Entre incontournables et hors des sentiers battus, du sud au nord

Wanaka est « the world’s first protected lifestyle reserve », c’est-à-dire la première réserve mondiale dédiée à la protection de la qualité de vie. Vous y expérimenterez une vraie ambiance kiwi. Profitez de la nature extraordinaire qui entoure Wanaka grâce au Parc du Mt Aspiring pour effectuer une magnifique balade dans des paysages à couper le souffle !

Partez ce matin pour une aventure guidée en 4x4 à travers la station West Wanaka High Country. Au programme, un silence hors du commun, des paysages de montagne à couper le souffle avec des vues imprenables sur le lac et les reliefs environnants. Profitez de la seconde partie de la journée pour découvrir les alentours de Wanaka, effectuer une balade à vélo sur les bords des lacs Hawea et Wanaka, ou marcher sur Mou Waho Island. Si vous aspirez à plus de détente, prenez le temps de vous relaxer dans votre magnifique hébergement.

Avant de rejoindre la région de Mackenzie, faites un petit détour par Clay Cliffs, un site méconnu mais d’une rare beauté : des falaises naturelles de couleur ocre, en forme de pinnacles (rocher en forme d’aiguilles pointues). Tekapo est située à 710 m d’altitude. Cette ville fait désormais partie des rares réserves célestes au monde, reconnue comme telle en juin 2012. Vous serez émerveillés par la couleur turquoise de son lac, les montagnes enneigées qui l’entourent et ses collines verdoyantes.

Partez à bord d'un 4x4 pour découvrir la Cass Valley, dans l’arrière-pays de Mackenzie. Entre montagnes, glaciers, traversées de rivières, votre guide vous informera sur la géologie, l’écologie et l’histoire de cette région si particulière. Vous traversez les terres privées de l’exploitation Glenmore Station, une ferme de Merino qui fournit une des laines les plus pures du pays. Loin des sentiers battus, cette demi-journée à explorer cette nature à l’état brut restera sans aucun doute un moment fort de votre voyage. Pour le reste de la journée, vous pourrez profiter des sources d’eaux chaudes ou bien partir à la découverte des étoiles dans la première réserve mondiale de ciels étoilés.

À 3h30 de Tekapo, vous vous rendrez sur la péninsule de Banks pour découvrir Akaroa, petit village charmant au cœur d'une magnifique caldeira.

La baie d'Akaroa a une faune très développée, incluant oiseaux et mammifères marins, dont le dauphin le plus petit et le plus rare au monde, le dauphin Hector. La plateforme d'observation est proche du niveau de la mer, ainsi vous pourrez contempler ces dauphins joueurs de près. Vous observerez également des otaries à fourrure se prélassant sur les rochers, des petits manchots bleus, des saumons et plusieurs espèces d'oiseaux. Boissons et pâtisseries seront servies à bord.

Sur la route vers votre prochaine étape, découvrez la capitale et ville principale de l’île du Sud : Christchurch. La « ville jardin » regorge de restaurants, cafés et bars qui valent vraiment le détour, et le centre-ville à taille humaine, réservé aux piétons, est dynamique avec beaucoup d’espaces verts. Kaikoura est mondialement connue pour sa faune marine abondante. Depuis la mer, vous aurez également la chance d’admirer des montagnes, enneigées 10 mois de l’année.

Rejoignez Picton, village passerelle de l’île du Sud. Vous effectuerez ensuite une magnifique traversée. Vous arrivez sur l’île du Nord à Wellington, la capitale. Le port, le quartier du Parlement, les rues aux maisons victoriennes font partie des sites à découvrir. Mais le musée national de Te Papa reste l’incontournable de la ville.

Profitez de la matinée pour explorer Wellington. Vous partirez ensuite vers le Tongariro National Park, le 4ème parc au monde à avoir été classé Parc National (1897). Il obtient ensuite son classement au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1990 pour sa très forte valeur culturelle et naturelle. Ses trois volcans endormis, le Mount Tongariro 1967 m, le Mount Ngauruhoe 2287 m et le Mount Ruapehu 2797 m, le rendent mythique.

Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce parc est la Mecque de la randonnée au milieu de ses trois volcans, dont deux sont toujours en activité. Chacun y trouvera son compte, les marches vont de 30 min à 7 ou 9 h pour le fameux Tongariro Crossing de 20,2 km.

Située dans le district de Ruapehu, sur les rives des rivières Whanganui et Retaruke, et entourée par le parc national de Whanganui, la Blue Duck Station est un terrain de jeu pour les amateurs de plein air. Les valeurs fondamentales de la station sont la conservation de la faune et de la flore menacées, l'amélioration de la santé de la forêt et des rivières, et la préservation de l'histoire de la région, tout en éduquant les visiteurs sur le canard bleu de Nouvelle-Zélande, une espèce menacée, sur d'autres espèces indigènes et sur l'histoire locale.

Partez découvrir la beauté de la rivière Whanganui en choisissant entre le kayak et le jet boat. Pagayez sur 11 km en aval en profitant de la sérénité de la rivière avant d'être récupéré par un jet boat, ou découvrez l'histoire de la rivière tout en profitant du paysage lors d'une excursion pittoresque en jet boat.

Entre Taupo et Rotorua se trouvent les plus impressionnants parcs géothermiques, dont le très coloré Wai-O-Tapu. Pour vous éloigner un peu de la foule, optez pour le plus intime Orakei Korako et, pour un vrai après-midi de marche, l’immense Waimangu Volcanic Valley sera le choix évident.

Profitez de la journée pour explorer la ville de Rotorua et la magnifique forêt de Whakarewarewa (forêt de séquoias). Le soir, vous partirez à Te Pā Tū pour expérimenter le partage de l'histoire, des traditions et des aspirations culturelles maories au cours de 4 heures de célébration et de festin. Vous découvrirez les chants et les traditions maories au sein de la forêt Pā (village), qui est entourée d’imposants arbres, de feux de joie et d'un amphithéâtre formé par la forêt.

Dernière étape de votre voyage en Nouvelle-Zélande. Auckland est la ville la plus importante du pays et bénéficie d’un climat tempéré qui rend sa découverte agréable. Le centre-ville, avec la Sky Tower comme symbole, se découvre à pied. Le musée national est également un incontournable. Les quartiers branchés de Parnell et Ponsonby sont les lieux de shopping. Si vous souhaitez plus de calme, prenez un ferry pour une courte traversée et profitez des plages et des vignobles de Waiheke, et randonnez sur Rangitoto.

Transfert en voiture privée pour l’aéroport.