! Par contre beaucoup de petits insectes qui 'bouffent' le touriste !
Les propriétaires Eileen, américaine, et son mari Paul, un kiwi, sont tout à fait charmants. Personnel international et très sympa.
Il y a beaucoup de ballades à faire dans les environ, et les 'Cathedral Caves' sont spectaculaires, leur visite dépend des marées.
Le 26/02 nous sommes parties pour Dunedin par la route panoramique. Super hotel le DISTINCTION, avec 2 chambres, un séjour et une superbe salle de bains, avec une immense douche et surtout machine à laver et à sécher dans une armoire de la sdb ! Top.
Dunedin est une jolie ville avec une gare ferroviaire absolument spectaculaire (j'enverrai les photos quand j'aurai déchargé mon ****). Non seulement la bâtisse extérieure est magnifique, mais le sol à l'intérieur est fait est fait de mosaïques dans le thème du chemin de fer, et le vitraux des fenêtres également. Tout est resté dans son jus et en superb était !
Nous sommes allées à la Péninsule d'Otago (via Portobello Road et la route scénique). Avons traversé plusieurs petites villes pittoresques, qui avaient toutes la particularité d'avoir des maisons avec des jardins extrêmement bien entretenus et fleuris.
Visite de Larnach Castle (le seul château de NZ), très beaux jardins, et il faut absolument monter sur la tour pur la vue. Denvonshire tea (thé avec des scones, crème et confiture). Visite des Albatros avec un tour très intéressant, puis les Penguins aux yeux jaunes à Peninsula Point, top (rien à voir avec les penguins bleus qui devraient être enlevés du programme).
28/02 départ pour la région des vignobles et Kinross. Nous avons traversé Milton et Alexandra, et la route qui longe le lac après Alexandra est magnifique.
Nous sommes logées dans un ' cottage' Pond 1, très bien, et après une ballade en vélo faisant la dégustation proposée à 18h00. Fabuleux dîner sur place 'rack of lamb' accompagné d'un très bon Pinot Noir (Hawks Head) de leurs vignes.
Le lendemain nous sommes allées à Queenstown, très déçues par la ville qui est vraiment une 'usine à touristes' avec des bars partout et des locations saisonnières. Merci Emeline d'avoir eu la finesse de ne pas nous mettre en ville.
Nous avons pris les gondoles pour admirer la vue du lac Wakatipu d'en haut. Le lac est magnifique et d'une profondeur de 360 m par endroits ! Le 'hit' de la journée est la route magnifique jusqu'à Glenorchy, avec Mount Creighton au fond, au sommet encore couvert de neige !
1/03 Journée cool, tour des vignobles en mini-bus : très relaxant. Avons beaucoup aimé Mount Rosa, et Wet Jacket par la super ambiance qui y régnait, parents, jeunes enfants, et jeux divers, sans oublier la dégustation !
2/03 vol vers Wellington. Ville moche et hôtel central mais moche, avec une sdb tellement petite qu'on avait du mal à accrocher une serviette ! Par contre l'activité du soir à ZEALANDIA est vraiment magique et nous avons eu des guides supers et avons pu voir les kiwis !
La seule chose digne de voir à Wellington et le fabuleux musée PAPA, on peut y passer la journée ! Formidable, un MUST.
4/03 départ en voiture vers Napier. Stop à Havelock, petite ville très mignonne, et nous avons suivi les conseils d'EVANEOS pour aller manger une glace aux fraises à la Strawberry Parch. Bof bof, immense déception. Il s'agit en fait d'une glace à la vanille, à laquelle on ajoute des fraises surgelées (alors que c'était la pleine saison de fraises) et on mixe le tout. Pour moi ce n'est pas 'une vraie glace à la fraise'...
Notre B&B ******* est vraiment superbe, et Yvonne, la propriétaire, une avocate anglaise qui a choisi de changer de métier et de s'installer en NZ. ************a été totalement épargnée par le tremblement de terre, c'est impressionnant. On peut circuler librement à travers la maison, bibliothèque, séjour, etc.. La décoration du lodge est très raffinée et les couleurs sont superbes. Vue magnifique ! Et la table commune du petit déjeuner nous a beaucoup plu, on peut socialiser avec les autres hôtes. Yvonne demande également qu'il n'y ait pas de portables, ******, etc... durant le petit déjeuner : très civiilsé !
Nous avons dîner au 'T******' recommandé par Yvonne, et cela nous a tellement plus que nous sommes revenues le lendemain. Sheree, la patronne était super !
Nous avons eu la chance de faire le tour de Gannet Safaris, avec un guide, Tony, d'un humour décapant. Départ en bus 4 x4 à travers des propriétés privées, fous de bassans et vues spectaculaires (l'odeur l'est un peu moins).
