Voyage en Namibie en famille

La ville de Windhoek, avec son architecture aux influences allemandes, donne l'opportunité de réviser ensemble l'histoire du pays. Même chose à Swakopmund, sur la côte atlantique. On profite de cette étape pour aller voir les otaries et dauphins en kayak et les dunes de Sandwich Harbour tomber dans l'océan. Les enfants, eux, essaieront le sandboard.
À l'est, le désert du Kalahari, l'occasion de faire un safari au cœur des dunes. Au sud, Fish River Canyon. À l'ouest, le parc national Namib Naukluft, au cœur des plus hautes montagnes désertiques du monde. On y croise les zèbres de Hartmann, et on explore les dunes orange de Sossusvlei.
Au Damaraland, on découvre un désert différent, aux paysages lunaires, on y observe les éléphants du désert avec Spitzkoppe en toile de fond. Après une étape à Twyfelfontein, et ses peintures rupestres, on repart au nord du pays, faire un safari au parc national Etosha.

La Namibie est située tout au sud de l'Afrique, et ses saisons sont inversées par rapport à notre côté de l'Équateur. On y observe trois types de climats : subtropical au nord, désertique sur la côte, semi-aride partout ailleurs.
L'été, de novembre à avril, la chaleur peut être étouffante. C'est également pendant cette période que le pays connait une saison des pluies qui s'étend de décembre à mars.
Avec des enfants, on vous conseille plutôt de partir lors de l'hiver austral, de mai à septembre, les températures y sont plus fraîches en journée (entre 20 et 30°C). Attention cependant à bien vous couvrir la nuit, il n'est pas rare que les températures descendent en dessous de zéro, surtout dans les zones montagneuses et désertiques. La période juste après la fin de la saison des pluies peut être assez spectaculaire, avec une nature encore verdoyante sur certaines zones du pays.
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- Faire du surf sur les dunes namibiennes, mais aussi du kayak dans les lagunes, de la randonnée...
- Faire un safari. Dans le désert, les montagnes, la savane ou l'océan, on profite d'un voyage en famille pour observer la faune namibienne dans son environnement naturel.
- Faire la connaissance des Himbas et des autres ethnies de Namibie. Des vacances en Namibie, c'est aussi l'opportunité d'aller à la rencontre des Himbas, des Damaras, des Ovambos, des Afrikaners...
- Découvrir une nature époustouflante. La Namibie, ce sont des paysages incroyables qui ne se ressemblent pas, entre les forêts d'arbres desséchés encerclées de dunes orange, et les paysages lunaires des montagnes.
- Voir une ville fantôme. On passe une après-midi à Komanskop, ancienne ville diamantifère. Pendant que les parents jouent aux photographes, les enfants s'imagineront toutes sortes d'histoires.

Il existe de nombreux lieux où observer des mammifères dans leur milieu naturel en Namibie. Le désert du Kalahari, le parc de Namib Naukluft, le Damaraland, qu'on peut faire avec chauffeur-guide ou parfois en autonomie. Cependant, le parc Etosha, au nord de Windhoek, est la réserve avec la plus grande concentration d'animaux sauvages du pays. Il sera donc aisé d'y rester quelques jours pour bien profiter de ses journées d'excursion. À noter que certaines activités proposées par les réserves sont interdites aux enfants de moins de 6 ou 12 ans, n'hésitez pas à en parler avec un expert local avant votre départ.
En ce qui concerne la meilleure période, on évitera la saison des pluies, de décembre à avril. On privilégiera l'hiver austral, de mai à septembre, en évitant si possible les mois de juillet et d'août, période des vacances scolaires en Europe et en Afrique du Sud.

Il n'est pas obligatoire de faire appel à un guide pour visiter la plupart des parcs nationaux en Namibie. Si vous vous sentez à l'aise sur les routes, vous pouvez vous lancer dans une visite en solitaire à la recherche des animaux. Il vaut mieux cependant privilégier cette solution uniquement si vous avez déjà une bonne expérience des safaris. Vous pouvez aussi étudier d'autres alternatives à la voiture !
L'option alternative d'être accompagné par un chauffeur-guide est intéressante sur plusieurs points, surtout avec des enfants. Le premier, tout simple, est de pouvoir profiter en famille de votre rencontre avec les animaux plutôt que d'être concentré sur la route. La deuxième est de laisser à une personne expérimentée le soin de retrouver les animaux pour vous, et de pouvoir les observer en toute sécurité. Enfin, un chauffeur-guide saura répondre aux questions des plus petits pendant votre safari.

Tout dépend du type d'activités qui les attire. Pour les fans d'animaux, bien que moins connue que sa voisine l'Afrique du Sud, la Namibie compte de nombreux parcs où voir les grands mammifères de la savane. Un séjour au parc national d'Etosha devrait leur plaire. On se souviendra toute sa vie d'un coucher de soleil ou d'une promenade sur quelques unes des plus hautes dunes du monde !
Les amateurs de culture et d'histoire, eux, se souviendront des gravures rupestres du Damaraland, et d'une rencontre avec la communauté Himba. Le village fantôme de Kolmanskop, ancienne ville diamantifère, devrait également faire son effet.
Pour les passionnés d'aventure, on essaie le surf sur les dunes de sable à Sandwich Harbour, on part gravir le sommet du Brandberg ou du Spitzkoppe. Enfin, pourquoi pas, on troque le confort des lodges pour dormir en tentes sur le toit lors d'un voyage itinérant.

Pour partir en Namibie , voici quelques indispensables à ne pas oublier :
- Des tenues confortables et aux couleurs neutres pour ne pas attirer l'attention des animaux
- Des vêtements légers pour la journée
- Une polaire ou un vêtement chaud pour les soirées à la belle étoile
- Des protections contre le soleil : lunettes, chapeau, casquette, crème solaire biodégradable
- De bonnes chaussures de randonnée
- Un coupe-vent pour découvrir la côte namibienne et ses plages
- Un maillot de bain pour vous, et un t-shirt anti-UV pour les enfants
- Une gourde et un sac en tissu pour éviter les plastiques à usage unique