1. Explorer le fjord du Saguenay en kayak
C’est le joyau naturel de la région. Imposant, majestueux, presque mystique : le fjord du Saguenay se découvre idéalement en glissant lentement à la surface de l’eau, pagaie en main. Que vous partiez pour quelques heures ou pour un itinéraire de plusieurs jours, les falaises vertigineuses, les phoques curieux et le silence impressionnant des lieux vous marqueront. Avec un guide local, on en apprend aussi sur la formation glaciaire du fjord, la faune marine et les mythes autochtones qui en imprègnent les rives.
2. Randonner dans le parc national du Fjord-du-Saguenay
Des panoramas à couper le souffle, des sentiers pour tous les niveaux et une immersion totale dans la forêt boréale : bienvenue dans l’un des plus beaux parcs du Québec. Depuis les belvédères, la vue plongeante sur le fjord donne des frissons. On y croise des cerfs de Virginie, des oiseaux de proie et parfois même un orignal au détour d’un sentier. Le sentier de la statue, qui mène à la célèbre statue de Notre-Dame du Saguenay, est un classique, mais ceux qui cherchent la tranquillité apprécieront aussi la boucle des Caps.
3. Déguster les saveurs boréales de la région
Si vous aimez les plaisirs de la table, le Saguenay a de quoi vous surprendre. Dans les assiettes, on retrouve les produits typiques de la forêt boréale : bleuets sauvages, champignons nordiques, épices cueillies à la main, gibier. Plusieurs chefs locaux revisitent la gastronomie québécoise avec une touche moderne et authentique. Pour un repas fin et local, direction l'Auberge Carcajou à Saint-David-de-Falardeau. Et pour emporter un peu de forêt dans vos valises, pensez aux produits des artisans de La Pulperie à Chicoutimi.
4. Se plonger dans l’histoire à La Pulperie de Chicoutimi
Derrière ses vieilles pierres et son architecture industrielle, La Pulperie est un musée vibrant d'histoire. Ancien complexe de production de pâte à papier, c’est aujourd'hui un espace culturel vivant où l’on découvre le passé ouvrier du Saguenay, la culture locale et les artistes québécois. L’exposition permanente sur Arthur Villeneuve, peintre naïf et coloré de la région, vaut à elle seule le détour. On y mêle art, histoire et nature dans un cadre verdoyant au bord de la rivière.
5. Observer les étoiles au Parc national des Monts-Valin
À peine à 35 minutes de route de la ville de Saguenay, les Monts-Valin offrent un décor alpin surprenant. L’hiver, c’est un paradis de raquettes et de motoneige. Mais l’été, c’est surtout un spot exceptionnel pour observer les étoiles. À la nuit tombée, la pollution lumineuse disparaît et le ciel explose d’étoiles. L’ascension du Pic Dubuc, le sentier vedette du parc, permet d’atteindre l’un des sommets les plus élevés de la région, à 984 mètres. Du haut, tout le Saguenay s’étale sous vos yeux.
6. Flâner dans les ruelles du vieux Chicoutimi
C'est une promenade entre bâtiments centenaires, galeries d'art et petites terrasses ombragées. Le quartier du Vieux-Port, à Chicoutimi, est l’âme historique de la ville. On y découvre les anciennes maisons d’influence française et anglaise, les quais animés et une belle vue sur la rivière Saguenay. L’été, des marchés de producteurs et des spectacles de rue animent les places. Idéal pour une fin de journée en douceur, à humer le parfum du pain frais et écouter les accents chantants des locaux.
7. Vivre l’hiver québécois au Village sur Glace de Roberval
Quand le lac Saint-Jean gèle, les Saguenéens construisent un village… sur la glace ! À Roberval, à environ 1h30 de route, vous trouverez un véritable hameau hivernal avec rues, chalets colorés, patinoire géante et activités extérieures. On y glisse, on y pêche, on y danse même parfois. C’est une immersion authentique dans l’hiver québécois, là où les températures mordent, mais où la chaleur humaine fait oublier le froid. Un moment magique à vivre en famille.
8. Remonter le temps à la Fabuleuse Histoire d’un Royaume
Ce spectacle emblématique du Saguenay mêle théâtre, musique, effets spéciaux et une passion contagieuse. Porté par une troupe quasi entièrement composée d’acteurs amateurs, il retrace l’histoire de la région depuis les légendes autochtones jusqu’à l’époque contemporaine. Un véritable tour de montagnes russes émotionnelles, entre éclats de rire et frissons. Chaque été, des milliers de spectateurs vibrent devant cette fresque épique qui témoigne de la fierté locale et de l’attachement au territoire.
9. Rencontrer les artisans et cueilleurs de l’arrière-pays
Hors des grands axes, le Saguenay regorge de petits villages et de producteurs passionnés. Loin des sentiers battus, c’est autour de Saint-Félix-d’Otis ou de Sainte-Rose-du-Nord que l’on rencontre ceux qui vivent au rythme de la nature. Apiculteurs, cueilleurs de thé du Labrador, herboristes… Tous partagent un savoir-faire ancestral et une philosophie de vie tournés vers l’autosuffisance et le respect du vivant. Des rencontres qui laissent une empreinte bien plus profonde que n’importe quelle carte postale.
10. Se baigner dans les eaux cristallines du lac Kénogami
Quand l’été s’installe au Saguenay, le lac Kénogami devient un petit coin de paradis. Ses eaux claires bordent des plages tranquilles, idéales pour la baignade ou un pique-nique en famille. En paddle, en canot ou simplement allongé sur le sable, on savoure la douceur du soleil et le calme incomparable. Pour une nuit proche de l’eau, plusieurs gîtes et chalets offrent une vue imprenable sur le lac. Le matin, lorsque la brume s’efface lentement, la nature semble vous murmurer des secrets d’éternité.
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