Après près de deux semaines en Ouzbekistan, tout s'est bien passé et nous gardons de très beaux souvenirs. Nous ne pouvons que remercier Jahongir, agent local d'Evaneos, pour l'organisation des guides et du transport intérieur, intercités en train et périphérique en voiture (nous avons géré directement les hôtels).
La première étape à Khiva a été une excellente introduction à la suite du voyage, avec le dépaysement total de la ville intra muros et l'accompagnement d'une guide francophone remarquable, Durdona. De fait, les autres guides étaient excellents jusqu'à Tachkent et leurs explications nous ont beaucoup aidés à effleurer une histoire profonde et multiculturelle mêlant Iran, arabe, mongol, russe, turque etc.
Boukhara et Samarcande nous ont séduits par leur profondeur patrimoniale, artistique, historique et religieuse, éclairée par de très bons guides. Nous sommes conscients que le patrimoine architectural historique est largement restauré ou reconstruit (un peu moins à Khiva), mais cela «fonctionne » plutôt bien.
Nous avons eu raison de faire étape à Tachkent. La ville révèle l'histoire soviétique récente du pays et permet de ressentir son insertion dans le monde globalisé depuis l'indépendance de 1991. C'est très intéressant. Les visiteurs russophones ont un avantage décisif sur les anglophones !
Le trajet en train de Tachkent à Fergana nous a donné un bel aperçu de l'économie agricole et minière, et de la vigilance à certaines frontières (dont le tracé alambiqué est assez particulier). La ville de Fergana elle-même nous a plongés dans un Ouzbékistan urbain provincial contemporain, et nous avons passé des heures dans son bazar. Néanmoins, notre impression de cette étape est plus complexe: la communication en français avec les guides a parfois été compliquée, malgré leur gentillesse et leur bonne volonté, qui étaient sans défaut. Notre dernier guide et son épouse nous ont accueillis chez eux avec une grande gentillesse: une belle rencontre. Nous avions beaucoup d'attente concernant la découverte de l'extraordinaire artisanat ouzbek. Les ateliers de soie et de céramique étaient intéressants, mais les artisans du bois et du métal ont manqué. Ils sont en fait répartis dans la région et nous aurions dû planifier différemment l'itinéraire dans la vallée de Fergana pour les découvrir.
En résumé, nous sommes véritablement très heureux de notre premier contact avec ce beau et dynamique pays, et remercions vivement Jahongir pour son assistance dans la préparation du programme, la fiabilité des prestataires qu'il nous a réservés et sa réactivité infallible à distance durant notre voyage.
Patrick