C'est lors d'une escale rapide que j'ai pu découvrir la ville de Ninh Binh, pas vraiment excitante. Il s'agit surtout d'une ville à hôtels.
Cependant, les marchés quotidiens de Ninh Binh lui donnent un certain charme. Nous avions décidé de partir nous perdre dans la ville pour découvrir un peu plus que notre hôtel. C'est là que nous sommes arrivés dans une curieuse fourmilière : le marché.
Toute la rue était encombrée d'étalages parfumés nous offrant mille victuailles. Les commerçantes de rue éventaient la viande pour faire fuir les mouches. Les cochons, les poulets... étaient exposés sur d'épaisses planches en bois. Fruits du dragons, fruits du jacquier, ananas tranchés avec agilité : nous avons choisi au hasard des fruits aux noms imprononçables que nous ne connaissions pas, le tout assorti d'un thé désaltérant. L'idée fût brillante, nous avons dégusté des saveurs jusque là inconnues même si vous avions déjà voyagé pas mal de temps au Vietnam.
La ville de Ninh Binh permet un choix de restaurants, bars et d’hébergements en tous genres. Là est l’atout si vous souhaitez vous divertir ! Je n’ai pas franchement aimé ce rassemblement des touristes dans cette ville sans charme. On a d’autant plus de mal à entrer en relation avec les locaux (sauf pour les transactions).
Lors de mon séjour au Vietnam, je suis passée par Ninh Binh car c'est un lieu central d'où s’organisent des excursions pour visiter les riches alentours (les grottes de Tam Coc, l’ancienne capitale Hoa Lu, de nombreuses pagodes et églises). Le fait que la gare soit ici est aussi un atout majeur. Il y a la possibilité de louer des motos afin de garder toute son indépendance et d'atteindre ainsi rapidement tous les sites du coin.
Si la baie d’Along maritime est la plus connue, il faut absolument consacrer quelques jours de son voyage au Vietnam à la partie terrestre.
Au milieu des rizières, des pains de sucre, des paysages somptueux, non loin des grottes de Tam Coc, la ville de Ninh Binh est la base idéale pour sillonner dans les alentours. Le mieux est de louer un vélo et c’est parti pour quelques jours inoubliables.
Chose assez surprenante, tous les matins, partout dans la rue, des haut-parleurs crachent des messages vantant les mérites du régime en place. C’est l’endoctrinement dans toute sa splendeur. La surprise passée, il est facile en quelques coups de pédale de rallier les superbes grottes de Tam Coc et de se perdre au milieu des somptueux paysages de rizières.
Je vous conseille de rester sur place un minimum de 2 jours pour vivre un séjour exceptionnel.
Si la ville en elle-même ne présente pas un grand intérêt touristique, elle constitue un passage obligé pour visiter la baie d’Halong terrestre lors d’un séjour dans le nord du Vietnam.
Si comme moi vous aimez marcher, rejoignez à pied le site de Hang Mua, à la périphérie de la ville. Au milieu des rizières, c’est là que j’ai découvert le Vietnam rural. Grimpez en haut du pic karstique pour découvrir la vue sur les grottes de Tam Coc, sur la ville et sur la somptueuse campagne environnante.
C’est depuis Ninh Binh que vous pourrez planifier vos excursions ; je vous conseille la visite des incroyables grottes de Trang An, de l’ancienne capitale Hoa Lu et de l’étonnante pagode de Bai Dinh.
Et c’est avec plaisir que j’ai terminé chacune de mes journées de visite en dégustant une délicieuse soupe vietnamienne dans un petit stand de cuisine de rue de Ninh Binh.