Les Highland du Nord Ouest comprennent les régions de Wester Ross, Sutherland et une partie de Caithness : endroits peu peuplés, aux paysages grandioses.
Mon conseil :
Voyagez en été pour privilégier les chances de trouver le soleil, mais gare à votre peau à cette période de l’année. Le soir, les midges (sorte d’aoûtas) attaquent frénétiquement tout carré de peau découverte.
Mon avis
Pour moi, les Highlands les plus sauvages et les plus majestueux sont incontestablement ceux du Nord Ouest. Ils représentent l’étape incontournable lors d’un circuit en Ecosse. Plus vous allez au nord, plus vous vous trouvez sur une terre isolée, dans un cadre varié, beau à couper le souffle. Encore un bout du monde qui ravit les randonneurs, les amoureux de la nature et de vieilles pierres (châteaux forts, monolithes sur l’île de Lewis). Le Nord Ouest vous réserve bien des trésors : plages et criques de sable doré ou blanc, eau turquoise, champs verts où paissent les moutons ; petits villages épars, aux maisons blanches blotties le long d’un loch ; landes de bruyères dépourvues d’arbres, et montagnes qui dominent le tout. Une nature magique, à découvrir sur ces routes étroites, à une seule voie, souvent empruntées par les cerfs, la nuit !
Voici une liste non exhaustive des activités que je recommande, du nord au sud. A Durness, observez les macareux, découvrez les superbes plages pour surfer, et la belle grotte ; admirez les paysages de la route sans issue de Badcall ; mangez une savoureuse « pie » et assistez aux Highlands Games, à Lochinver ; faites la belle route des Summer Isles, partez voir les phoques en bateau et grimpez sur le mont Stac Pollaidh ; trouvez un instant d’éternité au bord du Loch Maree.
J’ai vécu à Achiltibuie pendant 4 mois. Pour moi, cette région grandiose des Summer Isles n’a plus vraiment de secret. Ici, les couchers de soleil sont à tomber. Certains voyageurs posent leur tente au pied d’un loch ou d’une plage, dans cette région où le camping sauvage est autorisé. Mais attention ! Parfois, le climat peut être rude, même en été : les écarts de température sont fréquents et le temps est instable : du soleil, on peut passer à un déluge de pluie et le brouillard, à couper au couteau, nous privant de tout panorama. Les trois-quart des visites et des activités, ici, se font en plein air, d’où l’importance de la météo. Je me souviens avoir voulu camper près de Sandwood Bay, réputée la plus belle plage d’Ecosse. Deux jours de pluie en continu, et dix degrés en plein mois d’août, ont eu raison de ma volonté de faire les 4 h de marche, pour découvrir cette plage. Par temps dégagé, n’hésitez pas à grimper au sommet de chaque montagne que vous trouverez sur votre route. Je vous garantis que vous ne serez pas déçus par la vue. Suilven, Cul Mor, Cul Beag, Stac Pollaidh (mon préféré), comptent parmi les fameux monts à gravir, dans les Highlands du Nord Ouest.
