Les singes de Tanzanie font partie intégrante de la vie sauvage du pays. Dans les forêts denses et les vastes savanes, les colobes noirs et blancs, vervets curieux, babouins puissants et chimpanzés de Gombe évoluent en liberté.
Observer un singe en Tanzanie, c’est plonger dans un monde vivant, où les cris résonnent à l’aube et le spectacle s'admire, de branche en branche. De Zanzibar aux montagnes de Mahale, on part à la rencontre de ces habitants qui racontent, à leur manière, l’âme du pays et que la Tanzanie s’efforce chaque jour de protéger. On vous livre ici quelques repères essentiels pour découvrir les singes de Tanzanie et mieux apprivoiser leur place dans la vie sauvage du pays.
Les singes de Tanzanie en quelques mots
- La Tanzanie abrite une diversité exceptionnelle de primates : chimpanzés de Gombe et Mahale, étudiés dès les années 1960 par Jane Goodall, colobes, singes bleus, vervets et babouins.
- Certains singes sont aujourd’hui menacés d’extinction, et nous rappellent combien il est vital de protéger leurs forêts et leurs territoires.
- On peut observer les iconiques chimpanzés de Tanzanie dans le parc national de Gombe Stream et le parc national des monts Mahale.
- Lors d’un safari ou d’une randonnée guidée, l’observation se vit à distance, avec un expert local qui connaît la faune et les forêts tanzaniennes.
Grâce aux recherches pionnières de Jane Goodall dans la région de Gombe, ce primate est devenu un symbole universel d’intelligence et de sensibilité.
La Tanzanie, à travers ses parcs forestiers, est aujourd’hui l’un des rares pays d’Afrique où les grands singes vivent encore à l’état sauvage, protégés par des programmes de recherche et de conservation soutenus localement.
Les chimpanzés du parc national de Gombe Stream
Le parc national de Gombe Stream est sans aucun doute le meilleur endroit pour aller à la rencontre des chimpanzés. Avec à peine un peu plus de 50 km², il est situé à environ 15 km de la ville de Kigoma et il est le plus petit de tous les parcs nationaux de Tanzanie.
Si le parc national de Gombe Stream est généralement plébiscité par les voyageurs, c’est parce qu’il est très facilement accessible depuis Kigoma et parce que Jane Goodall lui a donné sa notoriété. En 1960, c'est ici que Jane Goodall lança ses recherches sur le comportement des grands singes, à l'occasion de la plus longue étude jamais réalisée sur les populations de chimpanzés dans leur milieu naturel.
Gombe, un lieu devenu mythique où l'on explore la vie sauvage avec humilité. Accompagné par un guide local, on part en randonnée dans la forêt tropicale, au rythme des cris et des empreintes des chimpanzés.
Les chimpanzés du parc national des monts Mahale
Plus difficile d’accès mais plus vaste que Gombe, le parc national des Monts Mahale est un autre sanctuaire pour les chimpanzés. Situé à 170 km au sud de Kigoma, il s’étend sur plus de 1600 km² de forêts luxuriantes et de plages sauvages, au bord du lac Tanganyika.
Les groupes de chimpanzés y sont cinq fois plus nombreux qu’au parc national de Gombe Stream, et la faune y est particulièrement riche : éléphants, léopards, buffles et oiseaux rares partagent le même habitat.
L’exploration se fait à pied, à l'occasion de randonnées guidées à travers la jungle humide. Mahale offre une immersion totale dans un environnement presque vierge, où le silence est parfois brisé par le cri des primates dans la canopée. Une expérience rare, où l’on se sent l'invité privilégié d'un monde qui n’est pas le nôtre.
©
Le colobe blanc et noir (colobus guereza) : trésor des sommets
Facilement reconnaissable à son pelage noir rehaussé d’une longue queue blanche soyeuse, le colobe noir et blanc (colobus guereza) est l’un des singes les plus élégants de Tanzanie. On le croise dans les forêts d’altitude du Kilimandjaro et du parc d’Arusha (dans le nord du pays), sautant de branche en branche, ou perché dans les grands figuiers, se nourrissant de feuilles et de fruits mûrs.
On l'observe en silence, au détour d’un sentier brumeux, et l'on vit un moment suspendu au cœur de la vie sauvage.
©
Le colobe rouge d'Iringa : gardien du parc d'Udzungwa
Le colobe rouge d’Iringa vit exclusivement dans les montagnes du parc national d’Udzungwa, au sud de la Tanzanie. S'il est très rare de le croiser, on peut le repérer grâce aux couleurs grises, blanches et rouge orangé de son pelage. Le colobe rouge passe presque toute sa vie en hauteur, dans des forêts denses et moites d’Udzungwa.
Ce singe endémique et menacé de disparition est le symbole vivant de la richesse biologique des monts d’Udzungwa, région préservée de Tanzanie, souvent surnommée les "Galapagos africaines".
©
Le colobe bai : l'emblème fragile de Zanzibar
Espèce endémique de l’archipel de Zanzibar, le colobe bai (également appelé "colobe roux") vit en petits groupes dans la forêt de Jozani, l'unique endroit au monde où il est encore possible de l’observer.
