Au fil des incontournables

Kanazawa était l’une des villes les plus riches et les plus peuplées de l’époque féodale, fief du clan Maeda. Au XVIIIème siècle, le seigneur Toshitsune préféra investir sa fortune dans le développement de l’artisanat et des métiers d’arts plutôt que dans la guerre, ce qui fit la renommée de la cité dans tout l’archipel. Le quartier des samouraïs de Nagamachi est immanquable, avec notamment la demeure Nomura, puissante famille de samouraïs sous les Maeda. Un passage au marché d’Omicho, qui présente fruits de mer et poissons, est conseillé avant de rejoindre le quartier de Higashi-Chaya, voisinage aux allures traditionnelles abritant d’authentiques maisons de thé. Trajet en train : 2h30. Repas libres et nuit à Kanazawa. Hébergement : nuit à l'hôtel Mystays Premier (Kanazawa)

Situé au cœur des Alpes Japonaises dans la région de Shirakawa-go, le village bucolique d’Ogimachi offre un cadre splendide. Ici, les maisons traditionnelles sont inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco et font la fierté des habitants. Takayama est considérée comme la petite Kyoto des Alpes. Ses habitants étaient réputés pour être les meilleurs charpentiers du Japon. Ainsi, Takayama jouit d’un patrimoine de monuments historiques important, à commencer par la résidence Jinya. Le quartier traditionnel et commerçant de Sannomachi vous transportera dans une ambiance authentique. Profitez-en pour déguster quelques spécialités locales, dont le célèbre bœuf de Hida. Trajet : 1h. Repas libres et nuit à Takayama. Hébergement : Nuit au Ryokan Asunaro (Takayama)

Pour apprécier pleinement Takayama, participez quelques instants à la vie locale en explorant par exemple le marché matinal de Miyagawa, en bord de rivière. Si certaines anciennes demeures de marchands méritent le détour, notamment la maison Kusakabe, n’oubliez pas également le hall d’exposition des chars du festival ! Enfin, le sentier des temples qui se faufile à travers la montagne de Higashiyama et mène aux ruines du château de Takayama, offre une agréable balade. Pour sortir des sentiers battus, rendez-vous en été dans la ville voisine de Hida-Furukawa. Vous y découvrirez ses ruelles typiques avec canaux, et pourrez aussi y louer un vélo pour déambuler à travers la campagne du Satoyama et ses rizières. En hiver, optez pour le complexe thermal Hirayu-onsen et la grande grotte de Hida. Repas libres et nuit à Takayama. Hébergement : Nuit au Ryokan Asunaro (Takayama)

Capitale de la région du Kansai, Osaka est la 3ème ville du pays. Elle contraste par rapport à Tokyo : ici, les locaux sont plus détendus et plus amusants ! Son attrait principal réside dans son clinquant château doré qui abrite un musée reconstituant la bataille de son siège. Au nord de la ville, on peut découvrir le quartier de la mode d’Umeda, surplombé par un immeuble au squelette étonnant, l’Umeda Sky Building, et qui offre une vue plongeante ! Mais c’est surtout à la nuit tombée que vous serez surpris de constater l’effervescence qui anime certains des quartiers festifs de la ville, tels que Shinsekai ou Namba et sa rue Dotonbori. Trajet : 1h. Repas libres et nuit à Osaka. Hébergement : nuitée à l' The Flag Shinsaibashi (Osaka)

Le majestueux château de Himeji, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, est l’un des édifices féodaux les mieux conservés. Il se distingue notamment par le blanc éclatant de ses façades et son système de défense en dédale qui réduit l’accès au donjon. Si les traces du passé nous renvoient aux événements qui ont frappé Hiroshima, cette belle ville, qui compte aujourd’hui plus d'un million d'habitants, est résolument tournée vers l’avenir et la modernité. Vous ne pourrez rester indifférents en visitant le Mémorial de la Paix, le Musée de la Paix et l’impressionnant dôme de la bombe atomique (dôme Genbaku). Trajet en train : 2h. Repas libres et nuit à Hiroshima. Hébergement : Nuit au Mitsui Garden Hiroshima (Hiroshima)

