Les États-Unis semblent familiers, même en y mettant les pieds pour la première fois. Un sentiment sans doute causé par les films et séries qu'on regarde depuis l'enfance. De New York à Hawaï, on se laisse emporter par un endroit où tout paraît grand : les villes, les parcs, les portions au restaurant, et on s'émerveille en famille de ce pays qui est nouveau sans tout à fait l'être.
Nos agences sont vraiment locales. Et ça change tout.
À New York, on visite les incontournables : l'Empire State Building, Times square, Central Park ou la statue de la Liberté, mais on prend le temps aussi de se balader dans les différents quartiers de la ville. On continue son parcours par les autres grandes villes du Nord-est : Philadelphie, Washington ou Chicago.
Au sud-est, après une pause à Miami et dans les Keys, on rejoint Orlando pour quelques jours régressifs dans les parcs d'attractions de la ville. La Nouvelle-Orléans n'est pas (trop) loin, et son ambiance unique surprendra toute la famille.
Dans l'Ouest américain, la Californie mérite un voyage à elle seule entre Los Angeles, San Francisco et le parc national de Yosemite. On poursuit son aventure dans le Nevada. Là-bas, entre le gigantesque Grand Canyon et Las Vegas, tout est too much. On complète son séjour par un petit road trip sur un segment de la légendaire route 66.
Tout dépend de la région et de ce que vous voulez y faire. Globalement, sachez que vous pouvez vous y rendre tout au long de l’année.
L’été, préférez Hawaï ou les Rocheuses. Les vacances de Pâques ou de la Toussaint sont idéales pour visiter les grandes villes, de New York à Chicago. Et les vacances de Noël dans tout ça ? On part en Floride en famille avec un stop à Orlando.
Vous pouvez également choisir la période de vos vacances selon la date des festivités américaines. Celle qui plaira le plus à vos enfants est Halloween, pendant les vacances de la Toussaint. Mais n’oubliez pas non plus Thanksgiving en novembre, Noël et le Nouvel An, Mardi gras à La Nouvelle-Orléans pour des défilés impressionnants tout en musique.
- Un voyage cinématographique. Des grandes étendues vues dans les westerns, aux vendeurs ambulants de hot dog à Central Park, on revit les scènes de ses films et séries préférées.
- Se faire sa propre opinion. On part aussi découvrir un pays aux multiples facettes, loin des idées reçues (et des images à la TV).
- Pratiquer son anglais. Rien de mieux que l'immersion pour pratiquer une langue. Ce qui est sûr, c'est que les enfants verront leurs cours de langues d'un autre œil en rentrant à la maison.
- Partir à l'aventure. Dans les parcs nationaux aux étendues monumentales, dans le désert, sur les plages d’Hawaï... On se prend pour des aventuriers en famille.
- Un pays kid-friendly. Des menus enfants au restaurant aux contenus spécialement pensés pour eux dans les musées et les parcs nationaux, aux US, tout est fait pour que les petits se sentent comme chez eux.
Difficile de faire des généralités sur les États-Unis, tant le pays est vaste. Mais s'il faut schématiser, on dirait que la côte ouest est un rêve pour les amateurs de grands espaces. La quantité de parcs nationaux légendaires à visiter lors d'un voyage en famille donne le tournis : Yellowstone dans le Wyoming, celui du Yosemite et le Grand Canyon en Californie, sans parler des parcs de l'Oregon ou du Colorado... Mais des villes comme Portland, Los Angeles ou San Francisco offriront également leur lot de belles surprises aux citadins en herbe.
À l'est, New York, Philadelphie, Washington et Chicago raviront les amateurs de culture et de musées. La bonne nouvelle ? Les musées sont particulièrement kid-friendly aux US, et ils devraient plaire autant aux parents qu'aux enfants. Au sud-est, la Floride, et en particulier Orlando, capitale des parcs d'attractions, devrait tenir les petits (et grands) occupés de longues journées.
