Voyage à Las Vegas

À Las Vegas, il est facile de perdre la notion du temps. Certains diront qu’une journée suffit pour prendre le pouls de la “Sin City”, d’autres pourront passer plusieurs jours à arpenter le Strip, à se laisser prendre au jeu des casinos ou à assister aux spectacles divers et variés qu’il s’y joue chaque soir.
Mais qu’on décide d’y rester une nuit ou plusieurs jours, Las Vegas est une étape incontournable lors d’un séjour plus long dans l’Ouest américain. C’est une halte idéale pour couper la route entre les parcs nationaux de la Vallée de la Mort et de Zion par exemple. Dans ce cas, on prévoit au moins quinze jours de voyage.

Située au cœur du désert de Mojave, Las Vegas est une étape idéale lors d’un circuit dans l’Ouest américain. En choisissant d'atterrir à l’aéroport de Las Vegas, on est immédiatement plongé dans la folie des grandeurs américaine. Une belle entrée en matière, avant de partir à la découverte des grands espaces de l’Utah et de l’Arizona. C’est également une étape bienvenue, à mi-chemin entre la Vallée de la Mort et le parc national de Zion.
À moins que l’on ne préfère se lancer dans un projet encore plus ambitieux : la traversée de l’iconique Route 66 ! De Chicago à Los Angeles en passant par Las Vegas, on traverse pas moins de huit États américains, et autant de paysages à couper le souffle.

Las Vegas est comme un mirage au beau milieu du désert de Mojave, une ville étincelante entourée de nature sauvage. À commencer par la brûlante Vallée de la Mort, située à environ 2 heures de route de la ville. On y découvre notamment Badwater, un lac asséché situé à 85 mètres en dessous du niveau de la mer.
À proximité de Las Vegas, on trouve également El Dorado Canyon, un village fantôme en plein coeur du désert, véritable plongée dans l’époque de la Ruée vers l’Or et ses désillusions. Ou encore la Valley of Fire ou le Red Rock Canyon, deux parcs aux couleurs flamboyantes offrant de beaux itinéraires de randonnée - à condition, bien sûr, de prévoir une bonne protection solaire et beaucoup d’eau !

Surnommée “Sin City”, on pourrait penser que Las Vegas n’est pas la destination idéale pour des vacances en famille. Pourtant, une étape à Las Vegas est le meilleur moyen d’en mettre plein les yeux aux petits et aux grands ! On commence par arpenter les quelques 6,8 kilomètres de long du Strip, s’arrêtant pour admirer les fontaines du Bellagio ou l’éruption du volcan artificiel du Mirage Volcano.
On n’hésite pas à passer la porte des hôtels et des casinos, dont les décors rivalisent d’imagination : des jardins botaniques, des oasis luxuriantes, ou même la Tour Eiffel ou les canaux de Venise, le tout en plein coeur du désert du Nevada. Et pourquoi ne pas assister à un spectacle de magie, une comédie musicale ou une représentation du Cirque du Soleil ?

Las Vegas n’est seulement un temple dédié au jeu et au divertissement. La ville abrite aussi plusieurs musées, qui ajouteront une dimension culturelle bienvenue à notre voyage à Las Vegas. Parmi eux : le MOB Museum, installé dans l’ancien palais de justice de la ville, se consacre à l’histoire du crime organisé aux États-Unis. Sa reconstitution interactive d’une véritable enquête passionnera petits et grands !
Selon ses goûts et ses envies, on peut aussi visiter le National Atomic Testing Museum, la galerie des beaux-arts de l’hôtel Bellagio ou encore le Old Mormont Fort, dans le vieux Las Vegas. À moins que l’on ne préfère assister à un des nombreux spectacles incontournables de Las Vegas, comme ceux joués par le Cirque du Soleil.

Comment passer à côté du Grand Canyon, lors d’un voyage dans l’ouest des États-Unis ? Depuis Las Vegas, on peut facilement s’y rendre en voiture ou en bus. Il faut compter environ quatre à cinq heures de route pour rejoindre cette merveille naturelle de l’Arizona, s’étendant sur près de 16 kilomètres de large et 446 kilomètres de long, et témoignant de millions d’années de géologie.
Pour visiter le Grand Canyon depuis Las Vegas, on a le choix entre deux itinéraires : la Village Route, idéale pour des vacances en famille car elle permet d’accéder à toutes les infrastructures autour du canyon et à de nombreux points de vue, ou bien la South Kaibab Trail Route, qui mène à un sentier de randonnée aussi somptueux qu’exigeant.

Véritable temple de la consommation et capitale mondiale du divertissement, Las Vegas suscite des questions. Il est néanmoins possible de découvrir sa région de manière plus responsable. En se contentant de traverser la ville sans y séjourner, par exemple. Car même si on n’est pas adepte des jeux de casinos et des hôtels de luxe, le spectacle vaut le détour !
On peut aussi privilégier les activités de plein air aux alentours de Las Vegas. Rendez-vous notamment dans le parc national de Red Rock Canyon, situé à une vingtaine de kilomètres du Strip mais moins fréquenté des voyageurs que certains de ses voisins. On y trouve plusieurs sentiers de randonnée, dont le Calico Tanks, offrant une vue splendide sur les gratte-ciels de Las Vegas, au loin.

On pourrait s’attendre à ce qu’une nuit sur le Strip de Las Vegas soit un vrai luxe. Mais il est possible de réserver une chambre ou même une suite quelque part à des tarifs raisonnables, parfois moins de 100$ la nuit. On aurait donc tord de se priver de cette étape incontournable lors d’un circuit dans l’ouest américain.
Au total, pour un voyage sur mesure à Las Vegas et dans l’ouest américain, on compte environ 2500€ à 3000€ par personne. Cela inclut les logements, la voiture de location et les activités sur place pendant une quinzaine de jours. À cela s’ajoute le prix du billet d’avion pour Las Vegas, ou une autre ville de la région comme San Fransisco ou Los Angeles.