Sur un air du Sud : De Chicago à Nashville

Ce matin vous prenez la route de Memphis, Tennessee. Surnommée Home of the Blues ou encore Birthplace of Rock & Roll, elle a été rendue célèbre par des icônes telles qu’Elvis Presley et BB King qui y ont enregistré leurs plus gros tubes. Flânez sur Beale Street, rue certainement la plus animée de la ville, ou les clubs de musique ne manquent pas ! Le Memphis Rock & Soul museum, le Memphis Music Hall of Fame ou encore le Blue Fall of Fame seront sur votre chemin. Le Stax Museum reste un incontournable, ses studios accueillant les plus grands artistes soul tels qu’Otis Redding ou Aretha Franklin. Installation à votre hôtel et soirée à Memphis. ​Distance totale de la journée : 455 km Temps total de transport : 3h05 Hébergement : Crowne Plaza Memphis downtown (Memphis)

Memphis rime avec The King Elvis Presley. Fan ou pas, la visite de Graceland reste un incontournable lorsqu'on est en ville. Visitez sa maison et son musée qui renferment une multitude d’objets, costumes, voitures, motos et avions ayant appartenu à la star du Rock. Les Sun Studios, lieu de naissance du Rock & Roll et où il enregistra son 1er disque, qui accueillirent aussi Johnny Cash, sont également à voir. Au-delà de la musique, Memphis est également célèbre pour son histoire autour des droits civiques des afro-américains. Le Lorraine Motel fut le triste théâtre de l’assassinat de Martin Luther King en 1968 et accueille aujourd’hui le captivant National Civil Rights Museum qui retrace l’histoire de l’esclavage aux États-Unis et les grands évènements de la lutte pour les droits civiques. Soirée et nuit à Memphis. Hébergement : Crowne Plaza Memphis downtown (Memphis)

Aujourd'hui vous entrez dans l’État du Mississippi, reconnu comme étant l'un des lieux d'émergence du Blues, mais aussi du jazz, country, rock'n'roll et gospel. Clarksdale et sa région ont vu naître des artistes internationaux tels que John Lee Hooker ou Muddy Waters, et son Riverside Hotel a accueilli plusieurs vedettes du blues ainsi que JFK ! À Indianola, un arrêt au BB King Museum est suggéré. Arrivée et installation à votre hôtel à Jackson. Capitale du Mississippi, elle vit au rythme de la musique rock, jazz, blues, gospel… Vous commencez à découvrir des lieux riches en histoire coloniale et à l'architecture sudiste. Baladez-vous dans le quartier historique de Farish Street et dînez en soirée au The Iron Horse Grill pour un peu de live music. Distance totale de la journée : 336 km Temps total de transport : 3h05 Hébergement : OYO Hotel Jackson MS Downtown (Jackson)

Rejoignez tranquillement la ville de Natchez, sur les bords du fleuve Mississippi. Ayant connu un essor grâce au commerce du coton, elle propose de nombreuses anciennes plantations et maisons antebellum à visiter encore en excellent état. Son centre-ville regroupe de nombreux bâtiments historiques classés que vous pourrez découvrir en suivant la Natchez Trail, et vous donnera aussi un beau point de vue sur le fleuve et ses couchers de soleil. En soirée, commencez à déguster la cuisine du sud dans un des restaurants de la ville. Nuit à Natchez. Distance totale de la journée : 165 km Temps total de transport : 1h50 Hébergement : Dunleith Plantation Historic Inn (Natchez)

La route menant à la Nouvelle-Orléans, berceau de la musique jazz, vous fera passer par St Francisville ou quelques plantations peuvent être visitées, ou encore Bâton-Rouge, capitale de l’État. À proximité de NOLA, arrêtez-vous à Laura’s Plantation pour une visite en français de cette plantation créole historique. Arrivée et installation à Nouvelle-Orléans. Avec son architecture espagnole et ses noms de rues en français, vous prendrez plaisir à flâner dans le French Quarter au son d’orchestres de jazz improvisés sur les trottoirs. En soirée, c’est sur Frenchmen street, l'artère la plus musicale de la ville, que vous irez écouter du jazz ou blues dans un de ses bars survoltés, dont le Spotted Cat est l’une des meilleures adresses. Nuit à la Nouvelle-Orléans. Option : Swamp tour  Distance totale de la journée : 283 km Temps total de transport : 3h Hébergement : Wyndham New Orleans (La Nouvelle-Orléans)

