Le Kilimandjaro en quelques mots
- Le Kilimandjaro, situé en Tanzanie, est un massif volcanique et, culminant à 5.895 mètres, est la montagne la plus haute d’Afrique.
- Son parc national fait partie du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987.
- Il est notamment connu pour son ascension accessible, attirant 30.000 visiteurs chaque année.
- Le Kilimandjaro dispose d’un aéroport international pratique à Arusha.
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Présentation du Kilimandjaro
Le Kilimandjaro, c’est une région du nord-est de la Tanzanie, un parc national, et, principalement, un massif volcanique dormant. Mais, le « Kili », c’est surtout une expérience unique au monde, la découverte d’un mont mythique à la savane foisonnante et aux neiges éternelles, dont le sommet attire chaque année plus de 30.000 personnes.
Le mont Kilimandjaro, du haut de ses 5.895 mètres d’altitude, est la plus haute montagne libre du monde (non reliée à une chaîne de montagne). Elle regroupe trois volcans : Shira à l’ouest (3.962 mètres), Mawenzi à l’est (5.149 mètres) et Kibo au centre. Quand on parle de gravir le Kilimandjaro, le toit de l'Afrique, on parle en fait de gravir le sommet du mont Kibo, le pic Uhuru (liberté en swahili).
Ce pic Uhuru fait l’objet d’une grande fascination chez les trekkeurs et trekkeurs en quête d’expérience uniques, offrant une randonnée peu technique, mais absolument dépaysante. Le Kilimandjaro fait d’ailleurs partie des 7 sommets incontournables pour tout alpiniste, après l’Everest (8.849 mètres), l’Aconcagua (6.962 mètres) et le Denali (6.190 mètres).
Où se trouve le Kilimandjaro ?
Le Kilimandjaro se trouve en Tanzanie, en Afrique de l’Est, près de Moshi et d’Arusha, villes principales de la région. Situé dans le parc national du Kilimandjaro, il se trouve également au bord de la frontière avec le Kenya, et se situe à quelques heures des parcs nationaux du Serengeti et Ngorongoro.
Qu’est-ce que le parc national du Kilimandjaro ?
Le parc national du Kilimandjaro est un parc créé en 1973, d’une superficie d’environ 75.575 hectares, englobant notamment les trois volcans du massif du Kilimandjaro. Représentant des phénomènes naturels et des aires d'une beauté naturelle et d'une importance esthétique exceptionnelle, le parc national du Kilimandjaro a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1987.
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Que signifie Kilimandjaro ?
La signification du nom Kilimandjaro n’est pas certaine. Selon l’époque ou l’origine, celui-ci peut avoir plusieurs interprétations :
- Kilimanjaro, ou la « montagne de la grandeur », le nom de la montagne en swahili accepté aujourd'hui, donné par les explorateurs européens du 19ème siècle.
- Kilima-Njaro, soit la « montagne blanche », « la montagne de lumière » ou la montagne étincelante », selon The Nuttall Encyclopædia de 1907, mélange de swahili (Kilima pour montagne) et de chagga (Njaro pour blancheur). En maa, la langue des Maasaï, elle est nommée « Ol Doinyo Oibor ».
- Kilima-jaro, ou la « montagne de caravanes » (Jaro signifiant caravane).
- Kilemieiroya, ou la « montagne invaincue » en chagga, qui pourrait venir d’une prononciation européenne d’une phrase kichagga signifiant « nous n’avons pas réussi à la gravir ».
Le fait que l’origine du nom Kilimandjaro ne soit pas entièrement certaine ajoute à l’air de mystique et de mystère de cette montagne, invitant les voyageurs et voyageuses à venir à sa rencontre.
Pourquoi aller au Kilimandjaro ?
Si aller au Kilimandjaro est le rêve de nombreux randonneurs et randonneuses, ce n’est pas seulement une ascension, mais une véritable expérience humaine, naturelle et culturelle :
- Se rendre au mont Kilimandjaro permet de s’immerger dans des écosystèmes incroyablement variés. Vous passez de la savane à la forêt tropicale, des landes alpines aux glaciers et à la neige éternelle au sommet. C’est également l’occasion de rencontrer des espèces endémiques uniques, comme les singes colobes ou le rare éléphant du Kilimandjaro.