On le surnomme localement Kima punju, le “singe poison”, à cause de la forte odeur qu’il dégage. Quand on surprend un colobe roux se balancer dans la canopée, on mesure toute la beauté et la fragilité du monde sauvage.
©
Le singe bleu : l'habitant discret des forêts humides
Aussi appelé "cercopithèque à diadème", on reconnaît le singe bleu à sa silhouette élancée, sa fourrure soyeuse aux reflets gris-argentés et son bandeau doré au-dessus des yeux. Prudent et silencieux, il se déplace dans les sous-bois denses des forêts du nord et de Zanzibar, à la recherche de fruits, d’insectes et d'invertébrés.
Actif le jour, il s’observe parfois à Gombe, dans les rais de lumière filtrant à travers la canopée. Son apparition est un cadeau : il incarne la magie de la biodiversité tanzanienne.
©
Le vervet : le singe malicieux de la savane
Particulièrement facile à observer lors d'un voyage en Tanzanie, le singe vervet est une espèce de petite taille qui anime la savane de ses cris malicieux et de son agilité. On le reconnaît à sa fourrure grise, son visage sombre, sa longue queue à bout noir et ses yeux pétillants, qui laissent entrevoir l'étendue de sa curiosité.
Très sociable et audacieux, le singe vervet vit en famille et n’hésite pas à s’approcher des campements et à observer les voyageurs avec la malice d’un habitué des lieux.
Le singe grivet : le petit curieux aux aguets
Le grivet, aussi appelé "singe vert", est reconnaissable à sa posture droite et son air joueur. Il fait partie des espèces capables de se tenir sur leurs pattes arrières. Sous les acacias et autour des rivières, le grivet scrute la savane de son air curieux et amusé, avant de bondir dans un arbre, où il partage la moitié de son temps.
On le croise dans la plupart des parcs nationaux du nord de la Tanzanie, des plaines du Serengeti au lac Manyara, souvent près d’un point d’eau, là où il trouve refuge la nuit.
©
Les babouins : seigneurs des plaines de Tanzanie
Massifs, puissants et charismatiques, les babouins dominent les paysages du nord et du sud de la Tanzanie, du cratère du Ngorongoro à la réserve de Selous. Deux espèces principales cohabitent : le babouin olive, au pelage gris-brun dense, et le babouin jaune, reconnaissable à sa robe dorée plus claire et soyeuse. Ces mammifères sociaux vivent en troupes hiérarchisées comptant parfois jusqu’à une centaine d’individus, menées par un mâle dominant qui veille sur le groupe, souvent perché sur une termitière.
Leur personnalité mêle force et tendresse : protecteurs envers leurs petits, farouches envers leurs rivaux. À l’aube, on les voit marcher en file indienne dans la lumière dorée des plaines, et l'on découvre une scène fascinante où s’exprime la puissance tranquille de la vie sauvage.
©
Questions fréquentes sur les singes de Tanzanie
Quel singe peut-on observer à Zanzibar ?
Sur l’île de Zanzibar, le colobe bai (ou "colobe roux") est une espèce endémique qui émerveille les voyageurs par sa fourrure cuivrée et son regard expressif. En danger d’extinction, il doit sa survie aux programmes communautaires de conservation, à l'image du parc national de la Baie de Jozani-Chwaka, créé pour assurer sa protection.
Quels types de singes vivent en Tanzanie ?
La Tanzanie abrite une grande diversité de primates : colobes noirs et blancs, singes bleus, vervets, grivets et babouins peuplent savanes et forêts, tandis que les chimpanzés vivent dans les montagnes des parcs nationaux de Gombe et Mahale. Chaque espèce joue un rôle essentiel dans l’équilibre des écosystèmes et rappelle la richesse exceptionnelle de la faune tanzanienne.
©
Comment observer les singes en Tanzanie de manière plus responsable ?
©
Observer les primates en Tanzanie, c’est entrer dans un monde vivant et fragile à la fois. Pour en faire une expérience inoubliable et plus responsable, quelques gestes suffisent :
- Respecter la faune sauvage : on observe les singes de Tanzanie à distance, sans les approcher ni les nourrir, et on veille à ne rien laisser derrière soi.
- Voyager hors saison : partir pendant les périodes moins fréquentées, c’est soulager les sites naturels et vivre une expérience plus authentique, loin des foules.
- Voyager avec des guides locaux : les randonnées guidées, encadrées par des experts passionnés qui connaissent les sentiers et comprennent mieux que personne le comportement des singes.
- Soutenir la préservation des écosystèmes : on contribue directement à la conservation des parcs grâce aux droits d’entrée, un geste essentiel pour la survie des forêts et des primates.
Observer les singes de Tanzanie, c’est s’offrir bien plus qu’une simple excursion. C’est une rencontre qui bouscule et qui reconnecte à notre essence.
Dans les forêts de Gombe, sur les sentiers de Mahale ou sous la canopée de Jozani, on ressent la puissance de ce lien ancestral entre l’humain et l’animal. Observer un chimpanzé, c’est croiser un regard presque humain, miroir de nos origines. Avec Evaneos, on opte pour un voyage personnalisé, plus responsable et plus vrai, guidé par un agent local qui connaît les terres tanzaniennes comme sa propre maison.