Vous passerez toute cette journée à visiter la ville de la Nouvelle-Orléans. Pourquoi ne pas commencer par déguster les fameux beignets du Café du Monde ? Comme dans ce célèbre roman de Tennessee William, empruntez les tramways ‘Streetcar’ pour admirer les belles maisons de Charles Street ou encore Garden District. La gastronomie est également très présente et vous devrez absolument essayer les spécialités cajun et créoles que sont le Jambalaya, les Po-Boys, le boudin blanc épicé, le gombo… Soirée et nuit à la Nouvelle-Orléans. Hébergement : Wyndham New Orleans (La Nouvelle-Orléans)

Dites bonjour à l’Alabama ! En route vers Mobile, faites un petit détour par Bayou La Batre, rendu célèbre par le film Forrest Gump ! Port maritime proche du Golfe du Mexique, Mobile a une place importante dans l’histoire du Vieux-Sud américain. En déambulant dans son centre, vous pourrez admirer son architecture qui ressemble beaucoup à celle de la Nouvelle-Orléans avec de très belles demeures antebellum dans Oakleigh Garden Historic District. Soirée et nuit à Mobile. ​Distance totale de la journée : 232 km Temps total de transport : 2h15 Hébergement : The Admiral a Wyndham (Alabama)

Visiter l’Alabama, c’est découvrir l’histoire du vieux-sud américain au son du Blues, du Jazz, de la country et du Rock & Roll. Suivez la Civic Right Trails et arrêtez-vous à Selma, qui fut le point de départ de trois marches en faveur du droit de vote des Afro-Américains. Empruntez le célèbre Edmund Pettus Bridge, point de départ du sentier historique national, pour rejoindre Montgomery. Capitale de l’État, Montgomery regorge de musées et de lieux commémorant le mouvement des droits civiques, tels que l'église du Dr Martin Luther King Jr. sur Dexter avenue et sa maison, le site de l'arrestation de Rosa Parks, la gare Greyhound et le très captivant Legacy Museum qui vous plongera dans l’histoire de l’esclavage et de la ségrégation. Soirée et nuit à Montgomery. ​Distance totale de la journée : 270 km Temps total de transport : 3h45 Hébergement : Hampton Inn & Suites Montgomery-Downtown (Montgomery)

Birmingham fut également un haut lieu de la lutte pour les droits civiques dans les années 50 et 60. De nombreux lieux historiques tels que la 16th Street Baptist Church, le Civil Right Institute ou le Kelly Ingram Park témoignent des événements sanglants de cette époque. Assister à une messe gospel vous fera vibrer à coup sûr. En soirée, pourquoi ne pas écouter un groupe de musique live sur la scène du restaurant-bar le Fennec, un des endroits à la mode de Birmingham.  ​Distance totale de la journée : 146 km Temps total de transport : 1h30 Hébergement : Hampton Inn & Suites Birmingham Downtown Tutwiler (Birmingham)

Derniers moments en Alabama. Arrêt au Muscle Shoals Sound Studios à Sheffield qui enregistra les plus grandes stars mondiales de la musique telles que The Rolling Stones, Aretha Franklin, George Michael, Joe Cocker ou encore Cat Stevens ou à la maison de William Christopher Handy, le père du Blues à Florence. Arrivée et installation à votre hôtel à Nashville, capitale mondiale du Rock'n'roll et de la musique country. Sur Broadway, vous trouverez à coups sûrs un endroit pour écouter de la musique live. Pour une jolie vue sur la ville de nuit, rendez-vous au John Seigenthaler Bridge. Distance totale de la journée : 400 km Temps total de la journée : 4h30   Hébergement : The Hayes Street (Nashville)

Les lieux autour de la musique ne manquent pas à Nashville. Le Country Music Hall of Fame vous attend pour une visite de son musée et une visite guidée du RCA Studio B, un des plus célèbres au monde, où Elvis Presley a enregistré plus de 200 chansons. Vous pourrez également visiter le Johnny Cash Museum, le Musicians Hall of Fame and Museum ou encore le National Museum of African American Music. Incontournable lors d’une visite de la ville, le Ryman Auditorium est une salle de concert renommée où fut produite l’émission de country music Grand Ole Opry pendant 30 ans et toujours diffusée actuellement. Dernière soirée à Nashville. Hébergement : The Hayes Street (Nashville)

Derniers moments dans la ville de Nashville avant de rejoindre l’aéroport et prendre votre vol retour.