Que voir, que faire à Margaret River en Australie ?
Nichée entre eucalyptus millénaires et l’océan Indien, Margaret River est l’un des joyaux secrets de la côte ouest australienne. Moins connue que les grandes villes du pays, cette région sauvage à 3 heures de route de Perth concentre pourtant une richesse rare : vignobles, plages de surf, grottes mystérieuses et forêts anciennes. Alors, voyageur curieux ou amoureux de la nature et de saveurs locales, voici 10 expériences à ne pas manquer à Margaret River.
1. Déguster les vins des domaines viticoles
Margaret River, c’est la région viticole phare de l'Australie-Occidentale. Le climat méditerranéen, les sols calcaires et la proximité de l’océan en font un terroir d’exception. Le cabernet sauvignon et le chardonnay y règnent en maîtres. Pour vivre l’expérience comme un local, direction Vasse Felix ou Leeuwin Estate, deux domaines emblématiques mêlant art contemporain, cuisine raffinée et dégustation. Sur place, on remplit son verre et son panier, le tout avec vue sur des vignes ondulant sous la brise marine.
2. Explorer les grottes souterraines
Sous la surface paisible de la région se cache un autre monde : plus de 150 grottes calcaires, sculptées pendant des millions d’années. Parmi elles, Lake Cave hypnotise avec son lac souterrain d’un calme absolu. La descente dans les entrailles de la terre mêle frissons et fascination. Plus au nord, Jewel Cave surprend avec ses stalactites géantes et colonnes de cristal. Les jeux de lumière y révèlent des reliefs dignes d’un décor de science-fiction.
3. Randonner dans Boranup Forest
Imaginez le bruissement doux du vent dans les feuillages, l'odeur des feuilles d'eucalyptus, le sol meuble sous vos chaussures. Bienvenue à Boranup Forest, une cathédrale végétale composée de karri, ces immenses eucalyptus pouvant atteindre 60 mètres de haut. Chaque pas dans cette forêt lumineuse apporte un sentiment de calme profond. Les sentiers, comme le Boranup Lookout Trail, offrent des points de vue spectaculaires sur la canopée et, au loin, l’océan.
4. Surfer les vagues de Surfers Point
Impossible d’évoquer Margaret River sans parler de son héritage surf. Surfers Point, à Prevelly, est une institution. Même si vous ne montez pas sur une planche, l’endroit vaut le détour pour observer les surfers dompter des vagues puissantes dans une lumière dorée de fin d’après-midi. Chaque année, le lieu accueille une étape du World Surf League, où les meilleurs riders de la planète s’élancent face au vent. Ambiance décontractée, food trucks, et coucher de soleil garanti.
5. Déguster des produits artisanaux
Au-delà du vin, Margaret River est un paradis des papilles. Truffes, fromages affinés, confitures maison, crackers au romari : Margaret River Farmers Market, le samedi matin, est le lieu idéal pour découvrir la richesse de la gastronomie locale. On y goûte du miel issu des forêts environnantes, on discute avec des producteurs passionnés et on repart les bras chargés de produits sans intermédiaires. Un vrai plaisir pour les gourmets et les gourmands.
6. Se prélasser sur Hamelin Bay
Au 35 km au sud de Margaret River, Hamelin Bay est une crique paisible aux eaux turquoises, bordée de sable blanc. Mais l’attraction principale, ce sont les raies pastenagues qui viennent nager tout près du rivage. À marée basse, elles glissent doucement, relativement habituées à la présence humaine. Un moment magique en pleine nature, à vivre dans le respect des animaux. Pensez à venir tôt le matin, quand la plage est encore silencieuse, baignée par la lumière douce.
7. S'aventurer sur la Cape to Cape Track
123 kilomètres de sentier, entre falaises escarpées, plages désertes et forêts denses : c'est la Cape to Cape Track, un trek emblématique reliant Cape Naturaliste à Cape Leeuwin. Pas besoin de la faire en entier pour en profiter. Choisissez une section, comme celle entre Redgate Beach et Contos, où l’océan se fracasse contre les rochers dans un concert rugissant. On marche au rythme des vagues, les cheveux gonflés de sel et les yeux grands ouverts sur l’horizon.
8. Admirer les panoramas du Cap Leeuwin
À l’extrême sud, là où l’océan Indien rencontre l’océan Austral, le Cap Leeuwin marque une frontière symbolique entre deux mondes. Le phare du même nom, construit en 1895, se tient droit face aux vents. Montez jusqu'à sa lanterne et observez le ballet incessant des vagues, ou guettez les baleines de passage entre juin et novembre. Un lieu isolé, puissant, presque mystique, où l’on ressent physiquement la force des éléments.
9. Découvrir l’artisanat local en galerie
Le vent du large inspire. La région et les alentours de Margaret River abritent une scène artistique riche, nourrie par la nature environnante. Dans les galeries de JahRoc Galleries ou Studio Gallery, on découvre des sculptures en bois local, aquarelles marines ou bijoux inspirés des forêts. L’art ici n’est pas conceptuel, il est enraciné. Prenez le temps de discuter avec les artistes, souvent présents sur place, et repartez avec une œuvre unique imprégnée de l’âme de la région.
10. Observer les étoiles au clair de lune
La nuit tombe, les derniers rayons effleurent les vignes, et le silence s’installe. Dans cette région peu urbanisée, le ciel se transforme en planètearium naturel. Loin de toute pollution lumineuse, c’est l’endroit rêvé pour observer la Voie lactée. Installez-vous sur la plage de Gnarabup avec une couverture, ou réservez une sortie “astro-tour” avec un guide local pour connaître les constellations du ciel austral. Magique pour les petits et les grands rêveurs.
À Margaret River, chaque détour vous reconnecte à la nature, au goût vrai, et aux gens qui vivent en harmonie avec leur terre. Grâce à nos experts locaux, vivez l’Australie autrement, en immersion, avec le rythme de ceux et celles qui y sont chez eux.
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