Que voir, que faire à Hella en Islande ?

Coincée entre les champs de lave du sud et les rivières glaciaires qui serpentent vers la mer, Hella est souvent effleurée, rarement explorée. Et pourtant, derrière ses allures de bourgade tranquille, cette petite ville islandaise dissimule de vraies pépites. Portée par la douceur de la rivière Ytri-Rangá, Hella se vit à un autre rythme. Ici, on prend le temps d’écouter le silence, de discuter avec les éleveurs de chevaux ou de savourer un vrai moment. Voici 6 idées pour explorer et ressentir Hella, loin du tumulte et des foules.

1. Se relaxer dans un hot pot avec vue sur la rivière Ytri-Rangá

À Hella, la rivière n’est jamais loin. Et quoi de plus islandais que de savourer un bain chaud en pleine nature, avec le clapotis de l’eau pour seule compagnie ? Le complexe Nest Retreat Iceland, petit havre de paix, propose des bains géothermiques à flanc de rivière. Le soir, la lumière rasante du soleil couchant transforme les flots en ruban d’or. En hiver, c’est un poste d’observation privilégié pour guetter les aurores boréales, la nuque dégoulinante de vapeur.

2. Partir en exploration dans les grottes de lave d’Hella.

À quelques minutes du centre, un site étonnant attire les curieux : les grottes d’Hella. Sculptées dans la roche volcanique, ces cavités ont été utilisées comme étables, abris à foin… et mystères. Certaines servent encore aujourd’hui. L’ambiance y est brute, presque hors du temps :: pierre sombre, odeur de terre humide, silence habité. Accompagné d’un guide local passionné, on peut découvrir leur histoire, entre mythes vikings et souvenirs agricoles.

3. Observer les chevaux islandais dans une ferme locale

Ici, le cheval est roi. À la ferme de Skeiðvellir, à quinze minutes d’Hella, Renata et Bjarni élèvent avec passion ces petits chevaux robustes, aux allures fringantes. Leurs balades guidées sont idéales pour tout niveau : des débutants aux cavaliers aguerris. L’expérience ? Une chevauchée à travers les champs de lupins, les bottes dans la rosée, les sabots qui frôlent la lande. Et un moment de partage authentique avec un couple qui vit au rythme de ses chevaux.

4. Pêcher le saumon dans l’Ytri-Rangá

Rivière calme et claire, l’Ytri-Rangá est l’un des meilleurs spots de pêche à la mouche d’Islande. Du printemps à la fin de l’été, les passionnés viennent y taquiner le saumon atlantique et la truite brune. Des lodges comme Hella Salmon ou Ranga Fishing Lodge peuvent organiser des journées complètes avec matériel et guide. Le son de l’eau, le sifflement de la ligne : ici, l’attention se recentre sur chaque geste, chaque instant. C’est aussi un bon prétexte pour ralentir et se reconnecter.

5. Chasser les aurores boréales en hiver

Hella a l’avantage d’être plutôt épargnée par la pollution lumineuse. Entre septembre et mars, les nuits claires offrent souvent un bal magique de lumières vertes et rosées dans le ciel. Il suffit parfois de sortir du village pour être seul au monde avec cette danse céleste. Certains hébergements proposent même des services de “réveil aurore” : on vous tape doucement à la porte quand elle surgit !

6. Découvrir la culture locale au Café Arhus

Ce petit café en bois au bord de la rivière est bien plus qu’un endroit pour boire un chocolat chaud. On y trouve souvent des expositions d’art local, des concerts intimistes ou des débats autour de la littérature islandaise contemporaine. C’est le point de rencontre entre voyageurs de passage et habitants du coin. L’endroit parfait pour s’imprégner de la culture islandaise un verre de skyr à la main, les pieds au chaud, même sous la pluie battante.

À Hella, on ne coche pas des cases sur une carte. On écoute. On prend le temps. Et surtout, on se laisse surprendre.

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