Magie du Nord, du Rajasthan à Varanasi

La journée est dédiée à la découverte du désert et de ses villages. Tôt le matin, vous partez pour une excursion en chameau (ou en charrette, selon votre préférence). Après votre retour au camps et votre petit-déjeuner, vous partez en jeep explorer le désert alentour ; vous observer les gazelles galopantes, les timides mais curieux taureaux bleus (Nilgai), les vautours et les aigles. Vous croisez aussi de nombreux bergers et leurs troupeaux. Retour au camps puis temps libre. En fin d’après-midi, vous allez déguster un thé, un café ou un apéritif au sommet d'une dune et regardez le desert s'embraser de la lumière du soleil couchant. Hébergement : Diner au camp et nuit en tente (tente deluxe avec terrasse et salle de bain privée)

Après le petit-déjeuner, vous quittez le désert direction la ville rose, Jaipur ! Installation à votre hotel, puis temps libre avant de participer, sur place, à un cours de cuisine animé par la maîtresse des lieux. Laisser-vous initier aux secrets des masala et autre délicatesses locales ; vous dégustez ensuite le diner que vous avez préparé. Déjeuner libre. ​Trajet : 335 km / 6h00 env. Hébergement : Dîner et nuit à l'hotel (**)

Une belle journée de visite de Jaipur vous attend ! Vous commencez, au petit matin, par une exploration de la ville en vélo. Accompagné d'un guide local, vous découvrez les principaux monuments de la ville, dont le Palais des Vents et ses 953 fenêtres, un marché de fleurs et legumes, les prière dans un temple, les ruelles sinueuses et leurs habitants qui s’éveillent ; vous faites aussi une halte thé / en-cas tout frais. Vous partez ensuite a la découverte du magnifique Fort d’Amber à quelques kilomètres de la ville, un des plus beaux sites du Rajasthan ; cette forteresse majestueuse perchée sur une colline fut la résidence des Maharajas de Jaipur du XVIe au XVIIIe siècle. Retour dans le centre-ville et promenade libre dans les nombreux bazars. Visites et repas libres. Hébergement : Nuit à l'hotel ** (identique à la veille).

Ce matin, vous prenez la route en direction d’Agra. En route, vous faites une halte dans la ville fantôme de Fatehpur Sikri, exemple unique d’urbanisme moghol ; le site, extrêmement bien préservé, offre un véritable voyage dans le temps. En arrivant à Agra, vous avez encore le temps d’aller visiter le Fort Rouge et d’effectuer une promenade dans les jardins de Mehtab Bagh. Profitez du coucher de soleil sur le mythique Taj Mahal depuis une terrasse du quartier de Taj Ganj. Repas et visites libres ​Trajet  : 245 kms / 4h30 env. Hébergement : Nuit en maison d’hôtes.

Vous vous levez aux aurores pour vous rendre au célèbre Taj Mahal, temple de l’amour construit par l'empereur Moghol Shah Jahan au XVIIe siècle pour son épouse, Mumtaz Mahal. Construit de marbre et incrusté de pierres précieuses, sa silhouette parfaite se reflète dans le bassin central tel un mirage. Balade dans les jardins du Taj et séance photo incontournable devant cette merveille du monde intemporelle. Vous prenez ensuite la route pour Gwalior dans l’état voisin du Madhya Pradesh. Installation à l’hôtel au cœur de la ville. Visites et repas libres ​Trajet : 120 km / 3h env. Hébergement : Nuit à l'hotel (***)

Loin des circuits touristiques classiques, la ville de Gwalior était autrefois surnommée « la Perle de l'Hindoustan ». Au centre des guerres rajpoutes, la ville est dotée d’une riche histoire comme en témoigne sa magnifique forteresse. Faites un tour au palais Man Mandir décorée de carreaux de faïence originaux. Vous prenez ensuite la route pour le joli village d’Orchha, situé au bord de la rivière Betwa ; en chemin, vous faites une halte au palais de Datia, surplombant un petit lac. Nuit à Orchha. ​Trajet : 125 km / 3h30 env. Hébergement : Nuit à l'hôtel (**)

Ce matin, vous explorez le charmant village d’Orchha, abritant des ruines de magnifiques palais datant de l’époque moghole. Partez visiter à pied le Raja Mahal et le Jahangir Mahal, chefs d’œuvre d’architecture indienne. Le Jahangir Mahal fut construit spécialement pour la visite de l’empereur moghol Jahangir. Dans l’après-midi, vous prenez la route pour Khajuraho, petite ville connue dans le monde entier pour ses incroyables temples érotiques construits entre le Xe et le XIIe siècle. ​ Trajet : 180 km / 4h30 env. Hébergement : Nuit à l'hôtel (**)

Journée consacrée à la découverte des trésors de Khajuraho et des alentours. Optez pour la visite de ce site classé au patrimoine mondial de l’Unesco avec un guide local. Cachés au milieu de la jungle, les temples de Khajuraho n’ont été redécouverts qu’en 1938. Admirez les façades de grès entièrement recouverts de sculptures illustrant des scènes érotiques. Le temple de Kandaria Mahadeva se compose d’environ 900 statues représentant la vie quotidienne de l’époque, sous la dynastie Chandela. L’après-midi, vous partez a la découverte du canyon de Raneh ; ce très beau site naturel, largement inexploré, offre une multitude de bassins et de cascades. Retour à l’hôtel en fin d’après-midi pour un repos bien mérité. Visites et repas libres. Hébergement : Nuit à l'hotel (***)

Matinée de détente pour explorer les environs. Vous avez le temps de visiter d’autres temples de Khajuraho ou de faire une balade en vélo avant de prendre la route vers l'aeroport de Khajuraho pour votre vol intérieur en direction de Varanasi. Autrefois appelée Bénarès, Varanasi est sans aucun doute la ville la plus sacrée d’Inde, située au bord du Gange. Apres votre installation a l'hotel, vous partez sur les ghats assister a la cérémonie de la Ganga Aarti, en l'honneur de la rivière Ganga (le Gange). Visites et repas libres. Hébergement : Nuit à l'hotel (**)

Le matin, vous embarquez sur un petit bateau pour une balade matinale sur le Gange. De nombreux pèlerins indiens se réunissent quotidiennement au bord du grand fleuve sacré pour effectuer leurs ablutions ou inhumer leurs proches. Vous découvrez ensuite la vieille ville à pied, en marchant le long des ghâts, ces grands escaliers au bord du Gange ainsi que dans la vieille ville et ses marchés. Chaque soir, des prières et des offrandes se déroulent ici dans une ferveur religieuse intense. Visites et repas libres. Hébergement : Nuit à l'hôtel (identique à la veille)

Le matin, vous êtes conduits à l’aéroport pour votre vol intérieur vers Delhi. Un chauffeur vous accueille et vous transfère à votre hôtel. Profitez-en pour faire de nouvelles visites ou un peu de shopping dans les grands marchés de Lajpat Nagar, Dilli Haat ou Khan Market, en quête de souvenirs. Visites et repas libres. Hébergement : nuit en maison d’hôtes (identique au Jour 1)

En fonction de l'horaire de votre vol, votre chauffeur vous conduit à l'aéroport pour votre vol international de retour.