- Aller au Kilimandjaro, c’est aussi rencontrer la communauté Chagga et découvrir leur culture ancestrale. Vous apprenez leurs coutumes, leurs danses, et pourrez déguster leur café. C’est également l’opportunité d’apprendre le swahili, langue officielle de la Communauté des pays d'Afrique de l'Est, parlée par près de 100 millions de personnes dans le monde.
- Bien qu’elle ne soit ni technique ni difficile, réaliser l’ascension du Kilimandjaro est un défi physique et mental fort, qui demande une certaine préparation physique et la capacité de repousser ses limites. Et surtout, c’est l’occasion de grimper sur le toit de l’Afrique et d’apprécier un lever de soleil unique au monde.
- La montagne du Kilimandjaro offre, enfin, des moments humains authentiques. Accompagnés d’une équipe locale de guides et de porteurs, vous êtes guidé, motivé et poussé à toujours aller plus loin. Dans les camps, entourés d’autres voyageurs qui partagent les mêmes valeurs que vous, vous vous sentez chez vous, jamais seul.
Quelle que soit la raison pour laquelle vous souhaitez aller au mont Kilimandjaro, vous êtes sûrs de vivre une aventure qui sort des sentiers battus et qui vous marquera à jamais.
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Comment aller au Kilimandjaro ?
Vous pouvez aller au Kilimandjaro depuis Arusha, où se trouve l’aéroport international du Kilimandjaro, ou depuis Moshi, ville la plus proche de la montagne, à 2h30 et 1h30 de distance respectivement. Si vous avez atterri à Dodoma ou Dar Es Salaam, les capitales du pays, des lignes de bus peuvent vous amener jusqu’à Moshi, après un voyage de près de 12 heures.
Comment grimper au Kilimandjaro ?
Il existe 7 routes différentes qui permettent de grimper au sommet du mont Kilimandjaro. Ces routes diffèrent dans leur point de départ, leur difficulté, leur distance et leur durée d’ascension, ainsi que des paysages aperçus :
- Route Marangu : la plus directe,
- Voie Machame : la plus populaire,
- Voie Lemosho : la plus belle,
- Route Shira : la plus haute au départ,
- Voie Rongai : la plus tranquille,
- Route Umbwe : la plus difficile,
- Route Nord : la plus longue.
Vous prévoyez de grimper la plus haute montagne d’Afrique ? Découvrez comment bien préparer votre ascension du Kilimandjaro avec Evaneos.
Quels paysages peut-on voir au Kilimandjaro ?
Il existe cinq zones de végétation à découvrir au Kilimandjaro :
- Zone de brousse/cultivée : de 800 à 1.800 mètres d’altitude,
- Zone de forêt tropicale : de 1.800 à 2.800 mètres d’altitude,
- Zone de landes/savanes : de 2.800 à 4.000 mètres d’altitude,
- Zone désertique alpine : de 4.000 à 5.000 mètres d’altitude,
- Zone arctique/glaciers : à partir de 5.000 mètres.
À noter que les conditions météorologiques peuvent être assez imprévisibles sur la montagne du Kilimandjaro, selon votre position. Si la brousse offre un climat plutôt chaud et sec, la forêt tropicale propose un climat plus chaud et plus humide. Plus vous monterez en altitude, plus le climat se refroidit et s’assèche, représenté par une absence progressive de flore et de faune.
La végétation et les paysages rencontrés - forêt luxuriante, landes d’arbustes bas et de hauts lobélies, désert alpin, neiges éternelles - peuvent varier selon la route choisie. Dans tous les cas, le « Kili » vous offre un dépaysement total et une beauté exceptionnelle à laquelle vous n’arrêterez jamais de penser.
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Comment préparer un voyage au Kilimandjaro ?
Pour faire de votre voyage au « Kili » une expérience inoubliable, il est important de bien vous préparer :
- Entraînement physique dans la nature ou en montagne pour vous acclimater à l’effort et à l’altitude,
- Choix des dates : si le mont Kilimandjaro peut se visiter en toute période l’année, il est préférable d’éviter la saison des pluies, de mars à juin et de novembre à décembre.
