Magie du Nord, du Rajasthan à Varanasi

Namaste ! Bienvenue en Inde. Votre chauffeur vous accueille à l’aéroport de Delhi et vous conduit à votre hôtel. Vous explorez ensuite la capitale indienne en toute liberté, avec le véhicule et votre chauffeur. Dans le sud de Delhi, découvrez le temple du Lotus ou encore le magnifique tombeau d’Humayun. En fin d’après-midi, promenez-vous dans le jardin de Lodi, véritable poumon vert au cœur de la ville. Retour à votre hôtel pour votre première nuit en Inde. Visites et repas libres. Hébergement : Nuit en maison d’hôtes.

Vous quittez New Delhi pour entrer dans le vif du sujet : la campagne indienne. Vous prenez la route pour la région du Shekhawati et croisez en chemin les troupeaux de bergers et de chameliers. À Mandawa, admirez les splendides havelis, immenses demeures d’anciens commerçants de la Route de la Soie ; au détour des rues, vous contemplez les magnifiques fresques murales colorées qui ornent ces beaux bâtiments, souvent abandonnés. Vous déambulez dans les ruelles de cette petite bourgade charmante, buvez un thé local, chaï, avant de passer la nuit dans une haveli transformée en hôtel. Visites et repas libres. Trajet : 260 km / 5h30 env. Hébergement : Nuit à l'hôtel (**)

Après le petit-déjeuner, vous partez vers l'ouest, vers des terres plus arides, aux portes du désert du Thar, et rejoignez la ville de Bikaner. Premiers pas dans une ville typique du Rajasthan et visite du Fort de Junagarh, construit en grès rouge, à la fin du 16e siècle. Vous vous promenez ensuite dans la ville, découvrez ses havelis inconnues, son joli temple jaïn et déambulez dans ses marchés animés avant de rejoindre le désert, votre camp pour la nuit. Installation dans votre confortable tente. Visites et déjeuner libres. Trajet : 200 km / 3h30 env. Hébergement : Dîner au camp et nuit en tente (tente deluxe avec terrasse et salle de bain privée)

Tôt le matin, vous partez explorer le village bordant votre camp ; vous observez les activités traditionnelles, découvrez les habitations et partagez un thé avec les locaux, heureux de vous accueillir. Vous croisez aussi des bergers et leurs troupeaux. Après votre retour au camp et votre petit-déjeuner, vous quittez le désert en direction de la ville rose, Jaipur ! Installation à votre hôtel, puis temps libre pour découvrir les superbes bazars colorés de la ville. Profitez-en pour faire des emplettes ! Déjeuner et dîner libres. Trajet : 335 km

Une belle journée de visite de Jaipur vous attend ! Vous commencez, au petit matin, par une exploration de la ville en vélo. Accompagné d'un guide local, vous découvrez les principaux monuments de la ville, dont le Palais des Vents et ses 953 fenêtres, un marché de fleurs et légumes, les prières dans un temple, les ruelles sinueuses et leurs habitants qui s’éveillent ; vous faites aussi une halte thé/en-cas tout frais. Vous partez ensuite à la découverte du magnifique Fort d’Amber à quelques kilomètres de la ville, un des plus beaux sites du Rajasthan ; cette forteresse majestueuse perchée sur une colline fut la résidence des Maharajas de Jaipur du XVIe au XVIIIe siècle. Retour dans le centre-ville et promenade libre. Visites et repas libres. Hébergement : Nuit à l'hôtel ** (identique à la veille).

Ce matin, vous prenez la route en direction d’Agra. En route, vous faites une halte dans la ville fantôme de Fatehpur Sikri, exemple unique d’urbanisme moghol ; le site, extrêmement bien préservé, offre un véritable voyage dans le temps. En arrivant à Agra, vous avez encore le temps d’aller visiter le Fort Rouge et d’effectuer une promenade dans les jardins de Mehtab Bagh, face au Taj Mahal. Profitez du coucher de soleil sur le mythique mausolée depuis une terrasse du quartier de Taj Ganj. Repas et visites libres ​Trajet : 245 kms / 4h30 env. Hébergement : Nuit en maison d’hôtes.

