1. Gravir les dunes de sable de Stockton Bight
Imaginez des vagues de sable sculptées par le vent, s'étendant à perte de vue. Bienvenue sur les dunes de Stockton Bight, les plus grandes dunes de sable côtières mobiles. Grimpez pieds nus sur ces montagnes dorées, laissez les grains chauds glisser entre vos orteils et savourez le silence du désert côtier.
Ces dunes de plus de 30 mètres de haut offrent un terrain de jeu naturel spectaculaire. Partez pour une balade en sandboard ou simplement à pied au lever du soleil, quand la lumière rase les crêtes et que le sable rosit doucement. Une expérience hors du temps, à deux pas de l’océan.
2. Observer les dauphins en liberté
Port Stephens est une des meilleures destinations d’Australie pour voir des dauphins dans leur habitat naturel. Plus de 150 grands dauphins y vivent toute l’année. Montez à bord d’un bateau respectueux de la faune marine, glissez sur les eaux calmes de la baie… Et le spectacle commence.
Des nageoires fendent la surface, des souffles jaillissent à quelques mètres. Les dauphins s’approchent parfois du bateau, espiègles et curieux. Si vous partez tôt le matin, le soleil perce doucement les nuages et teinte la mer de reflets dorés. Un moment suspendu, qui évoque autant la magie que la simplicité d’une nature préservée.
3. Randonner jusqu’au sommet du Tomaree Head
Envie d'une vue à 360° sur le rivage émeraude et les plages de sable blanc ? Empruntez le Tomaree Head Summit Walk. La montée est brève, environ 1 km, mais le chemin serpente sous les eucalyptus et monte en lacets raides jusqu’au sommet.
En haut, la récompense : une vue imprenable sur la baie de Shoal, Zenith Beach, et même, par ciel clair, les îles lointaines de l’océan Pacifique. Apportez de l’eau, de bonnes chaussures et prenez le temps de respirer. En saison, on peut même y repérer des baleines en migration.
4. Pagayer en kayak dans la baie de Nelson
Glissez sur une mer d’huile entre les mouettes et les voiliers en direction de petites criques isolées. Le kayak est l’un des meilleurs moyens de découvrir la baie de Nelson, douce comme un lagon et bordée de plages sauvages.
En partant du rivage tôt le matin, la lumière reflète les couleurs pastel des maisons de Salamander Bay. Plus loin, les collines verdoyantes plongent dans la mer. On croise des cormorans, parfois des tortues, et l’on atterrit sur un bout de plage rien que pour soi. Une expérience paisible, qui donne envie d’arrêter le temps.
5. Explorer les fonds marins de Fly Point
Masque sur le visage, palmes aux pieds, sautez dans une eau limpide aux reflets verts. Fly Point est une réserve marine accessible facilement depuis la côte, idéale pour le snorkeling. Ici, coraux, poissons multicolores, et parfois hippocampes se laissent observer sans bateau ni guide.
Les marées jouent leur rôle : le mieux est de plonger à marée haute, quand la visibilité est optimale. La variété des espèces et la proximité avec la rive en font un site parfait pour les débutants comme les passionnés. Une immersion douce et vibrante dans l’univers sous-marin australien.
6. Déguster des huîtres fraîches au bord de l’eau
Port Stephens est aussi réputé pour ses huîtres, élevées dans les eaux calmes de la baie. Plusieurs fermes ostréicoles ouvrent leurs portes aux voyageurs et proposent des dégustations à la source. Installez-vous en terrasse, face à la mer, et goûtez aux perles salines tout juste sorties de l’eau.
Servies avec un trait de citron, un peu de vinaigre d’échalote ou natures, elles racontent l’histoire des marées et du travail minutieux des producteurs. Une pause savoureuse, ancrée dans le rythme local et le goût de l’océan.
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