Voyage en Nouvelle-Galles du Sud

L'État de la Nouvelle-Galles du Sud (ou New South Wales) fut la première colonie britannique en Australie. Elle doit son nom au capitaine James Cook. Lorsqu'il arrive sur la côte Est de l'Australie en 1770 (anciennement la Nouvelle-Hollande et non pas la Nouvelle Angleterre, ni la Nouvelle-Zélande !), il est saisi par la beauté de la région, avec ses falaises et paysages côtiers qui lui rappellent les décors du pays de Galles. Et il est vrai qu’on peut y voir quelques belles similitudes avec cette agréable ambiance côtière.
À l’époque des premières explorations européennes, les noms des lieux sont souvent donnés par les colons en fonction de leur ressemblance avec des terres déjà connues. Une façon aussi pour certains explorateurs de marquer leur présence coloniale.

Un séjour de deux semaines en Nouvelles-Galles du Sud est l’idéal pour explorer les trésors de la région. On en profite pour arpenter Sydney de long en large, observer les dauphins à Port Stephens, rencontrer des koalas à Port Macquarie, apprendre à surfer à Byron Bay...
Un circuit de trois semaines dans l'état du New South Wales permet de passer plusieurs jours à randonner dans les Blue Mountains ou dans les montagnes de Barrington Tops (moins fréquentées), d’explorer en profondeur le parc national de Dorrigo ou celui de Mungo dans l’outback australien. On prend ainsi le temps de découvrir des recoins peu connus comme les plages de la péninsule de South West Rocks ou les grottes d’Abercrombie, voire même Broken Hill, loin de tous les grands affluents.

Un circuit en Nouvelle-Galles du Sud commence souvent à Sydney. Après avoir rencontré les vignerons de la Hunter Valley, on rejoint Port Stephens pour observer les dauphins de passage et se balader dans la réserve de Myall Lakes.
On fait étape à Port Macquarie, puis on va explorer le parc national de Barrington Tops, en passant la nuit dans une cabane de montagne. Sur la côte, on lézarde sur les plages de South West Rocks et Smoky Cap, peu fréquentées. À Byron Bay, on s’initie au surf et on chausse ses souliers de randonnée dans le parc national de Kwiambal. De retour à Sydney, on fait une virée dans le parc national de Kangaroo Valley et aux Fitzroy Falls.

La Nouvelle-Galles du Sud est réputée pour ses plages dorées et son bush sans fin. Mais c’est aussi et surtout le berceau de l'une des villes les plus célèbres au monde : Sydney, la capitale du territoire au mythique opéra. Parmi les autres villes à inclure dans son voyage en Nouvelle-Galles du Sud en Australie, citons Byron Bay et son ambiance bohème, Newcastle et ses adresses branchées ou Port Macquarie et sa nature préservée.
Pour s’immerger dans la culture locale, on fait escale à Mudgee pour découvrir ses marchés fermiers et ses vins primés. On découvre aussi Kiama et ses paysages côtiers, Coffs Harbour et ses activités en plein air ou Port Kembla pour s’offrir une virée dans les Five Islands.

Des vacances en famille en Nouvelle-Galles du Sud laissent toujours un souvenir impérissable. Prendre un cours de surf à Byron Bay, observer les dauphins à Nelson Bay (Port Stephens), randonner dans les Blue Mountains, on observe les oiseaux au Sydney Park et on flâne dans les marchés locaux… On ne s’ennuie jamais.
Pour des vacances plus responsables en famille dans le New South Wales, on explore des régions moins fréquentées. On joue aux spéléologues dans les grottes de Wellington (et on profite de ses sources thermales), on fait une balade en kayak sur le fleuve de la Kangaroo Valley, on randonne sur le Coast Track du Royal National Park ou dans les forêts d’eucalyptus du parc national de Nattai…

Le parc national des Blue Mountains est l’un des trésors de la Nouvelle-Galles du Sud. Avec ses magnifiques forêts d’eucalyptus, ses crêtes de grès vertigineuses et ses immenses cascades, cette contrée sauvage est un formidable terrain de jeu pour les randonneurs, avec plus de 140 kilomètres de pistes.
Au site très populaire des Three Sisters, on préfère le point de vue du Pulpit Rock ou le sentier des Wollemi Pines. On préfère explorer le bush avec un guide aborigène pour mieux comprendre les légendes de la région. Entre deux randonnées, on flâne dans les villages de Leura ou Blackheath. Le soir, on s’installe dans une cabane ou un éco-lodge au milieu des montagnes. Attention, préparez-vous aux changements de météo.

La Nouvelle-Galles du Sud abrite de nombreux sites historiques et culturels, témoin de l’histoire des colons ou de la richesse de son patrimoine aborigène. À Sydney, on visite le Museum of Sydney et l'Australian Museum, l'un des plus anciens musées du pays. Pour mieux comprendre l’histoire géologique de l’Australie, on explore le parc national de Mungo.
Le long de la rivière Myall Lakes, on peut observer de nombreuses peintures rupestres aborigènes. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le parc national des montagnes de Wollemi Pine abrite un arbre fossile datant de l'époque préhistorique. Le Botany Bay National Park est un lieu clé de l’histoire du pays : c’est ici que le capitaine James Cook a découvert l’Australie en 1770.

Pour voyager de manière plus responsable en Nouvelle-Galles du Sud, on privilégie des circuits sur-mesure de deux à trois semaines. Sur place, on favorise les transports en commun et on évite les vols internes : on peut facilement arpenter la côte Est en train. On privilégie également les balades à vélo et les randonnées à pied.
On opte aussi pour un séjour hors saison, en favorisant des hébergements durables : des auberges familiales, des maisons d’hôtes locales, des éco-lodges… Pour les activités, on fait appel aux conseils de nos experts locaux pour soutenir les communautés locales. On participe à des ateliers artisanaux, on rencontre les producteurs sur les marchés locaux, on prend le temps de comprendre les cultures aborigènes.