Vous vous levez aux aurores pour vous rendre au célèbre Taj Mahal, temple de l’amour construit par l'empereur moghol Shah Jahan au XVIIe siècle pour son épouse, Mumtaz Mahal. Construit de marbre et incrusté de pierres précieuses, sa silhouette parfaite se reflète dans le bassin central tel un mirage. Balade dans les jardins du Taj et séance photo incontournable devant cette merveille du monde intemporelle. Vous prenez ensuite la route pour Gwalior dans l’état voisin du Madhya Pradesh ; Gwalior impressionne par son immense fort perché sur un plateau rocheux, l’un des plus spectaculaires d’Inde, et par son riche héritage historique mêlant palais, temples et musique classique. C’est une étape élégante et pourtant méconnue entre le Rajasthan et la vallée du Gange. Visites et repas libres ​Trajet : 120 km / 3h env. Hébergement : Nuit à l'hôtel (***)

Loin des circuits touristiques classiques, la ville de Gwalior était autrefois surnommée « la Perle de l'Hindoustan ». Au centre des guerres rajpoutes, la ville est dotée d’une riche histoire, comme en témoigne sa magnifique forteresse. Faites un tour au palais Man Mandir décoré de carreaux de faïence originaux. Vous prenez ensuite la route pour le joli village d’Orchha, situé au bord de la rivière Betwa ; en chemin, vous faites une halte au palais de Datia, surplombant un petit lac. Nuit à Orchha. Trajet : 125 km / 3h30 env. Hébergement : Nuit à l'hôtel (**)

Ce matin, vous explorez le charmant village d’Orchha, abritant des ruines de magnifiques palais datant de l’époque moghole. Partez visiter à pied le Raja Mahal et le Jahangir Mahal, chefs-d’œuvre de l'architecture indienne. Le Jahangir Mahal fut construit spécialement pour la visite de l’empereur moghol Jahangir. Dans l’après-midi, vous prenez la route pour Khajuraho, petite ville connue dans le monde entier pour ses incroyables temples érotiques construits entre le Xe et le XIIe siècle.  Trajet : 180 km / 4h30 env. Hébergement : Nuit à l'hôtel (**)

Journée consacrée à la découverte des trésors de Khajuraho et des alentours. Optez pour la visite de ce site classé au patrimoine mondial de l’Unesco avec un guide local. Cachés au milieu de la jungle, les temples de Khajuraho n’ont été (re)découverts qu’en 1938. Admirez les façades de grès entièrement recouvertes de sculptures illustrant des scènes érotiques. Le temple de Kandaria Mahadeva se compose d’environ 900 statues représentant la vie quotidienne de l’époque, sous la dynastie Chandela. L’après-midi, vous partez à la découverte du canyon de Raneh ; ce très beau site naturel, largement inexploré, offre une multitude de bassins et de cascades. Retour à l’hôtel en fin d’après-midi pour un repos bien mérité. Visites et repas libres. Hébergement : Nuit à l'hôtel (***)

Matinée de détente pour explorer les environs. Vous avez le temps de visiter d’autres temples de Khajuraho ou de faire une balade à vélo avant de prendre la route vers l'aéroport de Khajuraho pour votre vol intérieur en direction de Varanasi. Autrefois appelée Bénarès, Varanasi, située au bord du Gange, est sans aucun doute la ville la plus sacrée d’Inde. Après votre installation à l'hôtel, vous partez sur les ghats assister à la cérémonie de la Ganga Aarti, en l'honneur de la rivière Ganga (le Gange). Visites et repas libres. Hébergement : Nuit à l'hôtel (**).

Le matin, vous embarquez sur un petit bateau pour une balade matinale sur le Gange. De nombreux pèlerins indiens se réunissent quotidiennement au bord du grand fleuve sacré pour effectuer leurs ablutions ou inhumer leurs proches. Vous découvrez ensuite la vieille ville à pied, en marchant le long des ghâts, ces grands escaliers au bord du Gange, ainsi que dans la vieille ville et ses marchés. Chaque soir, des prières et des offrandes se déroulent ici dans une ferveur religieuse intense. Visites et repas libres. Hébergement : Nuit à l'hôtel (identique à la veille)

Le matin, vous êtes conduits à l’aéroport pour votre vol intérieur vers Delhi. Un chauffeur vous accueille et vous transfère à votre hôtel. Profitez-en pour faire de nouvelles visites ou un peu de shopping dans les grands marchés de Lajpat Nagar, Dilli Haat ou Khan Market, en quête de souvenirs. En fin d'après-midi, vous partez pour un food tour dans le vieux Delhi, accompagnés d'un guide. Une véritable immersion sensorielle au cœur des ruelles animées, où vous découvrez des recettes emblématiques mogholes et de la street food légendaire, entre parfums d’épices, traditions ancestrales et saveurs intenses. Visites et repas libres. Hébergement : nuit en maison d’hôtes (identique au Jour 1)

Selon l’horaire de votre vol, votre chauffeur vous accompagne à l’aéroport pour votre retour international, marquant la fin de votre voyage en Inde.