L’île sacrée de Miyajima, située dans la baie de Hiroshima, est considérée comme l’un des 3 plus beaux panoramas du Japon, grâce notamment au magnifique contraste du rouge du sanctuaire d’Itsukushima avec le bleu de la mer, sur laquelle l’édifice religieux semble flotter à marée haute. Déambulez dans les petites ruelles de l’île et n’hésitez pas à embarquer dans le téléphérique pour le sommet du mont Misen qui offre une vue splendide. Trajet : 45 min. Dîner inclus et nuit à Miyajima. Hébergement : Nuit à l'hôtel Ryokan Iwaso (Miyajima)

Kyoto fut fondée en 794 et resta capitale impériale pendant plus d’un millénaire, jusqu’à ce que l’empereur décide de transférer le siège de son pouvoir à Tokyo. Elle compte 17 sites inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco et rassemble environ 1600 temples bouddhistes ainsi que 400 sanctuaires shintoïstes. Commencez votre découverte de la ville par le temple de Kiyomizu-dera, qui surplombe la ville, ou le quartier de Higashiyama et ses nombreuses échoppes. Plus bas, le grand sanctuaire de Yasaka, dédié à la divinité shintoïste de la mer, Susano, marque la frontière avec le quartier de Gion, connu pour ses ruelles traditionnelles et ses geishas. En soirée, rendez-vous dans la ruelle typique de Pontocho, parallèle à la rivière Kamo, qui offre un grand choix de restaurants traditionnels. Repas libres et nuit à Kyoto. Hébergement : Kyoto Granbell (Préfecture de Kyoto)

Partez explorer les incontournables de Kyoto, comme le Pavillon d’Or ou Kinkaku-ji en japonais. À quelques enjambées, se trouve le temple Ryoan-ji, célèbre pour son jardin sec, chef-d’œuvre de la culture zen. À l’est de la ville, le Pavillon d’Argent, ou Ginkaku-ji en japonais, est à voir avant d'aller se promener sur le Chemin de la Philosophie, petit sentier d’environ 2 km bordé de cerisiers. Vous rejoignez ainsi le temple Nanzen-ji, littéralement temple du Zen Sud, niché en pleine végétation au pied de la montagne de l’Est. Il est l’un des 5 grands temples zen de Kyoto et le siège de la branche Rinzai du bouddhisme. Repas libres et nuit à Kyoto. Hébergement : Kyoto Granbell (Préfecture de Kyoto)

Nara, à 50 km au sud de Kyoto, est une destination idéale pour une journée détente : elle fut l’une des premières capitales de l’archipel au VIIIe siècle et ses monuments sont aujourd’hui inscrits au patrimoine mondial de l’humanité. Impossible de rater le majestueux bâtiment du grand temple Todai-ji, qui s’élève dans un parc où des centaines de daims vivent en totale liberté. Autres points d’intérêt, le jardin au paysage emprunté d’Isuien et le sanctuaire Kasuga-taisha. Sur le chemin du retour vers Kyoto, un arrêt au lieu de culte de la divinité renarde, le sanctuaire de Fushimi-Inari-taisha, vous transporte dans une ambiance mystique grâce à ses milliers de portiques vermillon disposés à travers la montagne. Repas libres et nuit à Kyoto. Hébergement : Kyoto Granbell (Préfecture de Kyoto)

Le jour du retour est finalement arrivé… Vous quittez cet archipel où traditions et modernité coexistent en parfaite harmonie. Selon l’heure de votre vol, profitez de vos derniers instants de voyage pour dénicher le cadeau parfait, et prenez la direction de l'aéroport d'où part votre vol de retour. Contemplez vos clichés… Et songez à votre prochain voyage au Japon ! Transfert aéroport Osaka : 1h20.