Que voir, que faire à Sauðárkrókur en Islande ?
Petit port niché au creux de la baie de Skagafjörður, Sauðárkrókur est l’un de ces bourgs islandais à taille humaine, où nature, histoire et traditions cohabitent en toute discrétion. Moins connu que d’autres villes du nord, il séduit pourtant les voyageurs curieux de sortir des sentiers battus. Entre randonnées côtières, expériences équestres, immersion dans la culture islandaise et découvertes gourmandes, voici 8 idées pour profiter pleinement de ce coin authentique du nord-ouest islandais.
1. Découvrir l’histoire viking au musée Glaumbær
À seulement 15 kilomètres de Sauðárkrókur, le musée de Glaumbær offre un fascinant voyage dans le temps. Fermez les yeux... Vous êtes au cœur d'une ferme typique islandaise du XVIIIe siècle, faite de murs en tourbe, de toits végétalisés et d’une chaleur presque palpable. Ce lieu préservé vous plonge dans les modes de vie d’autrefois, entre cuisine enfumée et literies communes.
L’exposition retrace aussi les premiers établissements vikings, avec objets d’époque et récits captivants. Une pause hors du temps, essentielle pour comprendre l’âme de la région.
2. Galoper sur une plage de sable noir à cheval
Skagafjörður est la région du cheval islandais par excellence. Il serait dommage de ne pas s’y aventurer en selle ! Plusieurs centres équestres des environs, comme Helluland, proposent des balades à cheval adaptées à tous les niveaux, avec une découverte du fameux tölt, cette allure douce et stable unique à cette race.
Imaginez-vous trottant doucement le long de la plage de Sauðárkrókur, les sabots résonnant sur le sable noir, l’air salin sur le visage et les montagnes enneigées en toile de fond. Inoubliable.
3. Explorer l’île sauvage de Drangey
Au large de Sauðárkrókur se dresse Drangey, une gigantesque falaise volcanique qui semble avoir surgi tout droit des profondeurs de la Terre. L’accès se fait en bateau l’été, accompagné d’un guide local qui connaît chaque recoin de cette île-abri.
Sur place, une ascension escarpée mène au sommet, où vous serez récompensé par une vue imprenable sur le fjord. Les falaises regorgent de nids de macareux l'été, et les cris des oiseaux marins ponctuent le silence minéral. Il s’y raconte aussi une saga hors loi islandais, Grettir Ásmundarson, caché là pour échapper à la justice.
4. Se relaxer dans les bains géothermiques de Grettislaug
À quelques kilomètres de Sauðárkrókur, tout au bout d’une piste de gravier, vous trouverez un secret bien gardé : les bassins naturels de Grettislaug, chauffés par l’énergie de la Terre. Cernés par les montagnes et la mer froide au loin, ces petits bains aménagés offrent un moment rare de détente.
Imaginez l’eau chaude coulant sur vos épaules, tandis que le vent du nord caresse doucement votre visage. Les jours clairs, on aperçoit même Drangey sur l’horizon. Une étape à ne manquer sous aucun prétexte.
5. Visiter un atelier de tannerie traditionnelle
Sauðárkrókur héberge l’un des ateliers de tannerie les plus singuliers d'Islande : Sútarinn Vérkstæði, une véritable institution locale. Dans cet atelier artisanal, on travaille les peaux de moutons et d’agneaux selon le savoir-faire ancien et traditionnel.
Une visite guidée vous fait découvrir tout le processus, du traitement des peaux jusqu’au produit fini. On ressort fasciné par la minutie du geste et la beauté de ces cuirs si particuliers, parfois teintés de couleurs vives.
6. Randonner jusqu’au mont Tindastóll
Surplombant directement la ville, le mont Tindastóll vous nargue avec son sommet souvent enneigé même en été. Plusieurs sentiers permettent de s’y aventurer, avec des options plus accessibles que l’ascension intégrale.
La randonnée vous guide à travers landes rases, pâturages de moutons et plaques de neige tardive. Au sommet, par temps clair, le panorama sur Skagafjörður et l’océan est saisissant. Avec un peu de chance, vous croiserez quelques lièvres arctiques ou lagopèdes en chemin.
7. Flâner sur le port et goûter au hareng fumé
Le petit port de Sauðárkrókur raconte, à sa manière, l’histoire d’un pays tourné vers la mer. Bateaux de pêche aux couleurs vives, filets empilés sur les quais, rires des pêcheurs et cris des goélands rythment la balade.
Faites une halte chez KK Restaurant, une adresse discrète dans le centre, où les produits de la mer sont sublimés — mention spéciale au hareng fumé servi avec des pommes de terre chaudes et du pain de seigle. On vous promet une explosion de saveurs locales dans l'assiette.
8. Découvrir les sagas islandaises à Holar
À 30 minutes de route au sud, Hólar í Hjaltadal mérite largement une escapade. Ancien centre religieux, culturel et éducatif en Islande médiévale, ce village abrite une jolie église luthérienne partiellement en pierres rouges, qui est la plus vieille d’Islande !
Hólar est surtout un haut lieu des récits de sagas. C’est ici que se transmettaient les légendes des anciennes familles islandaises et leurs rivalités épiques. En explorant ses bâtiments et ses jardins, on a la sensation troublante de marcher dans les pas des héros du passé.
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Sauðárkrókur est bien plus qu’un simple village du nord. C’est une porte d’entrée sur une Islande sincère et tranquille, où chaque rencontre et chaque paysage racontent une histoire. Et pour vraiment en saisir l’âme, rien ne vaut l’accompagnement d’un expert local, qui connaît le moindre fjord caché et les détails que seuls les yeux avertis ne manquent jamais.
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