- Choix de l’agence locale : vous ne pouvez pas faire l’ascension du Kilimandjaro sans guide. Pour garantir un séjour authentique et responsable, optez pour une agence locale partenaire d’Evaneos et faites confiance à des experts locaux.
- Organisation de votre valise : vêtements chauds et respirants, chaussures de marche, bâtons, trousse de soins, appareil photo, carnet de voyage, etc.
- Formalités administratives et médicales : assurez-vous d’avoir un passeport valide et une assurance voyage, de vous procurer un visa (en ligne ou à l’arrivée) et d’être à jour sur vos vaccins (DTP, fièvre jaune, hépatite A et B, typhoïde, etc.).
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Vos autres questions sur le Kilimandjaro
Le Kilimandjaro est-il le plus haut sommet du monde ?
Non, le Kilimandjaro n’est pas le plus haut sommet du monde. Il existe plus d’une centaine de sommets plus hauts, notamment en Asie et en Amérique du Sud. Cependant, avec son point culminant à 5.895 mètres d’altitude, le mt Kilimandjaro est la montagne isolée la plus haute du monde.
Quelle est la hauteur du Kilimandjaro ?
Le Kilimandjaro fait 5.895 mètres de hauteur. Il s’agit de la montagne la plus haute d’Afrique, surnommée le « toit de l’Afrique ». C’est également le 4ème sommet parmi les sept plus hauts sommets du monde, avec l’Everest, l’Aconcagua, le Denali, l’Elbrouz, le massif Vinson et le Puncak Jaya.
Dans quel pays se trouve le mont Kilimandjaro ?
Le Kilimandjaro se trouve en Tanzanie, un pays d’Afrique de l’Est. Proche de l'Équateur, la montagne se trouve également à la frontière avec le Kenya, au nord de la Tanzanie. Il est d’ailleurs possible d’observer le mont Kilimandjaro depuis plusieurs points au Kenya.
Qui habite au Kilimandjaro ?
Les Chaggas sont un peuple bantou qui vivent sur les pentes du Kilimandjaro. Appelés Wachaggas en swahili, c’est le troisième groupe ethnique de Tanzanie, traditionnellement des agriculteurs : café, banane, pomme de terre. Dans la savane, au pied du Kilimandjaro, on retrouve le peuple Maasaï, tribu semi-nomade d’éleveurs et de guerriers.
Est-ce difficile de gravir le Kilimandjaro ?
Non, gravir le Kilimandjaro n’est pas difficile, car l’ascension n’est pas très technique et ne requiert pas de compétence en alpinisme. Cependant, une bonne condition physique et une bonne acclimatation à l’altitude sont nécessaires pour tenir la distance et minimiser le risque de mal aigu de montage.
Combien de temps rester au Kilimandjaro ?
En général, le trek jusqu’au sommet du Kilimandjaro dure entre 5 et 9 jours, descente comprise, selon la voie et le séjour choisis. Il faut également rajouter une nuit avant le départ vers la montagne et une nuit après le retour.
Quelle est la température en haut du Kilimandjaro ?
Il peut faire entre -7°C et -29°C au sommet du Kilimandjaro. La température va dépendre de la saison, sèche ou de pluies, du mois, et du microclimat au sommet le jour même. À l’inverse, à la base de la montagne, la température moyenne peut varier entre 21°C et 27°C.
Découvrez quand partir en Tanzanie et quelle période visiter le Kili dans notre guide de voyage Evaneos.
Peut-on aller du Kilimandjaro au Serengeti ?
Oui, il est tout à fait possible d’aller du Kilimandjaro au Serengeti. Le trajet entre les deux points est d’environ 6.5 heures en voiture. Le combo Kilimandjaro - Safari au parc du Serengeti et de Ngorongoro est d’ailleurs très populaire chez les trekkeurs et trekkeuses.
Peut-on aller du Kilimandjaro à Zanzibar ?
Oui, au retour du Kilimandjaro, vous pouvez prendre l’avion à Arusha vers Zanzibar, Pemba Island ou Mafia Island, et ce, en moins de 2h30. Vous pouvez également prendre un bus à Moshi qui vous amène à Dar Es Salaam en 12h environ, puis prendre un ferry jusqu’aux îles.
