Splendeurs indiennes entre Delhi, Jaipur, le Taj Mahal et Varanasi

Après avoir passé les formalités de douanes et d'immigration à l'aéroport de Delhi, vous serez accueillis et transférés à votre hôtel. Ancrée dans l'histoire ancienne et malgré tout vibrante d'une vigueur nouvelle, Delhi est un mélange unique de paysages urbains, de sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, de monuments et de lieux de culte. On y trouve aussi de nombreux témoins de son riche héritage culturel à travers des arts de la scène, de l'artisanat et des festivités populaires. Préparez-vous à rencontrer Delhi, la grande dame des villes indiennes, là où le temps vous berce tranquillement dans son passé royal, et pourtant, en un instant, vous emmène à une allure frénétique dans un présent trépidant. Transfert aéroport - hôtel : 1h Repas libres et nuit à Delhi. Hébergement : Nuit à Haveli Hauz Khas.

Après le petit-déjeuner, vous irez admirer trois sites classés qui font la fierté de Delhi. Pour commencer, la mosquée Jama Masjid incarne au mieux l'architecture moghole : construite en grès rouge et en marbre, elle produit un contraste frappant avec le ciel bleu. Vous continuerez par l'India Gate (Porte de l'Inde), un monument à la mémoire des soldats tués pendant la Première Guerre mondiale et la Troisième Guerre anglo-afghane. Vous vous dirigerez ensuite vers le Qutub Minar, un impressionnant minaret de 73 mètres de hauteur. Vous visiterez aussi le tombeau d'Humayun avant d'embarquer dans un cyclo-pousse pour visiter les ruelles serpentines de Chandni Chowk et vivre un étourdissement de couleurs, de sons et d'odeurs. Repas : Petit-déjeuner Nuit à Delhi Hébergement : Nuit à Haveli Hauz Khas.

Vous prendrez la route après le petit-déjeuner en direction de Jaipur, la capitale du Rajasthan, surnommée la « ville rose » à cause de la couleur des principaux bâtiments, et un peu partout dans les rues. Le Rajasthan coche toutes les cases de la fantaisie royale indienne : des palais somptueux, des forts magnifiques, des bazars fascinants et des témoignages de cette histoire majestueuse. En soirée, une promenade dans le bazar vous révélera le côté trépidant de Jaipur. Transfert Delhi - Jaipur : 5 h - 278 km Repas : petit-déjeuner Nuit à Jaipur Hébergement : Shahpura House.

Tôt le matin, votre excursion au fort d'Amber vous fera passer le long de l'image de carte postale du Palais Rose (surnommé Palais des Vents). Au sommet du fort, vous profiterez de la vue panoramique sur l'ancienne capitale de la royauté de Jaipur. Ensuite, le Mirror Palace, les jardins persans, les bains turcs, Diwan-e-aam, Ganesh-Pole : tous de remarquables exemples d'architecture indo-islamique. En vous promenant au City Palace et dans le vaste complexe de jardins, de temples, de musées et de palais, dont l'un est la résidence actuelle de la famille royale de Jaipur, vous prendrez conscience de l'histoire qui vous entoure. Vous aurez ensuite droit à une démonstration de cuisine avec un dîner, une bonne manière de découvrir des plats typiques de la cuisine Rajasthani. Repas : petit-déjeuner, dîner Nuit à Jaipur Hébergement : Shahpura House.

Vous prendrez la route et découvrirez Fatehpur Sikri, une petite ville située à l’ouest d’Agra. Fondée au XVIe siècle par l’empereur moghol Akbar, vous y verrez une forte concentration de bâtiments en grès rouge, mais aussi la porte Buland Darwaza, la tombe en marbre de Salim Chishti, la salle Diwan-E-Khas et son remarquable pilier central sculpté. Enfin, le palais Jodha Bai, un mélange d’architectures hindoue et moghole, vous attend. Ensuite, en route pour Agra ! Transfert Jaipur - Agra : 5 h - 237 km Repas : petit-déjeuner Nuit à Agra Hébergement : Jaypee Palace Hotel.

Quelle meilleure présentation d'Agra que le remarquable Taj Mahal, baigné dans la brume rosée du matin ? Après le repas de midi, vous rejoindrez la foule locale en vous promenant dans le bazar qui vous promet un régal des sens. Vous goûterez aux traditionnelles sucreries d'Agra dans une boutique vieille de 200 ans et découvrirez le « zardozi », une forme ancienne de broderie complexe de métal. L'Inde moderne se façonne en conservant les couleurs du passé. En soirée, au coucher du soleil, depuis le Mehtab Bagh, un ensemble de jardins du côté opposé au Taj Mahal découvert au cours d'excavations récentes, vous regarderez le Taj Mahal d'un point de vue différent avant de rentrer à votre hôtel. Repas : Petit-déjeuner Nuit à Agra Hébergement : Jaypee Palace Hotel