Napier et une ville magnifique, reconstruite après le tremblement de terre, très art déco. Ce qui m'a beaucoup surpris en NZ est le nombre de volontaires, pas toujours jeunes, qui sont très connectés aux questions environnementales et qui souhaitent protéger leur patrimoine. La propreté des endroits publics est exemplaire, et dans les toilettes il y a toujours une pancarte 'if the bathrooms require attention, please inform our staff'.
6/03 là nous sommes partis pour Taupo où nous allons passer 4 jours au magnifique 'Pillar's Retreat'. Juste 4 chambres. La notre fait bien 30m2, avec une magnifique terrasse qui donne sur la piscine, et une sdb / dressing de 20m2, le tout plus grand que certains 'appartements' parisiens ! Nous ne savions pas que Taupo s'apprêtait à accueillir un IRONMAN dès le lendemain ! Heureusement que John et Nancy, nos hôtes nous ont prévenues et on réservé des restaurants pour nous en ville !
Nous avons fait 2 belles ballades : Huka Falls, dont l'eau est absolument translucide et très bleue, et le Crater of the Moon.
Le jour de l'Ironman nous avons absolument fuit la ville pour le Tongariro National Park, journée sublime et le parc est extraordinaire pour des promenades de tout niveau. Nous avons pu très clairement voir le Mont Ruahepu, qui est en fait un volcan sur lequel on skie (hauteur 2.797m). Le volcan est encore actif, ce qui n'est pas très rassurant pour skier !
Ensuite, nous avons eu la mauvaise idée d'aller prendre un 'Devonshire tea' au Château Tongariro, qui est une hôtel vraiment moche et prétentieux, très défraichi avec une décoration pompeuse et complètement d'une autre époque : velours, brocarts... une vraie horreur !
En rentrant nous avons vu les concurrents de l'Ironman qui n'avaient pas encore terminé, car pour nager 3,8 km dans un lac glacé (vive les combis), puis enchaîner sur 180 km à vélo pour finalement terminer par un marathon est vraiment quelque chose de titanesque. Certains participants ne faisaient que le demi Ironman ! La ville était très animée et nous avons rencontré plusieurs participants. C'était Top !
Le lendemain nous sommes allées au 'Volcanic Activity Centre', une perte de temps totale à moins d'être totalement fasciné par les volcans et avoir 10-12 ans ! À nouveau '*******' chez *****, top, en attendant la croisière de fin de journée sur le lac Taupo. Super, et on a rencontré une jeune femme anglaise qui avait fait le Ironman la veille, une doctorante de biologie marine à Auckland, qui pesait à tout casser 40 et quelques kilos. Nous l'avons vue nager (elle s'est jetée à l'eau du bateau), et là nous avons vu que c'était vraiment son élément : une nage fluide, élégante et facile. Superbe à voir. Elle nous a dit plus tard que le dur pour elle c'était le vélo (avec un mini gabarit c'est facile à comprendre !), pour courir ça va, elle a peu de poids à transporter, mais pour appuyer sur les pédales il vaut mieux être plus lourd ! Nous avons échangé nos coordonnées et l'échange était vraiment intéressant. Durant la balade en bateau nous avons vu des rameurs maoris sur un bateau traditionnel, impressionnant les gabarits, surtout comparés à notre petite anglaise !
9/03 sommes allées à WAI O TAPU, j'ai beaucoup aimé, surtout le *******' aux couleurs si changeantes ! Nous avons fait une superbe ballade le long de la vallée volcanique. Puis en voiture pour les lacs bleu et vert, le vert étant un lac sacré pour les Maoris et totalement protégé, on ne peut ni s'y baigner, ni pêcher !
On a fait une autre promenade dans la forêt de WHAKAREA, spectaculaire forêt de 288 hectares, et comme personne ne peut survivre sans substance, surtout en faisant des marches, à nouveau un stop pour un 'Devonshire tea', on n'est pas anglaises pour rien !
Notre voyage touche presqu'à sa fin, et nous sommes tristes de laissez magnifiques paysages pour les villes.
10/03 arrivée à Auckland : nous avons eu beaucoup de difficultés à trouver la 'Beach Road' pour rendre la voiture. Hôtel vers l'hôtel ******** bien situé, mais c'est tout. On ne comprend pas pourquoi on nous donne une suite inutilisable, la partie séjour ne servant strictement à rien, c'est juste plus cher. Et là l'horreur de la salle de bain et des odeurs, vrai problème de tuyauterie... Mais nous avons payé les pots cassés !
Personnel, pas top, mais j'écrirai directement à l'hôtel !
Dans l'ensemble très très bien, je pense qu'Emeline nous a vraiment bien cernées et a su répondre à nos attentes. Je lui dit un grand bravo et lui adresse mon meilleur souvenir en espérant que son départ impromptu en France pour une 'affaire de famille' c'est bien conclu, et qu'elle a pu rentrer dans ce beau pays qu'est la NZ. Je n'ai qu'un regret, que cela soit si loin...
KIA ORAVoir plus
