C’était un important comptoir commercial au XIXe siècle, alors que les marchandises y étaient acheminées à dos d’homme depuis Antananarivo par les sentiers forestiers de l’est.
Vatomandry est prisée des habitants de la capitale puisque ses plages sont les plus proches de Tana. Entre celles-ci et forêts, les amateurs de farniente y trouveront leur bonheur que les sportifs. De nombreuses randonnées peuvent se faire à pied ou à vélo.
Les sports nautiques sont aussi à l’honneur. Vatomandry est un bon spot de surf grâce aux dépressions de l’océan Indien. La plage de Tampolo est bien animée entre les pique-niques s’y tenant et le défilé des pirogues de pêcheurs.
La ville est située à côté du canal des Pangalanes sur lequel on peut explorer le quotidien des Betsimiraka, « les nombreux qui ne se séparent pas », et leurs maisons en pilotis aux toits de Ravinala.