Vous prendrez le train pour Jhansi puis serez transférés à Orchha. Cette ville, située sur les berges de la rivière Betwa, est réputée pour ses palais grandioses, ses temples aux sculptures complexes et ses forts remarquables. Après le déjeuner, vous visiterez la ville d’Orchha. Son attraction principale est un complexe fortifié situé sur une île de la Betwa, où vous pourrez visiter des palais. À voir notamment, le Jahangir Mahal, monument incontournable du fort, mais aussi le Raj Mahal, pour ses peintures murales qui décrivent des thèmes religieux. Enfin, le Rai Praveen Mahal est dédié à la poétesse musicienne du même nom. Le Laxminarayan Temple vous révélera des fresques représentant des thèmes sociaux et séculiers aux couleurs chatoyantes. Transfert : Agra - Jhansi - Orchha / 2h30 de train et une demi-heure de route Repas : petit-déjeuner Nuit à Orchha Hébergement : Amar Mahal

En route pour Khajurâho. L’architecture de ces temples hindous et jaïns, bâtis entre 950 et 1050 de l’ère actuelle, décrit une forme innocente de l’amour, au travers de sculptures murales qui font preuve d’une passion érotique particulièrement esthétique. La nature même de ces sculptures démontre un fort paradoxe avec l’idéal conventionnel indien en rapport avec l’érotisme, ce qui laisse tous les visiteurs sans voix. Cette petite ville est un exemple classique du raffinement de l’art traditionnel. Transfert Orchha - Khajurâho : 3h - 180 km Repas : petit-déjeuner Nuit à Khajurâho Hébergement : Clarks Khajuraho

Après le petit-déjeuner, vous vous rendrez à Khajurâho. La meilleure manière d'explorer ce lieu est de commencer par le groupe de monuments à l’ouest puis d’aller à celui qui se trouve à l’est. En dehors de leur signification religieuse, les temples sont aussi les témoins d’une tolérance religieuse, du libre-arbitre et de la pensée libérale. C’est pour cette raison que la ville entière de Khajurâho a été reconnue Patrimoine mondial de l’UNESCO. Il y avait initialement 85 temples, mais des siècles d’invasions et de pillages ont réduit ce nombre à seulement 25. Khajurâho est un espace formidable à visiter au vu de son histoire et de son architecture, que les amoureux de l’art apprécieront particulièrement. Repas : petit-déjeuner Nuit à Khajurâho Hébergement : Clarks Khajuraho

Vous partirez dès le matin pour Allahabad, la ville suprême des pèlerinages. Allahabad est connue pour sa vie citadine colorée, son patrimoine immaculé ainsi que ses traditions ancestrales. La ville est parsemée de temples anciens, de bazars animés et de ghats remplis de vie. Vous pourrez aussi profiter d’une balade en bateau au coucher du soleil : Triveni Sangam se situe à la convergence des rivières Yamuna, Ganga et Saraswati. Il s’agit de l’un des endroits les plus sacrés pour les hindous en Inde. S’y rendre et s’y plonger promet de vous débarrasser de votre cycle karmique de naissance et de réincarnation tout en vous nettoyant de vos péchés. Transfert Khajurâho - Allahabad : 5h - 275 km Repas : petit-déjeuner Nuit à Allahabad Hébergement : WelcomHeritage Badi Kothi

En route pour Bénarès, un centre religieux, culturel, artistique et d’éducation. C’est l’une des plus vieilles villes au monde à avoir été habitée sans interruption depuis si longtemps : elle est vieille de 3000 ans. Située sur le bord du Gange sacré, c’est un mélange harmonieux d’un passé majestueux et d’un présent exubérant, d’une spiritualité profonde et d’agitation de la ville. Vous parcourrez ce labyrinthe de ruelles étroites, entourés par un déferlement de scènes de rue, de sons et d’odeurs. En soirée, vous assisterez au rituel hindou du Ganga Aarti, où les lumières sont offertes aux divinités. Ces instants seront l’apogée du périple, au doux son des chants religieux qui s’élèvent dans la nuit. Transfert à Varanasi : 2h30 - 120 km Repas : petit-déjeuner Nuit à Varanasi Hébergement : Madin Hotel

Tôt le matin, vous observerez le côté tranquille de Bénarès depuis un bateau sur le Gange, quand la ville s’éveille. Chaque nouveau jour annonce le rituel continu de la vie et de la mort qui se déroule le long du fleuve. Après le petit-déjeuner, en route pour Sarnath, là où le Bouddha a donné son premier sermon dans le Deer Park en 528 avant notre ère. Il est connu sous le nom de Dhamma Chakra Pravartan, qui signifie « La roue de la Loi tourne ». Sarnath est un lieu de pèlerinage pour les bouddhistes, et on y trouve de nombreux temples dans un environnement serein parsemé de merveilles architecturales. Repas : petit-déjeuner Nuit à Varanasi Hébergement : Madin Hotel

Votre parcours s'arrêtera ici. Vous serez transférés vers l'aéroport de Varanasi pour rejoindre Delhi et prendre votre vol de retour. Transport : Vol pour Delhi (1h30 de vol) Transfert de l'hôtel à l'aéroport : 45 min