Que voir, que faire à Höfn en Islande ?
Nichée entre l’océan Atlantique et les langues glaciaires du Vatnajökull, Höfn offre un condensé d’Islande à taille humaine. Ce petit port de pêche, réputé pour son ses fruits de mer, mêle panoramas grandioses et culture locale, avec une sincérité et une douceur propres aux villages du sud-est. Ici, on savoure le temps qui passe lentement, au gré des lumières changeantes et du souffle du vent venu du grand glacier voisin. Voici 9 expériences à vivre pour découvrir Höfn comme un habitant.
1. Déguster du homard au port
À Höfn, le homard et la langoustine ne sont pas qu’un plat, c’est une fierté locale. Fraîchement pêchés dans les eaux voisines, ils se dégustent dans l’un des restaurants qui bordent le port. Le parfum iodé se mêle à celui du bois chauffé, alors que les pêcheurs rentrent leurs filets sous le ciel rose du soir. À ne pas manquer : un dîner au restaurant Pakkhús, installé dans un ancien entrepôt, pour manger comme les Islandais l’aiment, simple et savoureux.
2. Explorer le glacier Vatnajökull
Le géant de glace veille sur Höfn du haut de ses crêtes étincelantes. Une excursion avec un guide local permet d’approcher les langues glaciaires de Skálafellsjökull ou de Heinabergsjökull, à seulement quelques kilomètres du village. Équipés de crampons, vous grimpez sur des reliefs de glace bleutée, sculptés par le vent et le temps. Le silence règne, rompu seulement par les craquements sourds du glacier. Une aventure presque lunaire, hors du temps.
3. Se balader sur la plage de sable noir de Vestrahorn
À l’aube ou au crépuscule, cet ancien volcan devient une peinture vivante. À 20 minutes de route de Höfn, les pics acérés du Vestrahorn se reflètent dans des lagunes tranquilles, où les chevaux islandais viennent parfois boire. En marchant sur le sable noir et fin, vous apercevez les dunes herbeuses et les vestiges d’un village viking reconstitué. C’est l’un des spots les plus photogéniques du pays, mais aussi l’un des plus méditatifs.
4. Passer par le Vatnajökulsþjóðgarðs Visitor Centre
Pour comprendre la glace avec des yeux d’enfant et d’explorateur. Siitué au sein du centre d’interprétation du parc national, on y, explique de manière ludique et interactive la formation et l’évolution des glaciers islandais. Films, maquettes, cartes interactives vous plongent dans l’univers fascinant du Vatnajökull. C’est aussi un excellent point de départ pour planifier vos randonnées accompagnées autour des langues glaciaires.
5. Admirer les reflets
Regarder le ciel tomber dans l’eau à l’infini. Depuis le quai de Hofn, la lumière joue avec les montagnes lointaines, se reflétant parfaitement dans l’eau calme. À marée basse, les oiseaux marins viennent se nourrir. Au lever du soleil, toute la baie rosit, comme si le monde prenait feu en silence. Pour un moment encore plus magique, empruntez le petit sentier côtier qui longe le fjord au sud de la ville.
6. Partir en kayak sur les lagunes glaciaires
Pagayer entre des icebergs, c’est possible ici, loin de la foule de Jökulsárlón. Avec une agence locale, vous pouvez embarquer pour une excursion en kayak sur la lagune de Heinabergslón. Les blocs de glace flottent doucement autour de vous. L’eau est d’un bleu profond, la montagne semble proche, et le silence est absolu. Une manière douce, presque méditative, d’approcher la glace et de sentir sa respiration millénaire.
7. Flâner dans le centre-ville de Höfn
Même modeste, le centre de Höfn mérite qu’on s’y attarde. Petits cafés chaleureux, galeries d’art, maisons colorées… tout invite à la promenade. Au détour d’une rue, une exposition photo sur le glacier, une boutique de design local ou une poissonnerie où discuter avec une habitante du coin. Faites une pause au Kaffi Hornid, un café-restaurant qui réunit voyageurs et gens du cru à toute heure de la journée.
8. Observer les aurores boréales l’hiver venu
Quand la nuit tombe tôt sur Höfn, le ciel lui, s’illumine. De septembre à mars, si les conditions sont bonnes, des voiles vert ou roses se mettent à danser lentement au-dessus du port et des glaciers. Ici, inutile d’aller loin pour en profiter : un simple banc côté fjord ou une courte marche à l’écart des lumières urbaines suffit pour observer ce phénomène céleste, la tête en arrière, le cœur battant.
9. Participer au festival du homard en été
Un village qui célèbre sa mer comme d’autres célèbrent leurs vendanges. Chaque début juillet, Höfn organise un festival gastronomique et festif dédié au homard. Musique live, stands de street food locale, concours de cuisine et ambiance bon enfant transforment la ville en un immense banquet. L’occasion rêvée de rencontrer les habitants et de goûter à l’âme accueillante d’Höfn, au son des guitares et des rires dans le vent.
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