Organiser un voyage avec une agence locale, c'est d'abord co-créer un séjour qui vous ressemble. N'hésitez pas à faire intervenir vos ados lors de la création du programme. Ils sont fans de cinéma et rêvent de visiter les studios ou sont de grands sportifs et veulent partir à la conquête de l'Ouest américain ? Un expert local saura vous aiguiller, et chercher des compromis pour que tout le monde dans la famille y trouve son compte.
Une agence locale pourra aussi garantir votre bien-être à tous, en s'assurant que vous avez le bon équipement pour un trek par exemple, ou pour vous lancer en road trip sur la route 66. Enfin, elle saura vous conseiller des visites hors des sentiers battus, à la découverte de la culture américaine.
Votre valise pour des vacances aux États-Unis sera totalement différente en fonction des saisons et des régions. Pour l'essentiel, prévoyez :
- Des vêtements légers et une petite laine pour le soir si vous partez en été.
- Des vêtements thermiques et chauds si vous partez en hiver.
- Un mix de vêtements chauds et froids pour l'automne et le printemps, car les températures y sont très variables.
- Un maillot de bain pour profiter d'une baignade à Hawaï.
- Des chaussures adaptées à la randonnée.
- Un répulsif anti-moustiques.
- Un adaptateur pour vos appareils électriques.
- Une gourde et un sac en tissu pour éviter les plastiques à usage unique.
Les personnes titulaires d’un passeport électronique ou biométrique peuvent bénéficier du programme d’exemption de visa (VWP) qui permet aux ressortissants français d’accéder au territoire américain sans visa, pour un voyage touristique de moins de 90 jours. Ils doivent cependant demander une autorisation électronique de voyage (ESTA) avant leur voyage, à faire sur le site internet dédié.
Cette disposition ne s'applique pas aux voyageurs possédant d'autres types de passeports, ou à ceux ayant voyagé dans certains pays avant leur entrée aux États-Unis (se référer à la liste sur le site de France diplomatie). Dans ces cas, une demande de visa auprès des autorités compétentes est nécessaire.
Bon à savoir : l'ESTA ou le visa touristique ne permettent pas aux voyageurs de travailler contre hébergement ("wwoofing"), puisque la pratique est considérée comme du travail (interdit avec un visa touristique).
Ces recommandations concernent uniquement les résidents français voyageant depuis la France. Nous vous invitons à vérifier l’exactitude de ces informations sur le site de France Diplomatie, le site de l'ambassade et auprès de votre agent local, car les règles évoluent rapidement.
Date de mise à jour : 01/12/2023
Les risques de catastrophes naturelles et de phénomènes météorologiques violents sont beaucoup plus importants qu’en Europe (ouragans, tornades, feux de forêt, inondations...). Il est donc conseillé, avant toute excursion dans un parc naturel ou voyage par la route, de s’informer des prévisions météo et de respecter les consignes données par les autorités locales en cas d’avis de tempête ou de tornade.
Des cas de vols ont été rapportés, en particulier dans les grandes agglomérations. Il convient de rester vigilant, notamment dans les lieux fréquentés par les touristes et les transports. Dans les grandes villes, il est par ailleurs conseillé d'éviter certaines zones, surtout la nuit. En cas de doute, n'hésitez pas à vous renseigner auprès d'une agence de voyages locale sur les lieux à éviter et les itinéraires à emprunter.
Date de mise à jour : 01/12/2023
Aucun vaccin n'est obligatoire, mais l'Institut Pasteur conseille d'être à jour de ses vaccinations habituelles (DTP, ROR...). Enfin, pour se protéger des risques de dengue (Hawaï, Floride), et autres maladies transmises par les moustiques, prévoyez répulsifs, vêtements longs et moustiquaires.
Afin de faire face aux frais d’hospitalisation et aux dépenses de santé parfois élevés à l’étranger, il est fortement recommandé de disposer d’un contrat d’assistance ou d’une assurance.
Date de mise à jour : 01/12/2023
